Tesco och sportstjärnor i måltavlan: Bedrägligt bedrägeri med olagliga kasinoannonser

Tesco har slagit larm till City of London-polisen efter att ha blivit det senaste offret i en rad företag och sportstjärnor vars bilder har kapats av olicensierade kasinon i bedrägliga reklamkampanjer på Facebook och Instagram. Stormarknadskedjan, en stapelvara i brittisk detaljhandel sedan 1919, finns bland flera välkända namn som har utsatts för offshore-spelbolag som försöker dra nytta av varumärkesigenkänning. Dessa oseriösa annonser skapade en falsk bild av att Tesco hade lanserat sina egna kasinotjänster, och visade till och med spelautomater som beskrevs som att de var utlagda lika tydligt som gångarna i en Tesco Extra.

Utöver Tesco har bankjätten Barclays och kända personer som Formel 1-föraren Lewis Hamilton och tungviktsboxaren Tyson Fury drabbats. Användningen av AI-teknik har gjort dessa bedrägerier särskilt vilseledande. En nu borttagen annons för Barclays Slots visade en AI-genererad kvinna på ett mycket olämpligt sätt medan hon spelade ett spel på sin telefon. Andra sportstjärnor, inklusive Englands Jude Bellingham, Manchester Uniteds Bruno Fernandes och Manchester Citys Erling Haaland, har också sett sina likheter användas utan samtycke. Ett kryptokasino, Rainbet, använde till och med en likhet av Haaland som agerade croupier medan han bar en tröja från Norges landslag.

Siffror och fakta

Omfattningen av bedrägeriet är betydande. Tesco, ett FTSE 100-företag med en 107-årig historia, fann att dess varumärke användes för att förankra förtroendet hos ovetande spelare. Tyson Fury uppgav offentligt att han har tackat nej till miljoner från spelbolag tidigare och aldrig skulle främja branschen. Trots dessa tydliga uttalanden fortsatte annonserna att cirkulera på Metas egna plattformar. UK Gambling Commission noterade att olaglig verksamhet kopplad till spel är ett allvarligt hot, särskilt när betrodda varumärkesidentiteter används för att leda människor mot olicensierade produkter. Kommissionen medgav dock att den obehöriga användningen av immateriella rättigheter tekniskt sett faller utanför dess direkta uppdrag.

Bejay Patel, verkställande direktör för Storbritannien och Irland på Entain, som äger legitima varumärken som Coral och Gala Bingo, uttryckte stark oro över bristen på plattformsansvar:

"Varje kasino som utger sig för att vara en licensierad operatör utnyttjade både brittiska konsumenter och legitima företag och betalade inga skatter, medan några av världens största teknikplattformar fortsätter att dra nytta av att hosta deras annonser." - Bejay Patel, verkställande direktör Storbritannien & Irland på Entain

Bakgrund

Många av dessa olicensierade webbplatser hävdar att de är baserade i jurisdiktioner som Curacao, en välkänd fristad för spelbolag som verkar utan licenser i stora ekonomier. Att kontakta dessa enheter är nästan omöjligt; till exempel visade en kontaktlänk på en webbplats med Tyson Fury-tema helt enkelt texten Tystnad är guld. Meta har uppgett att de tar ner sådana annonser vid anmälan men upprätthåller generellt att ansvaret för regelefterlevnad ligger hos annonsörerna snarare än plattformen själv. Kritiker uppmanar nu den brittiska tillsynsmyndigheten Ofcom att inta en hårdare linje mot teknikföretag som underlättar denna bedrägliga verksamhet.

Varför det spelar roll för tyska spelare

För spelare i Tyskland fungerar detta fall som en skarp varning om farorna med den svarta marknaden. Den juridiska situationen i Tyskland styrs av Interstate Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021). Endast operatörer som finns på den officiella vitlistan hos Joint Gambling Authority of the States (GGL) får lagligt erbjuda sina tjänster. Dessa licensierade kasinon måste följa strikta åtgärder för spelarskydd, såsom den månatliga insättningsgränsen på 1 000 euro via LUGAS-systemet och den maximala insatsen på 1 euro per snurr på virtuella spelautomater. Illegala leverantörer, som de falska kasinon som nämns i denna scam-serie, kringgår dessa regler helt. Spelare som använder sådana webbplatser har inget juridiskt skydd, riskerar att deras vinster inte betalas ut och lägger sina personuppgifter i händerna på kriminella som är inblandade i storskalig identitetsstöld. Tyska konsumenter bör vara skeptiska till alla annonser som innehåller ovanliga kändisrekommendationer och alltid verifiera licensstatusen i GGL-databasen.

Vad det innebär för GGL-licensierade kasinon

Legitima, GGL-licensierade kasinon lider svårt av dessa bedrägerier eftersom de urholkar förtroendet för hela branschen. Medan lagliga operatörer betalar skatter och följer strikta reklamriktlinjer, verkar bedragare ostraffat. För GGL-kasinon innebär detta ett ökat behov av kundutbildning. De måste tydligt kommunicera sin efterlevnad av höga tyska standarder och ta avstånd från dessa bedrägliga metoder. Myndigheterna i Tyskland övervakar noga dessa internationella utvecklingar för att förhindra att liknande kampanjer får fotfäste på den lokala marknaden och för att skydda integriteten hos licensierade leverantörer.