Bally’s спира строителството на удобства на мястото на казино за $1,7 милиарда в Чикаго

Започва голям конфликт в сектора на хазарта в Чикаго, тъй като амбициозният проект River West е изправен пред значителни закъснения. Bally’s, операторът зад мащабното развитие, официално обяви пауза в няколко ключови елемента на комплекса на стойност 1,7 милиарда долара. Това забавяне в строителството засяга конкретно планираната хотелска кула с 500 стаи, места за събития, различни ресторанти и голяма зала за хранене. Докато работата по централната казино структура се съобщава, че продължава, луксозните удобства, които трябваше да превърнат мястото в първокласна дестинация, сега са в неизвестност.

Сърцевината на спора се крие в неотдавнашното решение на града да разреши разширяването на видео покер машините (VGTs) в Чикаго. Тези машини вече са основен елемент в баровете и ресторантите в цял Илинойс, но Bally’s твърди, че тяхното разширяване в рамките на града пряко противоречи на споразумение от 2022 г. Според компанията, градът се е ангажирал да не разширява конкурентни възможности за хазарт, когато е подписано споразумението за River West. Bally’s е загрижена, че широко разпространеният достъп до VGTs ще открадне потенциални клиенти, преди те изобщо да стъпят в новото казино, подкопавайки финансовата жизнеспособност на инвестицията си от милиарди долари.

Цифри и факти

Финансовите залози са огромни. Проектът River West представлява инвестиция от 1,7 милиарда долара и се очакваше да генерира приблизително 200 милиона долара годишни данъчни приходи за град Чикаго. Очаква се настоящата пауза в строителството да засегне около 1500 синдикални работници, които са били наети за сега спрените части от проекта. Освен това Bally’s е посочила, че може да задържи задължително годишно плащане от 4 милиона долара към града като лост в продължаващия спор. Фрустрацията на компанията произтича от факта, че VGTs в Илинойс сега генерират по-нетна печалба от традиционните казина, което ги прави силен конкурент за всеки хазартен долар.

Въпреки триенето, Bally’s все още цели откриване на казиното през 2027 г. Компанията обаче ясно е заявила, че работата по хотелските и заведенията за хранене ще продължи само след като има „по-голяма яснота“ относно дългосрочната политика на Чикаго за хазарта. Градът, изправен пред собствени бюджетни натиск, разглежда VGTs като ключов начин за запълване на фискални пропуски, без да налага нови данъци на жителите. Това създава фундаментален сблъсък между частен инвеститор, очакващ ексклузивност, и правителство, търсещо диверсифицирани потоци от приходи.

Предистория

Ситуацията в Чикаго е класически пример за напрежението между големи сухопътни казино разработки и разпространението на по-малки, децентрализирани игрални машини. В Илинойс VGTs се превърнаха в масивна индустрия, често надминавайки самите казина, които трябваше да допълват. За Bally’s споразумението от 2022 г. беше защита на тяхната инвестиция, но политическите промени често водят до промени в политиката, които приоритизират непосредствените данъчни нужди пред дългосрочни корпоративни партньорства.

"Bally’s е спряло строителството на няколко основни компонента на своя проект за казино в Ривър Уест за 1,7 милиарда долара в Чикаго на фона на спор относно решението на града да разшири терминалите за видео игри (VGT)." - Изявление на компанията, Bally's

Този ход на Bally's се разглежда като стратегическа точка на натиск. Като спират работа по високопрофилни удобства като хотелската кула, те правят спора видим за обществеността и местните профсъюзи, потенциално принуждавайки града да се върне на масата за преговори.

Защо е важно за германските играчи

Въпреки че този спор е локализиран в Чикаго, той служи като ясно напомняне за играчите в Германия относно значението на стабилното регулиране. В Германия Междудържавният договор за хазарта 2021 (GlüStV 2021) предоставя ясна рамка, която предотвратява такива внезапни промени в конкуренцията за лицензирани оператори. Германските играчи, използващи сайтове с лиценз от GGL (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder), се възползват от фиксирани правила, като например лимита от 1 евро на завъртане и тавана от 1000 евро месечен депозит, наложен чрез системата LUGAS.

В САЩ регионалните промени в политиката могат да застрашат стабилността на игрален сайт или проект. В контраст, германският пазар е силно регулиран и централизиран, което означава, че лицензираните оператори трябва да спазват строги правила за защита на играчите, които не подлежат на капризите на местните общински бюджети. За играча това означава, че неговите средства и интегритетът на игрите са защитени от национален орган, намалявайки риска доставчик да спре внезапно дейността си поради местен политически спор.

Какво означава това за казината с лиценз от GGL

За операторите с лиценз от GGL, германският пазар предлага ниво на правна сигурност, което в момента липсва в проекта в Чикаго. Въпреки че регулаторните изисквания в Германия са сред най-строгите в света, те осигуряват равнопоставеност, при която конкуренцията се регулира на държавно ниво. Това предотвратява вида „канибализация“, от която Bally's се страхува в Чикаго. Докато германските казина следват изискванията на LUGAS и OASIS, те оперират в сигурна екосистема, защитавайки както бизнеса, така и потребителя от волатилността, наблюдавана на международни пазари, където местните и държавни интереси често си противоречат.