Διχασμός λόγω Χορηγίας του NCPG: Πρώην Εθισμένος Παίκτης Επικρίνει τη Χρηματοδότηση από τον Κλάδο

Η ετήσια διάσκεψη του National Council on Problem Gambling (NCPG) στο Νάσβιλ του Τενεσί βρίσκεται υπό πυρά. Η εκδήλωση, η οποία προορίζεται για την αντιμετώπιση του εθισμού και την προστασία των παικτών, χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από τις ίδιες τις εταιρείες που κερδίζουν από τις δραστηριότητες τυχερών παιχνιδιών. Ο Louis Ruggiero Jr., ένας πρώην εθισμένος παίκτης που εκτιμά τις δικές του απώλειες σε πάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια, επέκρινε δημοσίως τον οργανισμό για αυτό που θεωρεί τεράστια σύγκρουση συμφερόντων. Σύμφωνα με τον Ruggiero, ένας οργανισμός δεν μπορεί να λογοδοτήσει αποτελεσματικά έναν κλάδο, όταν ο ίδιος κλάδος πληρώνει για τα πανό και τον χώρο διεξαγωγής.

Το προσωπικό ταξίδι του Ruggiero προσθέτει σημαντικό βάρος στα επιχειρήματά του. Πέρασε 12 χρόνια παγιδευμένος στον κύκλο του καταναγκαστικού τζόγου πριν φτάσει σε ένα σημείο καμπής τον Δεκέμβριο του 2024. Εκείνη την εποχή, ήταν αυτοκτονικός και πάλευε να κρύψει τον εθισμό του από την αρραβωνιαστικιά του και το 10 μηνών παιδί του. Τώρα, ως επικεφαλής του The Gambling Truth Project, στοχεύει στην αντιμετώπιση των αφηγήσεων της βιομηχανίας και στην προώθηση πραγματικά ανεξάρτητων μοντέλων χρηματοδότησης για τη θεραπεία και την πρόληψη του εθισμού. Η λίστα των χορηγών της διάσκεψης του NCPG περιλαμβάνει μεγάλα ονόματα όπως FanDuel, Ballys, MGM και DraftKings.

«Δεν μπορείς να λογοδοτήσεις τη βιομηχανία όταν η βιομηχανία πληρώνει για την αίθουσα. Είναι τόσο απλό. Το NCPG υποτίθεται ότι είναι η εθνική φωνή για τους παίκτες με προβλήματα. Αντ' αυτού, οι άνθρωποι που προκαλούν το πρόβλημα γράφουν τις επιταγές και βάζουν τα λογότυπά τους στα πανό.» - Louis Ruggiero Jr., Ιδρυτής του The Gambling Truth Project

Αριθμοί και γεγονότα

Οι οικονομικοί δεσμοί μεταξύ του NCPG και του κλάδου είναι ουσιαστικοί. Μεγάλοι πάροχοι όπως η FanDuel και η Ballys λειτουργούν ως αστερόεσσα χορηγοί. Επιπλέον, η Kalshi εντάχθηκε πρόσφατα στο NCPG με δωρεά 2 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η συγκεκριμένη συνεργασία είναι αμφιλεγόμενη, επειδή η Kalshi εμπλέκεται ταυτόχρονα σε νομικές μάχες όπου ισχυρίζεται ότι δεν είναι καν πλατφόρμα τυχερών παιχνιδιών. Η Heather L. Maurer, εκτελεστική διευθύντρια του NCPG, δήλωσε ότι τα κεφάλαια θα χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη τεκμηριωμένων πόρων για υπεύθυνο trading.

Η αντίσταση αυξάνεται σε κρατικό επίπεδο. Η πολιτειακή θυγατρική του Μίσιγκαν αποχώρησε επίσημα από το NCPG σε ένδειξη διαμαρτυρίας για αυτούς τους δεσμούς με τον κλάδο. Το Μίσιγκαν και η Νεβάδα είναι αυτή τη στιγμή οι μόνες πολιτείες που έχουν καταφέρει να εκδιώξουν την Kalshi. Ο Ruggiero υποστηρίζει τη στροφή προς επιβληθέντες φόρους ή νόμιμες εισφορές στους παρόχους για τη χρηματοδότηση υπηρεσιών υποστήριξης. Υποστηρίζει ότι αυτό θα παρείχε χρήματα χωρίς αλληλοεπιδράσεις, διασφαλίζοντας ότι η επιρροή της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών δεν θα μαλακώσει τη γλώσσα που χρησιμοποιούν οι ομάδες υπεράσπισης.

Ιστορικό

Η έννοια του Υπεύθυνου Παιχνιδιού βρίσκεται επίσης υπό εξέταση. Ενώ εταιρείες όπως η FanDuel επισημαίνουν τις συνεργασίες τους ως απόδειξη της δέσμευσής τους στην ασφάλεια, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτά είναι απλώς αποδείξεις που χρησιμοποιούνται για να ικανοποιήσουν τους ρυθμιστές. Μια πρόσφατη νομική κατάθεση της FanDuel περιπλέκει περαιτέρω το θέμα. Ως απάντηση σε μια αγωγή από παίκτες που έχασαν εκατομμύρια, η εταιρεία υποστήριξε στο δικαστήριο ότι ένας χειριστής καζίνο ή παιχνιδιού δεν οφείλει καθήκον προσοχής σε καταναγκαστικούς παίκτες. Αυτή η νομική στάση φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με την φιλανθρωπική εικόνα που προβάλλεται μέσω των χορηγιών διασκέψεων.

«Υπάρχει διαφορά μεταξύ του να πληρώνεις και του να ανήκεις. Η βιομηχανία πρέπει να πληρώνει. Ποτέ δεν πρέπει να ανήκει. Η συνδρομή σημαίνει μια θέση στο τραπέζι. Μια θέση σημαίνει φωνή. Μια φωνή σημαίνει επιρροή επί του ίδιου του οργανισμού που υποτίθεται ότι σας ελέγχει.» - Louis Ruggiero Jr., Ιδρυτής του The Gambling Truth Project

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους παίκτες στη Γερμανία, αυτή η αμερικανική διαμάχη αναδεικνύει τα οφέλη ενός κρατικά ρυθμιζόμενου περιβάλλοντος τυχερών παιχνιδιών. Η Γερμανική Κρατική Συνθήκη για τα Τυχερά Παιχνίδια 2021 (GlüStV 2021) διασφαλίζει ότι η προστασία των παικτών δεν εξαρτάται από εθελοντικές δωρεές από καζίνο. Αντ' αυτού, αυστηροί κανόνες όπως το μηνιαίο όριο κατάθεσης 1.000 ευρώ και το σύστημα παρακολούθησης LUGAS επιβάλλονται από την GGL. Οι Γερμανοί παίκτες μπορούν να βασίζονται στο γεγονός ότι οι υπηρεσίες πρόληψης εθισμού χρηματοδοτούνται μέσω δημόσιων καναλιών ή υποχρεωτικών εισφορών, διατηρώντας τις ανεξάρτητες από τους προϋπολογισμούς μάρκετινγκ των μεγάλων παρόχων. Η επιλογή ενός καζίνο με άδεια GGL διασφαλίζει ότι αυτές οι δικλείδες ασφαλείας είναι σε ισχύ, σε αντίθεση με τους υπεράκτιους παρόχους από το Κουρασάο ή την MGA που μπορεί να στερούνται τέτοια διαφανή συστήματα υποστήριξης.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Τα καζίνο με άδεια GGL πρέπει να διατηρούν σαφή διάκριση μεταξύ των επιχειρηματικών τους δραστηριοτήτων και της κοινωνικής τους ευθύνης. Ο γερμανικός ρυθμιστής παρακολουθεί στενά πώς οι εταιρείες εφαρμόζουν τις κοινωνικές τους έννοιες. Στις ΗΠΑ, ο όρος Υπεύθυνος Τζόγος συχνά επικρίνεται για την τοποθέτηση του βάρους αποκλειστικά στον παίκτη. Αντίθετα, το γερμανικό σύστημα επιβάλλει τεχνολογικά εμπόδια όπως το όριο 1 ευρώ ανά περιστροφή και την αυτοματοποιημένη ανίχνευση προβληματικής συμπεριφοράς. Η κατάσταση του NCPG χρησιμεύει ως προειδοποίηση ότι οποιαδήποτε αίσθηση έλλειψης ανεξαρτησίας στην προστασία των παικτών μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ζημιά στη φήμη και σε νομικές προκλήσεις. Για τη γερμανική αγορά, η εστίαση παραμένει στη συμμόρφωση και την ενσωμάτωση της εθνικής λίστας αποκλεισμού OASIS, η οποία παρέχει ένα πιο ισχυρό δίχτυ ασφαλείας από τα εθελοντικά προγράμματα που χρηματοδοτούνται από τον κλάδο.