Cambiamento nel settore iGaming: IG Group acquisisce Underdog e l'Austria pone fine al monopolio sul gioco d'azzardo

Il panorama del gioco d'azzardo online sta subendo una trasformazione significativa. In una settimana segnata da acquisizioni miliardarie e radicali cambiamenti legislativi, i massicci spostamenti del settore stanno diventando evidenti. IG Group sta facendo notizia con il suo accordo per acquisire l'operatore statunitense Underdog. L'accordo è valutato fino a 1,3 miliardi di dollari, con circa 1,1 miliardi di dollari che rappresentano il valore d'impresa e un ulteriore earnout di 200 milioni di dollari legato alle entrate nette di gioco di Underdog nel 2026. Attraverso questo accordo, IG Group si assicura non solo una forte posizione di mercato negli Stati Uniti, ma anche un prezioso pacchetto di licenze per intermediazione, cambio e compensazione sotto la supervisione della Commodity Futures Trading Commission.

Allo stesso tempo, l'Austria sta prendendo una svolta drastica nella sua politica sul gioco d'azzardo. Il Ministero delle Finanze ha presentato un progetto di legge alla Commissione europea di Bruxelles per porre fine all'attuale monopolio dei casinò online. Questo passo innesca un periodo di standstill di tre mesi durante il quale la legge non può essere approvata ufficialmente. La riforma intende aprire il mercato a più licenziatari, ma stabilisce condizioni rigorose per i nuovi richiedenti. Gli operatori attualmente attivi illegalmente sul mercato austriaco devono cessare le loro operazioni entro il 1° gennaio 2027 per rimanere idonei per licenze future. Altrimenti, dovranno affrontare periodi di attesa fino a 24 mesi.

Numeri e fatti

I risultati trimestrali di vari giganti del settore rivelano sia successi che sfide. Sportradar ha registrato un aumento del fatturato del 19% a 378 milioni di euro per il secondo trimestre, ma ha registrato una perdita di 3,5 milioni di euro a causa delle fluttuazioni valutarie. Nell'anno precedente, avevano registrato un profitto di 49,1 milioni di euro. Il bilancio di Super Group è più impressionante, con un fatturato record di 684 milioni di dollari, un aumento del 18%. Il mercato africano, in particolare, ha guidato l'EBITDA rettificato fino a 204 milioni di dollari. Flutter Entertainment, tuttavia, ha faticato. Nonostante una crescita del fatturato a 4,33 miliardi di dollari, l'EBITDA rettificato è diminuito del 45% a 508 milioni di dollari. Una ragione principale è l'aumento della tassa sul gioco a distanza nel Regno Unito dal 21% al 40%, che dovrebbe avere un impatto su Flutter di circa 320 milioni di dollari solo nel 2026.

Anche la Danimarca sta facendo mosse. L'Autorità danese per il gioco d'azzardo, Spillemyndigheden, ha aperto la finestra di richiesta per le licenze di casinò terrestri il 3 agosto 2026. La scadenza per le presentazioni è il 3 novembre. Il mercato dei casinò terrestri in Danimarca è relativamente piccolo rispetto al settore online, con un fatturato lordo di gioco (GGR) di 378 milioni di DKK nel 2025, ma rimane una parte vitale del quadro normativo. Le commissioni annuali per queste licenze sono scalate in base al fatturato, che vanno da 196.700 DKK a oltre 1,6 milioni di DKK.

Contesto

I mercati predittivi sono una storia secondaria entusiasmante. Polymarket è secondo quanto riferito nelle prime fasi di trattativa per raccogliere circa 1 miliardo di dollari a una valutazione superiore a 20 miliardi di dollari. Ciò è degno di nota poiché la piattaforma deve affrontare azioni di applicazione in diversi paesi dell'UE, tra cui Francia, Spagna e Portogallo. In Spagna, ai fornitori di servizi Internet è stato ordinato di bloccare l'accesso già nel maggio 2026. Ciononostante, le partnership tra Sportradar, Genius Sports e piattaforme come Kalshi e Polymarket dimostrano che i fornitori di dati stanno osservando attentamente il potenziale di questi mercati per eventi politici o economici.

In Austria, la protezione dei giocatori è al centro della riforma. Verrà introdotto un registro centrale di esclusione che funzionerà per tutti gli operatori. Inoltre, sono previsti limiti di deposito, con soglie più basse per i giovani adulti di età compresa tra 18 e 26 anni. La velocità delle slot machine sarà ridotta, le puntate saranno limitate e sarà richiesto un periodo di riflessione obbligatorio dopo 90 minuti di gioco.

"La bozza austriaca mira ad aprire il gioco d'azzardo online a più licenziatari, ponendo così fine al monopolio nazionale." - Estratto dalla notifica del Ministero delle Finanze austriaco alla Commissione Europea

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori tedeschi, gli sviluppi nei paesi vicini sono un segnale importante. Il Trattato interstatale tedesco sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021) ha già implementato molti dei meccanismi che l'Austria sta ora perseguendo. I clienti tedeschi che giocano con operatori autorizzati dalla Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) sono già soggetti a un limite di deposito mensile di 1.000 euro e a un limite di puntata di 1 euro per giro sulle slot virtuali. Il sistema LUGAS monitora questi limiti e li incrocia con il file di esclusione OASIS. La liberalizzazione in Austria potrebbe aumentare la pressione sul mercato nero in tutta la regione DACH rendendo le alternative legali più attraenti. I giocatori dovrebbero assicurarsi di utilizzare solo siti presenti nella whitelist della GGL per beneficiare di elevati standard di sicurezza e protezione legale. Le licenze MGA o Curacao non forniscono alcuna certezza legale in Germania e alcun accesso ai sistemi di protezione dei giocatori.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Per gli operatori con licenza GGL, i rapporti dal Regno Unito illustrano quanto sia sensibile il mercato alle modifiche fiscali. Un massiccio aumento dell'onere fiscale può portare a tagli del budget di marketing o ad adeguamenti delle offerte bonus per i giocatori tedeschi. L'integrazione di flussi di dati per i mercati predittivi, come promosso da Sportradar e Genius Sports, potrebbe eventualmente abilitare nuovi prodotti di scommessa in Germania, a condizione che siano conformi alle rigorose leggi tedesche sulle scommesse sportive. Attualmente, la GGL rimane concentrata sull'applicazione coerente della protezione dei giocatori e sull'incanalamento dei giocatori verso il mercato legale, garantito dai requisiti tecnici di LUGAS e Safe.