iGaming-verschuiving: IG Group neemt Underdog over en Oostenrijk beëindigt gokmonopolie

Het online goklandschap ondergaat een significante transformatie. In een week die gekenmerkt wordt door overnames van miljarden dollars en radicale wetgevende veranderingen, worden de enorme verschuivingen in de sector duidelijk. IG Group haalt de krantenkoppen met zijn overeenkomst om de Amerikaanse operator Underdog over te nemen. De deal wordt gewaardeerd op maximaal $1,3 miljard, waarbij ongeveer $1,1 miljard de ondernemingswaarde vertegenwoordigt en een aanvullende $200 miljoen aan earn-out gekoppeld is aan de netto gaming-inkomsten van Underdog in 2026. Via deze deal verzekert IG Group zich niet alleen van een sterke marktpositie in de VS, maar ook van een waardevolle reeks licenties voor brokerage, exchange en clearing onder toezicht van de Commodity Futures Trading Commission.

Tegelijkertijd maakt Oostenrijk een drastische wending in zijn gokbeleid. Het Ministerie van Financiën heeft een wetsontwerp ingediend bij de Europese Commissie in Brussel om het huidige monopolie op online casino's te beëindigen. Deze stap triggert een stilteperiode van drie maanden waarin de wet niet officieel kan worden aangenomen. De hervorming is bedoeld om de markt open te stellen voor meerdere licentiehouders, maar stelt strikte voorwaarden aan nieuwe aanvragers. Operators die momenteel illegaal actief zijn op de Oostenrijkse markt, moeten hun activiteiten uiterlijk op 1 januari 2027 stopzetten om in aanmerking te komen voor toekomstige licenties. Anders dreigen wachttijden van maximaal 24 maanden.

Cijfers en feiten

De kwartaalresultaten van verschillende industriereuzen onthullen zowel successen als uitdagingen. Sportradar rapporteerde een omzetstijging van 19 procent tot 378 miljoen euro voor het tweede kwartaal, maar boekte een verlies van 3,5 miljoen euro als gevolg van wisselkoersschommelingen. In het voorgaande jaar boekten ze een winst van 49,1 miljoen euro. De balans van Super Group is indrukwekkender, met een recordomzet van $684 miljoen, een stijging van 18 procent. De Afrikaanse markt dreef met name de aangepaste EBITDA op tot $204 miljoen. Flutter Entertainment had echter moeite. Ondanks een omzetgroei tot $4,33 miljard, daalde de aangepaste EBITDA met 45 procent tot $508 miljoen. Een belangrijke reden hiervoor is de verhoging van de Britse remote gaming duty van 21 naar 40 procent, wat naar verwachting alleen al in 2026 een impact zal hebben op Flutter van ongeveer $320 miljoen.

Denemarken zet ook stappen. De Deense Kansspelautoriteit, Spillemyndigheden, opende op 3 augustus 2026 het aanvraagloket voor landgebonden casinolicenties. De deadline voor inzendingen is 3 november. De terrestriële casinomarkt in Denemarken is relatief klein vergeleken met de online sector, met een bruto gaming-omzet (GGR) van 378 miljoen DKK in 2025, maar blijft een vitaal onderdeel van het regelgevingskader. Jaarlijkse vergoedingen voor deze licenties zijn geschaald naar omzet, variërend van 196.700 DKK tot ruim 1,6 miljoen DKK.

Achtergrond

Voorspellingsmarkten zijn een boeiend bijverhaal. Polymarket zou in een vroeg stadium gesprekken voeren om ongeveer $1 miljard op te halen met een waardering van meer dan $20 miljard. Dit is opmerkelijk omdat het platform te maken heeft met handhavingsmaatregelen in verschillende EU-landen, waaronder Frankrijk, Spanje en Portugal. In Spanje kregen internetproviders in mei 2026 al de opdracht om de toegang te blokkeren. Desalniettemin tonen partnerschappen tussen Sportradar, Genius Sports en platforms zoals Kalshi en Polymarket aan dat gegevensleveranciers de potentie van deze markten voor politieke of economische gebeurtenissen nauwlettend volgen.

In Oostenrijk staat spelerbescherming centraal in de hervorming. Er wordt een centraal uitsluitingsregister ingevoerd dat voor alle exploitanten zal gelden. Daarnaast zijn er stortingslimieten gepland, met lagere drempels voor jongvolwassenen van 18 tot 26 jaar. De snelheid van gokautomaten wordt verlaagd, de inzetten worden beperkt en na 90 minuten spelen geldt een verplichte afkoelingsperiode.

"Het Oostenrijkse ontwerp heeft tot doel online gokken open te stellen voor meerdere vergunninghouders, waarmee een einde wordt gemaakt aan het nationale monopolie." - Uittreksel uit de mededeling van het Oostenrijkse Ministerie van Financiën aan de Europese Commissie

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Voor Duitse spelers zijn de ontwikkelingen in de buurlanden een belangrijk signaal. De Duitse staatsverdrag inzake kansspelen 2021 (GlüStV 2021) heeft al veel van de mechanismen geïmplementeerd die Oostenrijk nu nastreeft. Duitse klanten die spelen bij door de Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) gelicentieerde exploitanten, zijn al onderworpen aan een maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro en een inzetlimiet van 1 euro per spin op virtuele slots. Het LUGAS-systeem bewaakt deze limieten en kruisverwijst ze met het OASIS-uitsluitingsbestand. Liberalisering in Oostenrijk zou de druk op de zwarte markt in de DACH-regio kunnen verhogen door legale alternatieven aantrekkelijker te maken. Spelers moeten ervoor zorgen dat ze alleen sites gebruiken die op de GGL-whitelist staan om te profiteren van hoge veiligheidsnormen en wettelijke bescherming. MGA- of Curacao-licenties bieden geen wettelijke zekerheid in Duitsland en geen toegang tot spelerbeschermingssystemen.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Voor door de GGL gelicentieerde exploitanten illustreren de berichten uit het VK hoe gevoelig de markt is voor belastingveranderingen. Een forse toename van de belastingdruk kan leiden tot bezuinigingen op marketingbudgetten of aanpassingen van bonusaanbiedingen voor Duitse spelers. De integratie van datastromen voor voorspellingsmarkten, zoals gepromoot door Sportradar en Genius Sports, zou uiteindelijk nieuwe gokproducten in Duitsland mogelijk kunnen maken, mits deze voldoen aan de strenge Duitse wetgeving voor sportweddenschappen. Momenteel blijft de GGL zich richten op de consequente handhaving van spelerbescherming en het kanaliseren van spelers naar de legale markt, verzekerd door de technische vereisten van LUGAS en Safe.