Topdog sichert sich 2,5 Millionen Dollar von FanDül Investoren für Skill Games

Die Welt der Echtgeldspiele in den USA erlebt eine spannende Verschiebung, die stark an die frühen Tage der Sportwetten-Giganten erinnert. Topdog, ein aufstrebender Betreiber von Multiplayer-Skill-Games, hat erfolgreich eine Finanzierungsrunde abgeschlossen und dabei namhafte Unterstützung aus dem Umfeld von FanDül und DraftKings gewonnen. Mit frischem Kapital im Rücken will das Unternehmen nun massiv in die Nutzerakquise investieren und sein Portfolio an sportbasierten Echtzeit-Spielen erweitern. Es geht dabei um mehr als nur einfache Duelle, es geht um eine neue Kategorie des digitalen Wettbewerbs.

Der Einstieg von Schwergewichten wie Boston Seed Capital zeigt, dass das Vertrauen in dieses Segment groß ist. Interessanterweise wiederholt sich hier eine Geschichte, die wir bereits bei den Daily Fantasy Sports gesehen haben. Damals agierten die heutigen Marktführer ebenfalls in einem rechtlichen Graubereich, bevor sie zu regulierten Buchmachern wurden. Topdog nutzt aktuell den Umstand, dass Geschicklichkeitsspiele nicht unter die strengen Glücksspielgesetze vieler US-Bundesstaaten fallen. Das ermöglicht eine Expansion in Märkte, die für klassische Online-Casinos oder Sportwettenanbieter bisher verschlossen bleiben.

Zahlen und Fakten

In der aktuellen Finanzierungsrunde konnte Topdog insgesamt 2,5 Millionen Dollar einsammeln. Angeführt wurde die Runde von Boston Seed Capital, doch auch The Raine Group und Bullpen Capital beteiligten sich. Diese Konstellation ist bemerkenswert, da genau diese drei Firmen zu den frühen Investoren von FanDül und DraftKings gehörten. Insgesamt beläuft sich das von Topdog aufgenommene Kapital nun auf 4,1 Millionen Dollar, wenn man die vorherige Pre-Seed-Finanzierung durch Lightspeed India mit einbezieht.

Das Ziel dieser Investition ist klar definiert: Die Beschleunigung der Nutzerakquise und der Ausbau von Multiplayer-Formaten, die direkt auf sportliche Ereignisse zugeschnitten sind. Aman Agarwal, einer der Mitbegründer von Topdog, sieht hier eine riesige Lücke im aktuellen Markt. Fans beschäftigen sich laut seiner Analyse stundenlang mit Aufstellungen und Strategien, haben aber kaum Möglichkeiten, dieses Wissen in interaktiven Formaten gegen andere Spieler einzusetzen, wenn gerade kein Live-Spiel läuft.

Hintergrund

Ein entscheidender Faktor für den Optimismus der Investoren ist die personelle Verknüpfung. Nigel Eccles, der Mitbegründer von FanDül, gehört persönlich zu den Unterstützern von Topdog. Er erkannte bereits früh das Potenzial von Daily Fantasy Sports als Vorläufer für regulierte Sportwetten. Nun scheint er in Skill Games das nächste große Ding zu sehen. Peter Blacklow, Managing Director bei Boston Seed Capital, bringt ebenfalls einschlägige Erfahrung aus seiner Zeit bei WorldWinner mit.

„Aman, Jatin und das Team haben eine Technologie entwickelt, die Echtzeit-Multiplayer-Gaming skalierbar macht und sie mit Spielen paart, die intuitiv, wettbewerbsorientiert und speziell für ein Echtgeld-Publikum konzipiert sind. Dabei haben sie mehrere Codes geknackt, die wir nicht knacken konnten, als ich das Skill-Games-Geschäft von WorldWinner leitete." - Peter Blacklow, Managing Director bei Boston Seed Capital

Diese technologische Überlegenheit soll Topdog dabei helfen, eine Kategorie zu definieren, die sportliche Leidenschaft mit fairem Wettbewerb verbindet. Da der Ausgang der Spiele primär vom Können der Teilnehmer abhängt, unterliegen sie in vielen Regionen nicht der staatlichen Glücksspielaufsicht. Dies bietet einen strategischen Vorteil bei der Skalierung in den USA, wo die Regulierung von Bundesstaat zu Bundesstaat stark variiert.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für deutsche Spieler ist die Situation bei Skill Games deutlich komplexer als in den USA. Während Topdog in Amerika durch die Maschen der Glücksspielregulierung schlüpft, ist der deutsche Markt durch den Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) sehr engmaschig reguliert. Echtgeldspiele, egal ob Skill oder Chance, unterliegen oft einer strengen Prüfung durch die Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Deutsche Nutzer sollten daher immer prüfen, ob ein Anbieter auf der offiziellen Whitelist der GGL steht.

Ein direktes Angebot von Topdog für den deutschen Markt ist aktuell nicht in Sicht, da die regulatorischen Hürden wie das 1.000 Euro Einzahlungslimit pro Monat über das LUGAS-System und die strikten Identitätsprüfungen den Betrieb solcher Nischenprodukte erschweren. Zudem gilt bei virtuellen Automatenspielen in Deutschland ein Einsatzlimit von 1 Euro pro Spin, was zwar Skill Games technisch nicht direkt betrifft, aber das allgemeine Klima für innovative Echtgeld-Produkte prägt. Wer hierzulande sicher spielen möchte, sollte sich auf lizenzierte Anbieter verlassen, die diese Spielerschutzmaßnahmen konsequent umsetzen.

Was das für GGL-Casinos heißt

Etablierte Betreiber mit GGL-Lizenz könnten den Erfolg von Topdog als Signal verstehen, ihr Angebot im Bereich der sozialen Komponenten zu erweitern. Der Trend geht weg vom einsamen Drehen an Walzen hin zu interaktiven Formaten. GGL-lizenzierte Casinos müssen jedoch darauf achten, dass jede neue Spielform den strengen Anforderungen an die Trennung von Sportwetten und Casinospiel sowie den Werberichtlinien entspricht. Innovationen wie Multiplayer-Elemente könnten helfen, die Attraktivität der legalen Angebote gegenüber dem Schwarzmarkt zu steigern, solange sie im Rahmen der deutschen Gesetzgebung bleiben.