WK wakkert gokproblemen aan: Oostenrijk meldt 300.000 getroffenen

Het Anton Proksch Institute in Oostenrijk luidt de noodklok: internationale sportevenementen, in het bijzonder de FIFA World Cup, leiden tot een enorme toename van het aantal probleemgokkers. Rapporten schetsen een zorgwekkend beeld, waarbij al 300.000 volwassen Oostenrijkers kampen met problematisch gokgedrag. Online sportweddenschappen zijn een belangrijke katalysator voor deze ontwikkeling.

Er is een specifieke focus op de perceptie dat sportweddenschappen kennis en vaardigheid vereisen in plaats van puur geluk. Dit misverstand verlaagt de drempels aanzienlijk, waardoor de weg naar problematisch gokken voor veel spelers openligt. Het is een gevaarlijke illusie die velen in het verderf stort.

Cijfers en feiten

Oliver Scheibenbogen, hoofd Academie, Onderzoek en Digitalisering bij het Anton Proksch Institute, bevestigde een "enorme toename" in het aantal vragen over sportweddenschappen tijdens het WK. Hij stelt vast dat actieve gokkers nog intensiever gaan gokken, en dat zelfs personen die voorheen abstinent waren, terugvallen als gevolg van dergelijke evenementen. Vooral combinatie-weddenschappen worden als gevaarlijk beschouwd omdat ze de aantrekkingskracht vergroten, maar de winstkansen drastisch verkleinen. "De kans op winst is heel klein. En het is volkomen irrelevant of je verstand hebt van voetbal of niet", waarschuwt Scheibenbogen.

De meerderheid van de hulpzoekenden is man; zij overtreffen het aantal vrouwen met een factor vier tot vijf. De leeftijdsgroep van 25-28 jaar is bijzonder sterk vertegenwoordigd. Patiënten die worden opgenomen in de kliniek van het instituut in Wenen, bouwen gemiddeld schulden op van 35.000 tot 50.000 euro. In extreme gevallen kunnen de schulden oplopen tot 300.000 euro. Dergelijke financiële lasten leiden vaak tot ernstige psychische problemen. Ewald Lochner, coördinator voor psychiatrie, verslaving en drugsproblemen in Wenen, benadrukt dat gokverslaving een ernstige psychische aandoening is die professionele hulp vereist. De stad Wenen biedt een netwerk van advies- en behandelingsdiensten voor getroffenen. De Oostenrijkse regering heeft een liberalisering van de gokmarkt aangekondigd tegen uiterlijk oktober 2027, wat hoop geeft op verbeterde maatregelen voor spelersbescherming.

„Tijdens grote evenementen zoals het WK is wedden alomtegenwoordig. Mensen die al wedden, zouden dat nog intensiever doen. In sommige gevallen vallen mensen die al abstinent waren, ook weer terug door dit soort evenementen.“ - Oliver Scheibenbogen, hoofd Academie, Onderzoek en Digitalisering bij het Anton Proksch Institute

Achtergrond

Het kernprobleem ligt in de normalisering van wedden door de wereldwijde zichtbaarheid en agressieve marketingstrategieën rond dergelijke evenementen. Lisa Brunner, voorzitster van de Oostenrijkse Vereniging voor Verslavingspreventie (ARGE Suchtprävention), ziet hierin een groot gevaar. Zij en Ewald Lochner merken op dat veel spelers de invloed van hun eigen expertise op hun winstkansen overschatten. Deze "illusie van controle" bevordert problematisch gokgedrag.

In Oostenrijk worden sportweddenschappen, met uitzondering van Toto, niet gereguleerd door de federale gokwet, maar door de wetgeving van de afzonderlijke deelstaten. Dit wijkt af van de meeste andere EU-landen. Het komende WK heeft ook in andere landen, zoals Frankrijk en Nederland, geleid tot waarschuwingen voor een toename van illegaal gokken en strengere regels voor reclame. De Malta Gaming Authority (MGA) drong er bij gelicentieerde exploitanten op aan om het toezicht op verdachte gokactiviteiten te verscherpen.

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

De situatie in Oostenrijk weerspiegelt zorgen die ook in Duitsland leven. Sinds de invoering van het Staatsverdrag inzake gokken 2021 (GlüStV 2021) probeert Duitsland de online gokmarkt te reguleren en zo spelers te beschermen. De Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL) verleent licenties aan en houdt toezicht op online casino-aanbieders die op de zogenaamde Whitelist staan. Deze licentiëring is cruciaal voor de veiligheid van Duitse spelers. Spelers die kiezen voor door de GGL gelicentieerde casino's profiteren van strenge beschermende maatregelen, waaronder een limiet van 1 euro per draai op gokkasten en een maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro over alle aanbieders heen. Het centrale zelfuitsluitingssysteem LUGAS stelt risicospelers in staat zichzelf uit te sluiten of door derden te laten uitsluiten. Deze maatregelen zijn essentieel om het risico op verslaving te minimaliseren en financiële ondergang te voorkomen. Het toont het belang aan van een strikte marktregulering, waarbij spelersbescherming altijd voorrang heeft.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Voor online casino's met een GGL-licentie bevestigt de Oostenrijkse ontwikkeling de door hen gekozen weg. De strenge eisen van de Duitse GlüStV 2021, zoals de inzet- en stortingslimieten, zijn juist ontworpen om excessief gokgedrag in te dammen. Hoewel de liberalisering in Oostenrijk hoop wekt op een betere spelersbescherming, is Duitsland in dit opzicht al een stuk verder. GGL-gelicentieerde casino's moeten zich ook richten op preventieve maatregelen om problematisch gokken vroegtijdig te signaleren. De mogelijkheid van zelfuitsluiting via LUGAS is een krachtig hulpmiddel dat vaak ontbreekt in een geliberaliseerde maar ongereguleerde markt. Transparantie van winkansen en voorlichting over de risico's van gokken zijn onmisbaar voor gelicentieerde aanbieders. Wie legaal speelt in Duitsland, geniet daarom aanzienlijk meer veiligheid en bescherming tegen de ergste uitwassen van gokverslaving.