Texas: Le jeu est bloqué

La perspective d'un jeu légalisé au Texas reste un rêve lointain pour les opérateurs comme pour les passionnés. Steven Scheinthal, conseiller général et vice-président exécutif de Fertitta Entertainment, basée à Houston, a livré une évaluation sobre à la Nevada Gaming Commission. Lors d'une récente audience de licence, Scheinthal a exprimé de sérieux doutes quant à toute avancée législative dans le Lone Star State. Malgré les efforts de haut profil d'organisations comme Las Vegas Sands pour influencer les législateurs texans, le paysage politique semble largement impénétrable à ce stade.

Scheinthal a suggéré que la fenêtre pour le changement est directement liée aux cycles électoraux de l'État. Il a noté qu'en l'absence d'un changement significatif de direction, la résistance actuelle au jeu persistera pendant près d'une décennie supplémentaire. Pour une industrie qui considérait le Texas comme la prochaine frontière de plusieurs milliards de dollars, ces commentaires servent de signal d'alarme retentissant quant au pouvoir du traditionalisme politique local.

Chiffres et faits

Les divulgations financières lors de l'audience ont révélé que Tilman Fertitta et son entreprise possèdent actuellement environ 2 % des actions de DraftKings. Bien qu'étant un actionnaire important, Fertitta ne détient aucun contrôle opérationnel ni siège au conseil d'administration. Cet arrangement est une nécessité imposée par la NBA. Si Fertitta devait assumer un rôle de leadership actif chez DraftKings, la ligue exigerait que le sportsbook retire son équipe, les Houston Rockets, de leur plateforme de paris. Scheinthal a précisé que la position de Fertitta est strictement celle d'un investisseur passif, déclarant que Fertitta avait accepté de ne jamais devenir membre du conseil d'administration afin de protéger les intérêts commerciaux de l'équipe.

Concernant le calendrier législatif au Texas, Scheinthal a fourni une prévision spécifique et décourageante :

« En raison de la politique actuelle du Texas, je ne prévois pas que le jeu de hasard soit autorisé au Texas. Les choses pourraient changer, mais si la politique reste la même en 2028, rien ne changera au Texas avant 2032. » - Steven Scheinthal, Conseiller général chez Fertitta Entertainment

Cette projection implique qu'au moins deux autres cycles législatifs complets passeront sans changement majeur dans les lois sur le jeu de hasard de l'État, laissant le Texas derrière d'autres grands États comme New York et la Floride.

Contexte

Au-delà de la situation spécifique du Texas, Scheinthal a abordé la controverse croissante autour des marchés de prédiction. Ces plateformes permettent de parier sur des événements non sportifs comme les élections et les indices économiques. Actuellement, certains opérateurs prétendent qu'ils relèvent de la compétence de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) plutôt que des régulateurs des jeux d'argent des États. Cela a conduit à d'intenses batailles juridiques au Nevada et dans d'autres juridictions. Scheinthal s'attend à ce que ces affaires soient éventuellement tranchées par la Cour suprême des États-Unis.

Son hypothèse est ancrée dans la composition actuelle de la Cour suprême et sa tendance historique à favoriser les droits des États. Il prédit que la cour statuera qu'il appartient aux États individuels de déterminer la légalité et les règles des marchés de prédiction. Si cela se produit, les entreprises ne pourront plus utiliser la CFTC comme un bouclier contre les interdictions au niveau des États. Scheinthal a également mentionné qu'un investisseur célèbre, connu pour avoir parié contre le marché immobilier en 2008, a placé des mises sur FanDuel et DraftKings tout en s'attendant à ce que la Cour suprême mette fin aux opérations indépendantes des marchés de prédiction.

Pourquoi c'est important pour les joueurs allemands

La lutte américaine pour la réglementation contraste fortement avec le cadre établi en Allemagne. Alors que les résidents du Texas restent dans une zone grise juridique, les joueurs allemands bénéficient du traité inter-États sur le jeu de hasard 2021 (GlüStV 2021). Le système allemand fournit des outils clairs de protection des joueurs tels que la base de données LUGAS et un système de blocage centralisé (OASIS). Pour les résidents allemands, le débat renforce la nécessité d'utiliser des casinos agréés par la GGL. Des fonctionnalités comme la limite de dépôt mensuelle de 1 000 euros et la règle de 1 euro par rotation sont conçues pour éviter le type de chaos réglementaire actuellement observé aux États-Unis. L'absence d'une telle structure au Texas entraîne une incertitude, tandis que la réglementation allemande offre un environnement prévisible pour les joueurs occasionnels comme pour les opérateurs professionnels.

Ce que cela signifie pour les casinos agréés par la GGL

Pour les casinos détenant une licence de la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL), la situation américaine souligne l'avantage concurrentiel de faire partie d'un marché réglementé. Pendant que les géants américains luttent contre les blocages législatifs et les incertitudes de la Cour suprême, les opérateurs agréés en Allemagne peuvent se concentrer sur la croissance du marché dans un cadre juridique stable. L'accent mis sur les droits des États aux États-Unis fait écho au principe européen où les autorités nationales définissent leurs propres normes de sécurité. Les opérateurs sur la liste blanche de la GGL sont protégés des changements juridiques volatils que subissent actuellement les entreprises au Texas. De plus, la répression anticipée des marchés de prédiction aux États-Unis suggère une tendance mondiale à combler les lacunes, une mesure qui profite aux opérateurs agréés qui ont déjà investi dans la pleine conformité avec les lois locales.