यूके नेशनल लॉटरी लाइसेंस अवार्ड के खिलाफ अंतिम चुनौती खारिज

यूरोप के सबसे आकर्षक सार्वजनिक क्षेत्र के अनुबंधों में से एक को लेकर लंबे समय से चली आ रही कानूनी लड़ाई आखिरकार एक निष्कर्ष पर पहुंच गई है। यूके कोर्ट ऑफ अपील ने नॉर्दर्न एंड शेल पीएलसी और द न्यू लॉटरी कंपनी (टीएनएलसी) द्वारा अप्रैल 2026 के हाई कोर्ट के फैसले की अपील करने की याचिका खारिज कर दी है। इस फैसले ने प्रभावी रूप से ऑलविन यूके को चौथे राष्ट्रीय लॉटरी लाइसेंस से सम्मानित करने के यूके जुआ आयोग के फैसले को बरकरार रखा है, और मीडिया टाइकून रिचर्ड डेसमंड की कंपनियों द्वारा लाए गए सभी दावों को खारिज कर दिया है। अदालत ने पाया कि नियामक ने निष्पक्ष रूप से काम किया था और बाद की कानूनी चुनौतियों में कोई दम नहीं था।

अपील अनुरोध की अध्यक्षता करते हुए लॉर्ड जस्टिस कॉल्सन ने अपील के तीनों आधारों को खारिज कर दिया। उन्होंने कहा कि प्रमाण के कम मानक के तहत भी, टीएनएलसी की सफलता की संभावनाएं अत्यंत कम थीं और कंपनी को कोई व्यावहारिक नुकसान नहीं हुआ था। यह फैसला जुआ आयोग के लिए एक महत्वपूर्ण जीत है, जिसे 2022 में लाइसेंस प्रतियोगिता के निष्कर्ष के बाद वर्षों तक मुकदमेबाजी का सामना करना पड़ा है।

संख्याएँ और तथ्य

इस मामले में वित्तीय दांव बहुत बड़े हैं। 1994 में लॉन्च की गई नेशनल लॉटरी ने यूके भर में 670,000 से अधिक अच्छे कार्यों के लिए £52 बिलियन (कुछ अनुमान £53 बिलियन तक) से अधिक जुटाए हैं। चौथा राष्ट्रीय लॉटरी लाइसेंस स्वयं दस साल का अनुबंध है जिसका मूल्य लगभग £6.5 बिलियन है। डेली एक्सप्रेस के पूर्व मालिक रिचर्ड डेसमंड ने काल्पनिक खोई हुई कमाई के लिए £1.3 बिलियन तक के हर्जाने का दावा किया था।

दावेदारों के लिए कानूनी लागत भी चौंकाने वाली थी। पिछले साल मई तक, अनुमानों के अनुसार डेसमंड का कानूनी खर्च लगभग £55 मिलियन था। हाई कोर्ट का मुकदमा, जिसकी अगुवाई श्रीमती जस्टिस जोआना स्मिथ ने की थी, अक्टूबर से दिसंबर 2025 तक चला, जिसमें जनवरी 2026 में अंतिम सुनवाई हुई। न्यायाधीश ने वादी द्वारा अपने मामले को संभालने के तरीके की आलोचना की, कुछ कानूनी खामियों को अक्षम्य बताया।

पृष्ठभूमि

चेक अरबपति कारेल कोमारेक के स्वामित्व वाली ऑलविन को 2022 में जुआ आयोग द्वारा लंबे समय से चल रहे ऑपरेटर कैमेलोट से लॉटरी संचालन का कार्यभार संभालने के लिए चुना गया था। टीएनएलसी, जिसने अनुबंध के लिए बोली भी लगाई थी, ने आरोप लगाया कि आयोग ने खरीद प्रक्रिया में स्पष्ट त्रुटियां की थीं। उन्होंने आगे दावा किया कि ऑलविन को विजेता घोषित किए जाने के बाद लाइसेंस व्यवस्था में अस्वीकार्य संशोधन किए गए थे। जुआ आयोग के एक प्रवक्ता ने अदालत की अंतिम निर्णय का स्वागत किया:

"यह द नेशनल लॉटरी के संचालन के लिए एक महत्वपूर्ण निर्णय है और जिसका हम स्वागत करते हैं। जुआ आयोग ने चौथे राष्ट्रीय लॉटरी लाइसेंस को प्रदान करने के लिए एक निष्पक्ष और मजबूत प्रतियोगिता चलाई और यह कि लाइसेंस के कार्यान्वयन के दौरान, किसी भी विवादित परिवर्तन, पर्याप्त नहीं थे या प्रासंगिक खरीद नियमों के विपरीत नहीं थे।" - जुआ आयोग के प्रवक्ता

यह फैसला ऑलविन को आगे की कानूनी बाधाओं के डर के बिना लॉटरी के लिए अपनी निवेश योजनाओं को आगे बढ़ाने की अनुमति देता है। आयोग ने इस बात पर जोर दिया कि उसका लक्ष्य खिलाड़ियों और अच्छे कार्यों के फंड दोनों के लाभ के लिए लॉटरी को विनियमित करना है।

यह जर्मन खिलाड़ियों के लिए क्यों महत्वपूर्ण है

हालांकि यह मामला यूके लॉटरी पर केंद्रित है, यह जुआ उद्योग में सख्त राज्य विनियमन के महत्व की याद दिलाता है। जर्मनी में, जुआ पर चौथे राज्य संधि (GlüStV 2021) निष्पक्ष खेल और सार्वजनिक कल्याण सुनिश्चित करने के लिए एक समान कानूनी ढांचा प्रदान करती है। आधिकारिक लॉटरी या लाइसेंस प्राप्त ऑनलाइन कैसीनो में भाग लेने वाले जर्मन खिलाड़ी Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) द्वारा संरक्षित हैं।

जर्मन निवासियों के लिए, मुख्य बात राज्य-लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटरों की विश्वसनीयता है। चाहे वह लॉटरी हो या ऑनलाइन स्लॉट, GGL-लाइसेंस प्राप्त साइट पर खेलना यह सुनिश्चित करता है कि 1,000 यूरो की मासिक जमा सीमा (LUGAS के माध्यम से) और स्लॉट के लिए 1 यूरो की स्पिन सीमा लागू की जाती है। ये नियम खिलाड़ियों की सुरक्षा करते हैं और सुनिश्चित करते हैं कि धन पारदर्शी रूप से संभाला जाए, ठीक वैसे ही जैसे यूके में सामाजिक परियोजनाओं के लिए अरबों जुटाए गए थे।

GGL-लाइसेंस प्राप्त कैसिनो के लिए इसका क्या मतलब है

जर्मन GGL लाइसेंस वाले ऑपरेटरों के लिए, यह यूके का निर्णय राष्ट्रीय नियामकों के अधिकार को मजबूत करता है। यह दर्शाता है कि जब कोई नियामक एक मजबूत और पारदर्शी प्रक्रिया का पालन करता है, तो वह असफल प्रतिस्पर्धियों या निजी संस्थाओं के दावों से कानूनी रूप से सुरक्षित रहता है। यह स्थिरता जर्मनी में कानूनी बाजार के लिए महत्वपूर्ण है। GlüStV 2021 के सख्त नियमों का पालन करके, GGL-लाइसेंस प्राप्त कैसिनो खुद को अनियंत्रित काले बाजार (MGA या कुराकाओ आधारित) से अलग करते हैं, एक सुरक्षित वातावरण प्रदान करते हैं जिसे यूरोपीय कानूनी मानकों द्वारा मान्यता प्राप्त है और बनाए रखा गया है।