Virgin Bet Ekspansi ke Afrika Selatan: Pakar Pemasaran Gail Odgers Pimpin Bisnis

Industri iGaming tengah mengamati dengan cermat perkembangan di Afrika Selatan. Virgin Bet, sebuah merek di bawah LiveScore Group, berhasil memasuki pasar di sana pada bulan Maret tahun ini. Terhitung sejak 1 Juli, Gail Odgers telah mengambil peran sebagai General Manager untuk Virgin Bet Afrika Selatan. Ia membawa segudang pengalaman pemasaran, setelah sebelumnya bekerja di peran pemasaran senior di Sportpesa, Sportingbet, dan Greatodds sebelum bergabung dengan Virgin Bet sebagai Head of Marketing pada Juli 2025.

Latar belakang pemasaran Odgers diyakini akan membantu Virgin Bet memantapkan posisinya di pasar yang kompetitif. Keyakinannya sangat jelas: dalam perjudian online, pemasaran adalah landasan dari kesuksesan atau kegagalan. Hasil awal di Afrika Selatan telah melampaui ekspektasi perusahaan. Hal ini menunjukkan bahwa strategi dalam memanfaatkan merek terkenal dan produk yang kuat sukses menarik minat para pemain di Afrika Selatan.

Angka dan fakta

Afrika Selatan dianggap sebagai pasar perjudian terbesar di Afrika. Data dari National Gambling Board menunjukkan total taruhan sebesar 1.5 triliun Rand untuk tahun keuangan 2024/2025, meningkat lebih dari 30 persen dibandingkan periode sebelumnya. Taruhan olahraga menyumbang sekitar tiga perempat dari aktivitas ini. Kasino berkontribusi hampir seperlima, sementara segmen yang lebih kecil seperti mesin pembayaran terbatas dan bingo menjadi sisanya. Industri ini juga mendukung lebih dari 34.000 lapangan pekerjaan di seluruh negeri. Virgin Bet diluncurkan di Inggris pada tahun 2019. Data dari platform analitik industri Blask menunjukkan bahwa Virgin Games dan Virgin Bet masing-masing adalah merek terbesar ke-12 dan ke-19 di pasar Inggris, berdasarkan metrik Brand Accumulated Power mereka. Virgin Games memegang 2.1 persen pangsa pasar, sementara Virgin Bet memegang sekitar 1.1 persen.

Gail Odgers memiliki tujuan ambisius untuk Virgin Bet di Afrika Selatan. Ia menargetkan posisi di antara persentase teratas operator lapis kedua (tier-two). Retensi pelanggan sangat penting baginya. Ia yakin bahwa tingkat retensi yang tinggi merupakan indikator krusial dari sebuah kesuksesan.

“Saya pikir banyak orang akan setuju dengan pandangan bahwa bisnis kami sebagian besar telah menjadi bisnis pemasaran. Di iGaming sebagai operator, pemasaran adalah landasan bagi keberhasilan atau kegagalan operasi Anda, dan sering kali memiliki latar belakang non-pemasaran dapat menghalangi Anda dari investasi tersebut.” - Gail Odgers, General Manager di Virgin Bet Afrika Selatan

Latar belakang

Dengan peluncurannya di Afrika Selatan, Virgin Bet berekspansi ke luar Inggris untuk pertama kalinya. Sebelum mengambil peran baru sebagai General Manager, Gail Odgers menjabat sebagai Head of Marketing untuk Virgin Bet, dan sebelumnya, memegang posisi pemasaran senior di Sportpesa, Sportingbet, and Greatodds. Livescore Group mengoperasikan merek Virgin Bet. Afrika Selatan adalah langkah strategis yang signifikan bagi perusahaan untuk memperluas kehadiran globalnya. Virgin Bet menekankan bahwa perjudian yang bertanggung jawab (responsible gambling) adalah fitur sentral dari operasinya di Afrika Selatan. Ini mencakup batas setoran, masa jeda (time-outs), dan pengecualian diri sendiri (self-exclusion). Protokol verifikasi usia yang ketat dan tim dukungan pelanggan lokal yang berdedikasi juga disediakan.

Diskusi mengenai pengeluaran pemasaran selama acara-acara besar merupakan hal yang konstan dalam industri ini. Ed Birkin, Managing Director dari H2 Gambling Capital, sebelumnya menyatakan bahwa meskipun dapat didebat bahwa industri ini menghabiskan terlalu banyak uang untuk pemasaran secara keseluruhan, kegagalan untuk melakukannya dapat menyebabkan operator kehilangan share of voice. Odgers mengambil pandangan yang lebih bernuansa. Ia percaya bahwa strategi pemasaran tahunan tidak boleh hanya bergantung pada turnamen empat minggu.

“Saya tidak terlalu percaya bahwa turnamen empat minggu dapat menentukan seluruh strategi pemasaran Anda untuk tahun tersebut. Anda tentu harus meningkatkan fokus Anda, tetapi membuat kampanye utuh di sekitar turnamen empat minggu, saya pikir, mungkin merupakan visi jangka pendek.” - Gail Odgers, General Manager di Virgin Bet Afrika Selatan

Ia memperingatkan terhadap kejenuhan iklan (“ad fatigue”) yang cepat dan mengadvokasi pendekatan perencanaan jangka panjang yang juga mempertimbangkan musim liga reguler.

Mengapa hal ini penting bagi para pemain Jerman

Para pemain Jerman lebih akrab dengan strategi ekspansi seperti itu dalam konteks nasional daripada internasional. Di Jerman, pasar perjudian online telah diatur secara ketat sejak Gambling State Treaty 2021 mulai berlaku. Penyedia seperti Virgin Bet, yang selama ini aktif di pasar seperti Inggris atau Afrika Selatan, harus mematuhi persyaratan ketat dari Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) jika mereka ingin mendapatkan lisensi di sini.

Ini berarti, antara lain, taruhan maksimum 1 Euro per putaran pada mesin slot. Batas setoran bulanan sebesar 1.000 Euro, yang dipantau melalui sistem LUGAS pusat, juga wajib dijalankan. Sistem bonus juga sangat dibatasi untuk memastikan perlindungan pemain. Fokus GGL sangat jelas pada pemberantasan perjudian ilegal dan melindungi pemain dari kecanduan judi. Platform yang beroperasi secara legal di Jerman dapat ditemukan di daftar putih (whitelist) GGL. Bagi platform-platform ini, ekspansi ke pasar baru yang kurang teratur sering kali lebih menarik daripada beradaptasi dengan kondisi di Jerman. Afrika Selatan, dengan tingkat pertumbuhan yang tinggi dan kekhasan regionalnya, menawarkan peluang yang berbeda. Pemain Jerman harus selalu memastikan mereka bermain secara eksklusif dengan penyedia yang memegang lisensi GGL Jerman yang sah untuk menjamin keamanan dan perlindungan pemain. Penawaran dari kasino dengan lisensi MGA atau Curacao adalah ilegal di Jerman dan tidak menawarkan perlindungan di bawah hukum Jerman.

Apa artinya bagi kasino berlisensi GGL

Bagi kasino berlisensi GGL, ekspansi internasional oleh pesaing seperti Virgin Bet terutama berarti satu hal: pasar perjudian online global sangat kompetitif. Sementara penyedia Jerman harus mematuhi peraturan yang ketat, merek yang beroperasi secara internasional di wilayah seperti Afrika Selatan sering kali dapat mengejar strategi pemasaran dan produk yang lebih fleksibel. Hal ini awalnya mungkin tampak seperti kerugian. Namun, dalam jangka panjang, fokus pada perlindungan pemain dan perjudian yang bertanggung jawab, yang diawasi ketat oleh GGL di Jerman, akan membuahkan hasil. Kredibilitas dan transparansi adalah faktor kunci di sini.

Kasino GGL harus menyesuaikan strategi pemasaran mereka dengan persyaratan Jerman. Ini termasuk batasan pada iklan dan penawaran bonus. Di saat yang sama, mereka dapat membangun kepercayaan dengan pemain Jerman melalui logo lisensi GGL. Namun, tantangan tetap ada untuk bersaing di pasar global tanpa melanggar peraturan lokal. Perkembangan di Afrika Selatan menunjukkan pasar yang berkembang pesat dengan potensi pertumbuhan yang tinggi, yang tidak tersedia bagi penyedia Jerman karena regulasi yang ketat.