Virgin Bet ขยายตลาดสู่แอฟริกาใต้: Gail Odgers ผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาดเข้ารับตำแหน่งผู้นำธุรกิจ

อุตสาหกรรม iGaming กำลังจับตามองการพัฒนาในแอฟริกาใต้อย่างใกล้ชิด Virgin Bet แบรนด์ในเครือ LiveScore Group ประสบความสำเร็จในการเข้าสู่ตลาดที่นั่นในเดือนมีนาคมของปีนี้ และตั้งแตวันที่ 1 กรกฎาคมที่ผ่านมา Gail Odgers ได้เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปของ Virgin Bet แอฟริกาใต้ เธอมาพร้อมกับประสบการณ์อันล้นเหลือด้านการตลาด โดยเคยทำงานในตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงด้านการตลาดที่ Sportpesa, Sportingbet และ Greatodds ก่อนที่จะมาร่วมงานกับ Virgin Bet ในตำแหน่ง Head of Marketing ในเดือนกรกฎาคม 2025

ประสบการณ์ด้านการตลาดของ Odgers จะช่วยสร้างความมั่นคงให้กับ Virgin Bet ในตลาดที่มีการแข่งขันสูงนี้ ความเชื่อมั่นของเธอนั้นชัดเจน: ในการพนันออนไลน์ การตลาดคือหัวใจสำคัญของความสำเร็จหรือความล้มเหลว ผลลัพธ์แรกเริ่มในแอฟริกาใต้ได้ทะยานเกินความคาดหมายของบริษัทไปแล้ว สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่ากลยุทธ์การขับเคลื่อนด้วยแบรนด์ที่เป็นที่รู้จักและผลิตภัณฑ์ที่แข็งแกร่งนั้นสามารถเข้าถึงใจผู้เล่นในแอฟริกาใต้ได้เป็นอย่างดี

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

แอฟริกาใต้ได้รับการพิจารณาว่าเป็นตลาดการพนันที่ใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกา ตัวเลขจาก National Gambling Board แสดงให้เห็นว่ายอดเงินเดิมพันรวมอยู่ที่ 1.5 ล้านล้านแรนด์สำหรับปีงบประมาณ 2024/2025 ซึ่งเพิ่มขึ้นมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับช่วงเวลาก่อนหน้า การเดิมพันกีฬาคิดเป็นสัดส่วนราวสามในสี่ของกิจกรรมเหล่านี้ คาสิโนมีสัดส่วนเกือบหนึ่งในห้า ในขณะที่กลุ่มย่อยอื่นๆ เช่น เครื่องจ่ายเงินรางวัลแบบจำกัดและบิงโกคิดเป็นสัดส่วนที่เหลือ อุตสาหกรรมนี้ยังช่วยสนับสนุนการจ้างงานมากกว่า 34,000 ตำแหน่งงานทั่วประเทศ ทั้งนี้ Virgin Bet เปิดตัวในสหราชอาณาจักรในปี 2019 ข้อมูลจากแพลตฟอร์มวิเคราะห์อุตสาหกรรม Blask เผยให้เห็นว่า Virgin Games และ Virgin Bet เป็นแบรนด์ที่ใหญ่ที่สุดอันดับที่ 12 และ 19 ในตลาดสหราชอาณาจักรตามลำดับ โดยอ้างอิงจากดัชนีชี้วัด Brand Accumulated Power โดย Virgin Games ครองส่วนแบ่ง 2.1 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ Virgin Bet ครองส่วนแบ่งประมาณ 1.1 เปอร์เซ็นต์

Gail Odgers มีเป้าหมายที่ทะเยอทะยานสำหรับ Virgin Bet ในแอฟริกาใต้ เธอตั้งเป้าหมายที่จะขยับขึ้นไปอยู่ในกลุ่มผู้ให้บริการระดับ Tier-two ชั้นนำ การรักษาลูกค้า (Customer retention) เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเธอ เธอเชื่อมั่นว่าอัตราการรักษาลูกค้าที่สูงคือดัชนีชี้วัดความสำเร็จที่สำคัญที่สุด

“ฉันคิดว่าหลายคนคงจะเห็นพ้องต้องกันว่าธุรกิจของเราส่วนใหญ่ได้กลายเป็นธุรกิจการตลาดไปแล้ว ในฐานะผู้ให้บริการ iGaming การตลาดคือเสาหลักของความสำเร็จหรือความล้มเหลวในการดำเนินงานของคุณ และบ่อยครั้งการที่ไม่มีพื้นฐานด้านการตลาดก็อาจฉุดรั้งคุณจากการลงทุนในส่วนนี้ได้” - Gail Odgers, ผู้จัดการทั่วไปของ Virgin Bet แอฟริกาใต้

ภูมิหลัง

ด้วยการเปิดตัวในแอฟริกาใต้ในครั้งนี้ ถือเป็นการขยายตลาดออกนอกสหราชอาณาจักรเป็นครั้งแรกของ Virgin Bet ก่อนที่จะมารับตำแหน่งใหม่ในฐานะผู้จัดการทั่วไป Gail Odgers เคยดำรงตำแหน่ง Head of Marketing ให้กับ Virgin Bet และก่อนหน้านั้นเคยดำรงตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงด้านการตลาดที่ Sportpesa, Sportingbet และ Greatodds กลุ่ม Livescore Group เป็นผู้ดำเนินการแบรนด์ Virgin Bet โดยแอฟริกาใต้ถือเป็นก้าวสำคัญทางกลยุทธ์ของบริษัทในการขยายฐานธุรกิจไปทั่วโลก และ Virgin Bet ยังย้ำเตือนว่า การพนันอย่างมีความรับผิดชอบ (responsible gambling) เป็นหัวใจสำคัญของการดำเนินงานในแอฟริกาใต้ ซึ่งรวมถึงการจำกัดวงเงินฝาก ข้อกำหนดการพักเล่น (time-outs) และการระงับบัญชีด้วยตนเอง (self-exclusion) ตลอดจนมีขั้นตอนการตรวจสอบอายุที่เข้มงวดและทีมสนับสนุนลูกค้าในท้องถิ่นคอยให้บริการโดยเฉพาะ

การถกเถียงเรื่องค่าใช้จ่ายด้านการตลาดในช่วงงานกิจกรรมใหญ่เป็นหัวข้อที่มีการพูดถึงอย่างต่อเนื่องในอุตสาหกรรม Ed Birkin กรรมการผู้จัดการของ H2 Gambling Capital เคยกล่าวก่อนหน้านี้ว่า แม้จะมีข้อโต้แย้งว่าอุตสาหกรรมนี้ทุ่มเทงบการตลาดมากเกินไปในภาพรวม แต่หากไม่ทำเช่นนั้น ผู้ให้บริการก็อาจสูญเสียการจดจำจากกลุ่มเป้าหมาย (share of voice) ได้ Odgers มีมุมมองที่ละเอียดอ่อนกว่านั้น เธอเชื่อว่ากลยุทธ์การตลาดประจำปีไม่ควรอิงอยู่กับทัวร์นาเมนต์ระยะเวลาสี่สัปดาห์เพียงอย่างเดียว

“ฉันไม่เชื่อจริงๆ ว่าทัวร์นาเมนต์ความยาวสี่สัปดาห์จะมากำหนดกลยุทธ์การตลาดตลอดทั้งปีของคุณ แน่นอนว่าคุณควรจะเพิ่มความสำคัญกับมัน แต่การสร้างแคมเปญทั้งหมดขึ้นมารอบทัวร์นาเมนต์สี่สัปดาห์ ฉันคิดว่านั่นอาจเป็นวิสัยทัศน์ระยะสั้นเกินไป” - Gail Odgers, ผู้จัดการทั่วไปของ Virgin Bet แอฟริกาใต้

เธอเตือนถึงภาวะ “เบื่อหน่ายโฆษณา” (ad fatigue) อย่างรวดเร็ว และสนับสนุนให้ใช้วิธีการวางแผนระยะยาวที่ให้ความสำคัญกับฤดูกาลแข่งขันของลีกปกติด้วยเช่นกัน

ทำไมสิ่งนี้จึงมีความสำคัญต่อผู้เล่นชาวเยอรมัน

ผู้เล่นชาวเยอรมันมีความคุ้นเคยกับกลยุทธ์การขยายตัวในระดับประเทศมากกว่าในระดับนานาชาติ ในเยอรมนี ตลาดการพนันออนไลน์ได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดนับตั้งแต่ข้อตกลงรัฐว่าด้วยการพนัน (Gambling State Treaty) ปี 2021 มีผลบังคับใช้ ผู้ให้บริการอย่างเช่น Virgin Bet ซึ่งส่วนใหญ่ดำเนินงานในตลาดสหราชอาณาจักรหรือแอฟริกาใต้ จะต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดของ Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) หากพวกเขาต้องการได้รับใบอนุญาตที่นี่

ซึ่งหมายความว่า จะมีการจำกัดเงินเดิมพันสูงสุดที่ 1 Euro ต่อการหมุนสปินในเกมสล็อตแมชชีน รวมถึงข้อบังคับในการจำกัดยอดฝากรายเดือนที่ 1,000 Euro ซึ่งได้รับการตรวจสอบผ่านระบบส่วนกลาง LUGAS และระบบโบนัสก็ถูกจำกัดอย่างเข้มงวดเพื่อความปลอดภัยของผู้เล่น เป้าหมายหลักของ GGL คือการปราบปรามการพนันออนไลน์ที่ผิดกฎหมายและปกป้องผู้เล่นจากการติดการพนัน โดยแพลตฟอร์มที่เปิดให้บริการอย่างถูกกฎหมายในเยอรมนีจะอยู่ในบัญชีขาวของ GGL สำหรับผู้ให้บริการเหล่านี้ การขยายไปสู่ตลาดใหม่ที่มีการควบคุมน้อยกว่า มักจะดึงดูดใจมากกว่าการปรับตัวให้เข้ากับข้อกำหนดในเยอรมนี แอฟริกาใต้ที่มีอัตราการเติบโตสูงและมีความเฉพาะตัวทางภูมิภาค จึงนำเสนอโอกาสที่แตกต่างออกไป ผู้เล่นชาวเยอรมันควรตรวจสอบให้แน่ใจเสมอว่าเล่นเฉพาะกับผู้ให้บริการที่ถือใบอนุญาต GGL ของเยอรมนีที่ถูกต้องเท่านั้น เพื่อรับประกันความปลอดภัยและการคุ้มครองผู้เล่น ข้อเสนอจากคาสิโนที่ถือใบอนุญาตจาก MGA หรือ Curacao ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายในเยอรมนี และจะไม่ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายเยอรมัน

ความหมายต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สำหรับคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL การขยายตัวในต่างประเทศของคู่แข่งอย่าง Virgin Bet สะท้อนให้เห็นสิ่งเดียวคือ: ตลาดการพนันออนไลน์ทั่วโลกมีการแข่งขันที่รุนแรงมาก ในขณะที่ผู้ให้บริการในเยอรมนีต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เข้มงวด แต่แบรนด์ที่ดำเนินงานในระดับสากลในภูมิภาคเช่นแอฟริกาใต้มักจะสามารถใช้กลยุทธ์การตลาดและผลิตภัณฑ์ที่ยืดหยุ่นกว่าได้ แม้ว่าในตอนแรกอาจดูเหมือนเป็นข้อเสียเปรียบ แต่ในระยะยาว การมุ่งเน้นไปที่การคุ้มครองผู้เล่นและการพนันอย่างมีความรับผิดชอบ ซึ่งกำกับดูแลอย่างเข้มงวดโดย GGL ในเยอรมนี จะส่งผลดีในที่สุด ความน่าเชื่อถือและความโปร่งใสคือปัจจัยสำคัญที่นี่

คาสิโน GGL ต้องปรับกลยุทธ์การตลาดให้เข้ากับเงื่อนไขของเยอรมนี ซึ่งรวมถึงข้อจำกัดเกี่ยวกับการโฆษณาและการเสนอโบนัส ในขณะเดียวกัน พวกเขาสามารถสร้างความไว้วางใจกับผู้เล่นชาวเยอรมันผ่านตราสัญลักษณ์ใบอนุญาต GGL อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงอยู่ในการแข่งขันในตลาดโลกโดยไม่ละเมิดข้อบังคับในท้องถิ่น การพัฒนาในแอฟริกาใต้แสดงให้เห็นถึงตลาดที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วและมีศักยภาพสูง ซึ่งผู้ให้บริการในเยอรมนีไม่สามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้เนื่องจากกฎข้อบังคับที่เข้มงวด