Transizione di leadership EGBA: Maarten Haijer si dimette da Segretario Generale

Una significativa era nella regolamentazione europea del gioco d'azzardo sta volgendo al termine. Maarten Haijer, che è stato il volto della European Gaming and Betting Association (EGBA) per oltre un decennio, si dimetterà dalla sua posizione di Segretario Generale il 1° settembre. Haijer guarda indietro a un mandato di 13 anni durante il quale ha trasformato l'associazione con sede a Bruxelles da un piccolo gruppo di advocacy in un attore importante a livello UE. La sua partenza avviene in un momento in cui l'industria affronta sfide importanti dal mercato nero e dall'evoluzione delle leggi nazionali.

L'EGBA ha elogiato il contributo straordinario di Haijer all'industria, in particolare i suoi sforzi per migliorare gli standard del settore e i meccanismi di controllo. Ha fatto campagna instancabilmente per la concorrenza regolamentata in Europa e ha rafforzato il dialogo con le istituzioni UE e le autorità nazionali. La sua era comprende iniziative decisive che sono ora considerate pietre miliari per il funzionamento sicuro dei casinò online. Il suo impegno a proteggere i giocatori dai rischi del gioco d'azzardo è particolarmente evidenziato.

Numeri e fatti

Haijer ha guidato l'EGBA per 13 anni. Sotto la sua guida, nel 2020 è stato lanciato il primo codice di condotta paneuropeo per la pubblicità responsabile nel gioco d'azzardo online. Questo codice ha stabilito standard per il contenuto pubblicitario, i social media, le sponsorizzazioni e la protezione dei minori. Un'altra pietra miliare è stata lo sviluppo del primo standard europeo comune per l'identificazione dei marcatori di danno da gioco. Questa iniziativa è stata approvata dagli organismi di standardizzazione nazionali nel 2025 ed è progredita attraverso il Comitato Europeo di Standardizzazione (CEN).

Il suo successore, Pierre Tournier, lavora in EGBA dal 2025 e porta con sé oltre 15 anni di esperienza nel settore. Assumerà inizialmente la posizione su base provvisoria. Tournier ha sottolineato durante l'annuncio che la lotta al mercato illegale sarà centrale nel suo lavoro. Haijer lascia un'associazione che non solo rappresenta gli interessi degli operatori, ma partecipa attivamente alla definizione degli standard di tutela dei consumatori.

"È stato un privilegio guidare l'EGBA e lavorare a fianco dei nostri membri, colleghi, partner, regolatori e responsabili politici verso l'obiettivo comune di un settore del gioco d'azzardo online sicuro e sostenibile in Europa." - Maarten Haijer, Segretario Generale uscente dell'EGBA

Contesto

Il lavoro dell'EGBA sotto Haijer è stato spesso segnato da conflitti con approcci nazionali isolati. Ad esempio, l'associazione ha regolarmente chiesto una maggiore cooperazione tra operatori autorizzati e forze dell'ordine per respingere i fornitori illegali. Un esempio di spicco è stata l'opposizione al divieto totale di pubblicità in Italia, introdotto nel 2018 attraverso il cosiddetto Decreto Dignità, che l'EGBA ha criticato come sproporzionato. Haijer ha anche promosso la European Safer Gambling Week, un'iniziativa annuale che riunisce attori di tutto il settore per prevenire la dipendenza dal gioco d'azzardo.

Pierre Tournier assume la guida in una fase in cui il panorama normativo in Europa sta evolvendo rapidamente. Ha avvertito che il crescente mercato nero rappresenta la maggiore minaccia sia per i giocatori che per il settore regolamentato. Tournier mira a costruire sulle fondamenta gettate da Haijer e a rafforzare la posizione di EGBA come voce guida per gli standard nell'antiriciclaggio e nell'integrità dei dati.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori in Germania, il lavoro di EGBA è altamente rilevante poiché l'associazione fornisce spesso la base scientifica per le normative che in seguito trovano la loro strada nella legge nazionale, come il Trattato Interstatale sul Gioco d'Azzardo del 2021. Gli indicatori di danno da gioco promossi da Haijer potrebbero svolgere un ruolo più importante negli algoritmi dei fornitori tedeschi in futuro. Attualmente, i giocatori tedeschi devono convivere con regole severe, come il limite di un euro per giro per le slot machine virtuali e il limite di deposito mensile cross-provider di 1.000 euro, monitorato tramite il sistema LUGAS.

Una forte associazione europea come EGBA sostiene che tali regole rimangano proporzionate e non compromettano l'effetto di canalizzazione. Se la regolamentazione diventa troppo restrittiva, i giocatori migrano verso il mercato nero. EGBA avverte ripetutamente che la protezione dei giocatori funziona solo in un ambiente attraente e regolamentato. I clienti tedeschi beneficiano a lungo termine degli standard tecnici avviati da Haijer a Bruxelles, poiché questi offrono maggiore sicurezza nell'elaborazione dei dati e protezione contro la dipendenza dal gioco.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

L'Autorità Congiunta per il Gioco d'Azzardo degli Stati Federali (GGL) mantiene una cosiddetta whitelist, sulla quale sono elencati tutti i fornitori legali in Germania. Per queste aziende, il cambio al vertice di EGBA è un segnale di continuità negli elevati standard di sicurezza. Gli operatori tedeschi devono rispettare requisiti rigorosi per la prevenzione della dipendenza dal gioco. Gli indicatori di danno sviluppati da EGBA forniscono una base scientifica per identificare precocemente comportamenti problematici prima che diventi necessaria una sospensione in OASIS.

"Maarten lascia un'eredità notevole, e il suo nome sarà sempre sinonimo di EGBA. Sono grandi scarpe da riempire, e sono profondamente onorato della fiducia che sia lui che i nostri membri hanno riposto in me." - Pierre Tournier, Segretario Generale ad interim di EGBA

Sotto la nuova leadership, EGBA probabilmente spingerà ancora di più affinché i fornitori di servizi di pagamento siano ritenuti più responsabili per interrompere le transazioni verso casinò illegali. Un esempio di ciò è la recente critica alle società fintech in Lituania che hanno facilitato i depositi su siti del mercato nero. Per i casinò tedeschi autorizzati, una EGBA forte significa un alleato nella lotta contro la concorrenza sleale da parte di fornitori esteri non regolamentati.