AD: Jenningsbet CEO: Skyrocketing Media Rights Costs Kill High Street Betting Shops

Il tradizionale negozio di scommesse britannico sta affrontando una crisi esistenziale che va ben oltre la semplice tendenza verso il gioco d'azzardo online. Greg Knight, CEO e proprietario di Jenningsbet, sta lanciando l'allarme e identifica un fattore spesso trascurato come il principale colpevole: i costi in aumento vertiginoso dei diritti media per le corse di cavalli. Secondo Knight, le tariffe per le immagini live e i flussi di dati sono diventate così alte che operare filiali fisiche semplicemente non è più redditizio in molti casi. Le dure realtà economiche stanno costringendo sempre più operatori a staccare la spina.

Questo problema è particolarmente delicato perché le corse di cavalli costituiscono la spina dorsale del settore delle scommesse al dettaglio. Senza immagini live nei negozi, l'attrattiva per i clienti diminuisce drasticamente. Tuttavia, il prezzo di questo contenuto è aumentato così drammaticamente negli ultimi tre anni che eclissa qualsiasi onere fiscale, secondo Knight. Ciò porta a una situazione paradossale in cui i bookmaker sono costretti a firmare contratti che non possono più permettersi per mantenere il loro servizio principale.

Numeri e fatti

La scala delle chiusure dei negozi è sia impressionante che allarmante. Negli ultimi tre mesi, circa 350 negozi di scommesse nel Regno Unito sono stati chiusi. Greg Knight punta esplicitamente ai giganti del settore Betfred e William Hill, che hanno chiuso centinaia di sedi quest'estate. In precedenza, entrambe le società avevano cercato di mantenere una posizione ferma nelle negoziazioni con fornitori di diritti media come Sports Information Services (SIS) e The Racing Partnership (TRP). Knight ha notato che questi fornitori hanno temporaneamente smesso di fornire immagini ai negozi, cosa che ha descritto come una mossa coraggiosa.

"Il costo della trasmissione delle corse live e dei dati nei negozi di scommesse è aumentato così drasticamente negli ultimi 3 anni che eclissa ogni aumento delle tasse messe insieme. Questa è la vera storia dietro queste chiusure, e non sembra che venga raccontata." - Greg Knight, CEO di Jenningsbet

Knight è particolarmente critico nei confronti della struttura degli accordi. Descrive un "circolo vizioso": man mano che il numero di negozi di scommesse diminuisce, i proprietari dei diritti media cercano di mantenere stabili i loro ricavi aumentando le tariffe per ogni sede rimasta. Ciò, a sua volta, aumenta la pressione finanziaria sui sopravvissuti, portando a ulteriori chiusure. Per molti negozi, offrire le corse di cavalli è ormai diventato un "loss leader" (prodotto in perdita).

Contesto

Il rapporto tra corse e bookmaker è stato una simbiosi per decenni. I bookmaker pagavano per le immagini, e questi pagamenti confluivano direttamente nel finanziamento dello sport. Ma l'equilibrio si è inclinato. Knight sostiene che l'industria avverte da anni che le corse di cavalli stanno diventando un "loss leader", un prodotto in cui il rivenditore perde denaro solo per attrarre clienti. Vede le attuali 350 chiusure in un solo trimestre come la prova definitiva che i bookmaker non stanno bluffando.

Oltre ai diritti multimediali, anche l'aumento dei costi del lavoro e l'inflazione generale pesano sull'attività. Ma mentre questi fattori sono ben noti in tutto il settore, Knight considera il rischio maggiore la mancanza di trasparenza nei contratti multimediali. I termini esatti degli accordi con SIS e TRP sono segreti, il che aumenta enormemente la pressione sui piccoli operatori come Jenningsbet.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori tedeschi, questa evoluzione all'estero mostra principalmente una cosa: il mercato al dettaglio è sotto un'enorme pressione, rendendo l'offerta online tanto più importante. In Germania, la situazione è strettamente regolamentata dal Trattato statale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021). Mentre nel Regno Unito il costo dei diritti sta schiacciando i negozi, i fornitori tedeschi hanno maggiori probabilità di lottare con ostacoli normativi. Chiunque desideri scommettere o giocare legalmente in Germania deve attenersi alle regole dell'Autorità di gioco congiunta degli Stati (GGL). Ciò include il limite di deposito di 1.000 euro al mese su tutti i fornitori e il limite di puntata di 1 euro per giro per i giochi di slot virtuali. Queste misure servono a proteggere i giocatori ma limitano naturalmente la classica sensazione da "high roller" che si poteva trovare in precedenza nei negozi di scommesse. Il sistema LUGAS monitora rigorosamente questi limiti, il che significa una sicurezza significativamente maggiore per i giocatori tedeschi rispetto ai mercati esteri spesso opachi.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

I casinò tedeschi con licenza GGL beneficiano indirettamente dalla debolezza del mercato al dettaglio. Con la scomparsa di sempre più punti di contatto fisici, i clienti migrano verso lo spazio online regolamentato. Per i fornitori sulla lista bianca ufficiale della GGL, questa è un'opportunità per distinguersi attraverso la serietà e il rigoroso rispetto della protezione dei giovani e dei giocatori. A differenza dei negozi di scommesse britannici, i casinò online tedeschi non devono pagare somme immense per gli affitti dei negozi o per i diritti di trasmissione fisica nelle sale vendita, ma sostengono invece i costi di complessi sistemi di conformità. Chiunque giochi con un fornitore tedesco autorizzato può essere certo che le vincite vengano pagate equamente e che non si verifichino pratiche dubbie nella mediazione dei dati, come suggerisce Knight nel segmento delle corse britanniche.