מנכ"ל ג'נינגסבט: עלויות זכויות השידור המאמירות הורגות את חנויות ההימורים ברחוב הראשי

בית ההימורים הבריטי המסורתי ניצב בפני משבר קיומי, החורג הרבה מעבר למגמה הפשוטה של הימורים מקוונים. גרג נייט, מנכ"ל ובעלים של Jenningsbet, מזהיר ומצביע על גורם שלעיתים קרובות מתעלמים ממנו כאשם העיקרי: העלייה המתפוצצת בעלויות זכויות המדיה למרוצי סוסים. לדברי נייט, דמי התמונות החיות וזרמי הנתונים הפכו לכל כך גבוהים עד שהפעלת סניפים פיזיים פשוט אינה כדאית יותר במקרים רבים. המציאות הכלכלית הקשה מאלצת יותר ויותר מפעילים למשוך את התקע.

סוגיה זו רגישה במיוחד מכיוון שמרוצי סוסים מהווים את עמוד השדרה של עסקי ההימורים הקמעונאיים. ללא תמונות חיות בחנויות, האטרקטיביות עבור לקוחות יורדת באופן דרמטי. עם זאת, המחיר עבור תוכן זה עלה באופן כה דרמטי בשלוש השנים האחרונות עד שהוא מאפיל כל נטל מס, לפי נייט. הדבר מוביל למצב פרדוקסלי שבו בוקמייקרים נאלצים לחתום על חוזים שהם כבר לא יכולים להרשות לעצמם, על מנת לשמור על שירות הליבה שלהם.

מספרים ועובדות

היקף סגירת החנויות מרשים ומדאיג כאחד. בשלושת החודשים האחרונים בלבד, כ-350 בתי הימורים בבריטניה נסגרו. גרג נייט מצביע במפורש על ענקי התעשייה Betfred ו-William Hill, שסגרו מאות מיקומים בקיץ האחרון. קודם לכן, שתי החברות ניסו לעמוד איתן במשא ומתן עם ספקי זכויות מדיה כמו Sports Information Services (SIS) ו-The Racing Partnership (TRP). נייט ציין כי ספקים אלה הפסיקו זמנית לספק תמונות לחנויות, מה שהוא תיאר כעמדה אמיצה.

"עלות שידור מרוצים חיים ונתונים לבתי הימורים עלתה באופן דרמטי כל כך בשלוש השנים האחרונות עד שהיא מאפילה כל עליית מס שהועלתה יחדיו. זהו הסיפור האמיתי מאחורי הסגירות הללו, ונדמה שהוא לא מסופר." - גרג נייט, מנכ"ל Jenningsbet

נייט ביקורתי במיוחד כלפי מבנה ההסכמים. הוא מתאר "לולאה מרושעת": ככל שמספר בתי ההימורים יורד, בעלי זכויות המדיה מנסים לשמור על הכנסותיהם יציבות על ידי הגדלת דמי מיקום לכל מיקום שנותר. זה בתורו מגביר את הלחץ הפיננסי על השורדים, מה שמוביל לסגירות נוספות. עבור חנויות רבות, הצעת מרוצי סוסים הפכה כעת למפסידה לשם משיכת לקוחות.

רקע

היחסים בין מרוצים לבוקמייקרים היו סימביוזה במשך עשורים. בוקמייקרים שילמו עבור התמונות, ותשלומים אלו זרמו ישירות בחזרה למימון הספורט. אך האיזון נטה. נייט טוען שהתעשייה מזהירה כבר שנים שמרוצי סוסים הופכים ל"מפסידה לשם משיכת לקוחות", מוצר שבו הקמעונאי מפסיד כסף רק כדי למשוך לקוחות. הוא רואה בסגירות הנוכחיות של 350 בתי הימורים ברבעון אחד בלבד הוכחה הסופית לכך שבוקמייקרים אינם בלוף.

בנוסף לעלויות זכויות המדיה, גם עלויות התעסוקה הגוברות והאינפלציה הכללית מעיקות על העסק. אך בעוד שגורמים אלה ידועים היטב בכל התעשייה, נייט רואה בחוסר השקיפות בחוזים התקשורתיים את הסיכון הגדול ביותר. תנאי ההסכמים עם SIS ו-TRP סודיים, מה שמגביר באופן מאסיבי את הלחץ על מפעילים קטנים יותר כמו Jenningsbet.

למה זה חשוב עבור שחקנים גרמנים

עבור שחקנים גרמנים, התפתחות זו בחו"ל מראה בעיקר דבר אחד: שוק הקמעונאות נמצא תחת לחץ עצום, מה שהופך את ההיצע המקוון לחשוב עוד יותר. בגרמניה, המצב מוסדר בקפדנות על ידי צו המדינה להימורים 2021 (GlüStV 2021). בעוד שבבריטניה, עלות הזכויות מרסקת את החנויות, ספקים גרמנים נוטים יותר להיאבק במחסומים רגולטוריים. כל המעוניין להמר או לשחק באופן חוקי בגרמניה חייב לדבוק בכללים של הרשות המשותפת למדינות בנושא הימורים (GGL). זה כולל את מגבלת ההפקדה של 1,000 אירו לחודש בכל הספקים ואת מגבלת ההימור של אירו אחד לסיבוב במשחקי חריצי וידאו. צעדים אלה משרתים את הגנת השחקנים אך מגבילים באופן טבעי את תחושת ה"רולר גבוה" הקלאסית שאפשר למצוא בעבר בחנויות הימורים. מערכת LUGAS מנטרת בקפדנות את המגבלות הללו, מה שמבטיח אבטחה משמעותית יותר עבור שחקנים גרמנים מאשר בשווקים זרים שקופים לעיתים קרובות.

מה זה אומר עבור קזינו עם רישיון GGL

קזינו גרמניים עם רישיון GGL נהנים בעקיפין מהחולשה של שוק הקמעונאות. ככל שנקודות מגע פיזיות נעלמות יותר ויותר, לקוחות נודדים למרחב המקוון המוסדר. עבור ספקים ברשימה הלבנה הרשמית של GGL, זוהי הזדמנות להתבלט באמצעות רצינות וציות קפדני להגנת נוער ושחקנים. בניגוד לחנויות הימורים בריטיות, קזינו מקוונים גרמניים אינם צריכים לשלם סכומים אדירים עבור שכר דירה לחנויות או זכויות שידור פיזיות בחדרי מכירה, אלא נושאים בעלויות של מערכות תאימות מורכבות. כל מי שמשחק עם ספק גרמני מורשה יכול להיות בטוח שהזכיות משולמות באופן הוגן ושלא מתבצעות פרקטיקות מפוקפקות בתיווך נתונים, כפי שנייט מציע במגזר המרוצים הבריטי.