NBA's Silver steunt voorstel voor Amerikaanse 'sports betting tsar' te midden van integriteitszorgen

De integriteit van sporten staat momenteel onder zware druk in de VS. NBA-commissaris Adam Silver roept daarom op tot proactieve maatregelen om de golf van gokschandalen in te dammen. Silver suggereert dat sportcompetities een coalitie vormen en dat er een onafhankelijke commissaris voor sportweddenschappen wordt aangesteld om de integriteit te handhaven.

Deze eis komt op een moment dat verschillende huidige en voormalige NBA-spelers centraal staan in een spraakmakende gokzaak in Brooklyn. Silver, die al vóór de PASPA-beslissing van 2018 pleitte voor de legalisering van sportweddenschappen, steunt nu bepaalde aspecten van een voorstel van voormalig federaal aanklaagster Carolyn Pokorny.

Cijfers en feiten

Pokorny, een voormalige federale aanklaagster uit New York, heeft een model ontwikkeld voor een federale commissaris voor sportweddenschappen. Deze commissaris zou brede dwangbevelbevoegdheden krijgen bij uitgebreide, meerstatelijke onderzoeken. Silver ziet dit als een manier om onderzoeken te faciliteren waarbij de reikwijdte van de competities enigszins beperkt is. Meer dan 30 verdachten zijn betrokken bij de lopende onderzoeken. Damon Jones bijvoorbeeld, een voormalig speler, pleitte in april schuldig aan één aanklacht wegens samenzwering tot fraude via elektronische communicatiemiddelen. Zijn strafoplegging staat gepland voor begin 2027.

Aanklagers hebben rechter Ramon Reyes onlangs laten weten dat ze dicht bij het bereiken van schikkingen met elf andere verdachten, waaronder Shane Hennen, vermoedelijke spil in tal van gokschema's. Het schandaal heeft brede implicaties: meer dan 17 collegebasketbalspelers uit Division I van meer dan twee dozijn scholen zijn aangeklaagd in een schandaal rond matchfixing. Bovendien zijn honkbalspelers van de Guardians, Emmanuel Clase en Luis Ortiz, ook betrokken bij een schandaal rond het manipuleren van pitches. In de NFL werden in 2023 tien spelers geschorst voor overtredingen met betrekking tot sportweddenschappen, en Shane Pinto van de Ottawa Senators moest 41 wedstrijden aan zich voorbij laten gaan.

Silver merkt op dat prop bets op individuele spelersprestaties, met name de 'under'-optie, 'bijzonder problematisch' zijn. Hij betreurt het gebrek aan controle van de NBA over het eigen intellectuele eigendom: 'We hebben geen zeggenschap over de beslissing of prop bets geplaatst kunnen worden.'

Achtergrond

Het debat over de integriteit van sportweddenschappen heeft aan momentum gewonnen in de VS, niet in de laatste plaats door waarschuwingen van senator Ted Cruz en afgevaardigde Paul Tonko uit New York. Tonko vergelijkt de crisis van problematische gokverslaving onder tieners met de tabaksepidemie van de jaren negentig. Silver benadrukt de noodzaak van strengere regelgeving. Hij geeft de voorkeur aan een landelijk raamwerk voor sportweddenschappen, in plaats van een ' lappendeken aanpak' van 40 verschillende jurisdicties. De NBA voerde in april onderhandelingen met de CFTC over een mogelijk Memorandum of Understanding (MOU), terwijl Major League Baseball er al een heeft ondertekend met de CFTC. Hierdoor kan MLB Polymarket aanwijzen als de officiële voorspellingsmarkt van de league.

Silver ziet ook spelerbescherming als een verantwoordelijkheid. Hij uit zorgen dat spelers snel in financiële problemen komen. Een coalitie van competities zou belangrijke kwesties kunnen aanpakken, zoals gegevensbewaking, sancties tegen herhaalde overtreders en dwangmatig gokken, naast best practices voor insider trading en manipulatiekwesties.

'Ik ben zeer voor regulering, zoals je kunt horen, en ik denk dat er meer nodig is om dit onder controle te krijgen.' - Adam Silver, NBA Commissaris

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

Voor Duitse spelers hebben deze ontwikkelingen in de VS geen directe impact op de regelgeving hier. Ze tonen echter het belang aan van duidelijke regels en sterke spelerbescherming om sportintegriteit te waarborgen en spelers te beschermen tegen de gevaren van fraude en verslaving. In Duitsland reguleert de Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) de online gokmarkt strikt. De Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) is verantwoordelijk voor licentieverlening en toezicht. Alleen casino's op de GGL-whitelist zijn legaal en veilig. Spelers moeten zich houden aan de inzetlimiet van 1 euro per spin op online gokautomaten. Een maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro en het centrale zelfuitsluitingssysteem LUGAS zijn bedoeld om preventief te werken en te beschermen tegen gokverslaving. De GGL houdt ook toezicht op de naleving van deze vereisten. De vraag naar een 'sports betting tsar' in de VS laat alleen maar zien hoe moeilijk het is om een grote markt effectief te reguleren wanneer veel belangen botsen. Duitsland heeft al een onafhankelijke toezichthoudende autoriteit opgericht, de GGL, wiens taak het is om dergelijke problemen vroegtijdig aan te pakken en te voorkomen.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

GGL-gelicentieerde casino's en aanbieders van sportweddenschappen in Duitsland vallen onder veel strengere regels dan veel van de markten waarover Adam Silver in de VS klaagt. Duitse regelgeving onder de GlüStV 2021 richt zich sterk op spelerbescherming en spelintegriteit. Manipulatie of handel van binnenuit, zoals onthuld in de Amerikaanse schandalen, wordt in Duitsland grotendeels voorkomen door uitgebreide technische monitoring en strikte vereisten. Alle Duitse spelergegevens moeten bijvoorbeeld centraal worden geregistreerd en gemonitord via LUGAS. De GGL heeft de bevoegdheid om bij overtredingen zware maatregelen te nemen, licenties in te trekken en hoge boetes op te leggen. Duitse maatregelen ter preventie van gokverslaving, waaronder afkoelperiodes en de stortingslimiet van 1.000 euro, lopen voorop. Deze proactieve stappen zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat dergelijke uitgebreide integriteitsproblemen, zoals die van de Amerikaanse competities, in Duitsland niet aan de orde komen. Het toont aan dat de Duitse aanpak met een centrale toezichthoudende autoriteit zoals de GGL, die duidelijke competenties heeft, effectiever is dan een gefragmenteerde aanpak van vele individuele staten.