BHA numește pe Simon Cox noul președinte în mijlocul presiunii de reglementare

British Horseracing Authority (BHA) și-a încheiat oficial căutarea unui lider permanent prin numirea lui Simon Cox în calitate de nou președinte. Cox, fost director general regional la Molson Coors, urmează să preia funcția pe 1 octombrie pentru un mandat inițial de trei ani. Această decizie vine după o perioadă de incertitudine pentru organizație, în urma demisiei președintelui anterior, Lord Allen, în martie, după doar șase luni în funcție. În perioada interimară, David Jones a servit drept șef temporar, în timp ce comitetul de nominalizare a căutat un candidat cu acreditări atât corporative, cât și din lumea curselor.

Cox nu este doar o figură importantă din lumea corporativă, ci și o personalitate profund implicată în lumea curselor. El este proprietar de cai de curse de peste 15 ani și are în prezent patru cai în pregătire. Mai mult, el este un crescător de pur sânge cu 10 iepe mamă la Shade Oak Stud. Pentru a prelua acest nou rol de reglementare și pentru a evita orice conflicte de interese, Cox va demisiona din mai multe poziții cheie din industrie. Acestea includ locul său în consiliul de administrație al Thoroughbred Breeders’ Association, poziție pe care a deținut-o din noiembrie 2021, și președinția Comitetului de Planificare a Curselor de Obstacole (Jump Pattern Committee) al BHA.

Numere și fapte

Peisajul financiar în care intră Cox este plin de dificultăți. Una dintre cele mai semnificative provocări este implementarea evaluărilor de risc financiar (FRA - financial risk assessments). Aceste măsuri, propuse în cartea albă din 2023 în urma revizuirii Legii Jocurilor de Noroc din 2005, sunt concepute pentru a proteja consumatorii, dar vin cu un preț ridicat pentru sport. Conform estimărilor firmei de consultanță strategică Regulus Partners, aceste politici ar putea costa industria curselor de cai aproximativ 250 de milioane de lire sterline în venituri pierdute pe parcursul următorilor cinci ani. Această pierdere de venit ar putea afecta semnificativ premiile în bani și sustenabilitatea generală a circuitului britanic de curse.

Pe lângă FRA, Cox va trebui să navigheze apelurile tot mai mari pentru interzicerea mai strictă a publicității jocurilor de noroc și presiunea continuă din partea creșterilor taxelor din Marea Britanie pentru operatorii de pariuri. Experiența sa la Molson Coors este văzută ca un atu major în gestionarea acestor presiuni comerciale. BHA consideră că experiența sa în management de nivel înalt și înțelegerea ecosistemului curselor vor oferi leadershipul necesar într-o perioadă pe care o descriu ca fiind critică pentru sector.

Context

Numirea lui Simon Cox vine într-un moment în care relația dintre guvern, industria jocurilor de noroc și organismele sportive este sub o examinare intensă. Cartea albă din 2023 a stabilit un nou curs pentru reglementare în Regatul Unit, îndreptându-se spre verificări mai intruzive ale comportamentului jucătorilor. Deși acestea sunt menite să limiteze jocurile de noroc problematice, industria curselor de cai susține că pariorii de curse sunt diferiți de jucătorii de cazinou și nu ar trebui tratați la fel. Cox va avea sarcina de a prezenta acest argument legiuitorilor.

„Cox are acreditările necesare pentru a oferi leadership într-un moment critic pentru industrie.” - Declarație oficială, British Horseracing Authority

Prin demisia sa din rolurile sale în grupul High Quality Horse și alte organisme de curse, Cox pregătește terenul pentru a acționa ca un regulator imparțial. Cu toate acestea, rădăcinile sale adânci ca crescător și proprietar înseamnă că înțelege preocupările de bază ale sportului. Provocarea sa va fi să echilibreze aceste interese cu cerințele riguroase ale UK Gambling Commission și cu climatul politic în schimbare sub guvernul actual.

De ce contează pentru jucătorii din Germania

Pentru jucătorii din Germania, numirea unui nou președinte la BHA ar putea părea îndepărtată, dar tendințele de reglementare din Regatul Unit oglindesc adesea sau preced pe cele din Uniunea Europeană. Lupta britanică cu deficitul de venituri de 250 de milioane de lire sterline cauzat de protecția jucătorilor imită situația actuală din Germania sub GlüStV 2021. Jucătorii germani trăiesc deja cu limita de depunere lunară de 1.000 de euro și cu sistemul de monitorizare LUGAS, care au fost implementate pentru a servi aceleași scopuri ca și FRA-urile britanice.

Observarea modului în care un lider precum Simon Cox gestionează echilibrul dintre viabilitatea economică și protecția jucătorilor poate oferi entuziaștilor germani o privire asupra viitorului pieței lor. Dacă Marea Britanie reușește să implementeze aceste verificări fără a distruge finanțarea sportului, ar putea oferi o foaie de parcurs pentru reglementări mai flexibile în alte părți. Deocamdată, jucătorii germani ar trebui să rămână la cazinourile licențiate GGL pentru a se asigura că sunt protejați de cele mai înalte standarde de siguranță, chiar dacă aceasta înseamnă respectarea limitei de 1 Euro per rotire, care este un element distinctiv al pieței locale.

Ce înseamnă pentru cazinourile licențiate GGL

Operatorii germani care dețin o licență GGL ar trebui să fie atenți la abordarea corporativă pe care BHA o adoptă acum. Pe măsură ce reglementarea devine mai tehnică și bazată pe date, companiile au nevoie de lideri care pot face legătura între produsele tradiționale de jocuri de noroc și cerințele moderne de conformitate. Focalizarea britanică pe evaluările de risc financiar este ceva ce GGL urmărește, de asemenea, îndeaproape, în special în ceea ce privește eficacitatea LUGAS și a sistemului de excludere OASIS.

Cazinourile care operează sub pavilion german trebuie să mențină un nivel ridicat de transparență. Tranziția BHA sub conducerea lui Cox subliniază că transparența și managementul profesional sunt singurele modalități de a supraviețui într-un mediu strict reglementat. Spre deosebire de operatorii offshore din Curacao sau MGA, cazinourile GGL trebuie să justifice fiecare Euro cheltuit și să se asigure că protecția jucătorilor nu este doar o notă de subsol, ci nucleul modelului lor de afaceri. Discuțiile continue din Marea Britanie despre interzicerea publicității servesc, de asemenea, ca un avertisment pentru operatorii germani să rămână în cadrul liniilor directoare stricte de promovare stabilite de GGL pentru a evita pierderea licențelor lor.