بيت فريد تتقلص: إغلاق أكثر من 130 متجرًا للمراهنات

رمز البيع بالتجزئة في الشارع الرئيسي بيت فريد يخضع لإعادة هيكلة ضخمة لعملياته المادية. أعلن وكيل المراهنات، الذي يتخذ من المملكة المتحدة مقراً له، عن خطط لإغلاق ما يقرب من واحد من كل عشرة من متاجر المراهنات البالغ عددها 1200 متجر. تأتي هذه الخطوة في وقت تواجه فيه الصناعة بأكملها بيئة اقتصادية صعبة للغاية وضغوطًا تنظيمية متزايدة. وفقًا للتقارير الرسمية، تتأثر 132 موقعًا على الأقل بهذا الإجراء، مما يؤدي إلى عواقب وخيمة على سوق العمل الإقليمي.

القرار ليس رد فعل متسرع ولكنه يأتي بعد فترة طويلة من عدم اليقين. في الأشهر الأخيرة، تزايدت المؤشرات على أن أعمال البيع بالتجزئة التقليدية في الشارع الرئيسي أصبحت غير مربحة بشكل متزايد. بالنسبة لبيت فريد، هذا يعني ليس فقط فقدان التواجد المحلي ولكن أيضًا الخسارة المحتملة لما يصل إلى 600 وظيفة. أكدت قيادة الشركة أنها عملت بجد لتجنب هذه الخطوة لأطول فترة ممكنة.

الأرقام والحقائق

يدير بيت فريد حاليًا شبكة تضم أكثر من 1200 متجر. مع إغلاق 132 فرعًا، ستتقلص المحفظة بحوالي 10 بالمائة. الأعباء المالية التي تفرضها التوجيهات الحكومية تحمل وزنًا خاصًا. اعتبارًا من 1 أبريل 2026، ارتفعت ضريبة الألعاب عن بعد (RGD) للمقامرة عبر الإنترنت، على سبيل المثال، من 21 بالمائة إلى 40 بالمائة. في حين أن هذا يؤثر بشكل أساسي على الأعمال الرقمية، فإن الضغط على هوامش الربح يؤثر على حسابات المجموعة بأكملها.

أوضحت الرئيسة التنفيذية جو ويتاكر أن مزيج العوامل التكلفية المختلفة جعل العمليات مستحيلة في النهاية.

"يؤسفنا بشدة أننا بدأنا اليوم مشاورات مع الزملاء العاملين في أكثر من 130 من متاجرنا بشأن اقتراح إغلاق تلك المواقع. لقد حاولنا جاهدين حماية جميع مواقعنا والزملاء الذين يعملون فيها، لكن التأثير المشترك لزيادة مساهمات التأمين الوطني لصاحب العمل، وتضخم الأجور، وزيادة ضرائب المقامرة، وعدم اليقين الاقتصادي الأوسع قد تركنا بلا خيار." - جو ويتاكر، الرئيس التنفيذي لبيت فريد

هذا التطور يتماشى مع اتجاهات السوق الأوسع. لقد أغلق منافسون مثل Flutter Entertainment (بادي باور) وعلامة William Hill التجارية لشركة evoke فروعًا بالفعل أو قلصوا الموظفين. اتخذت Entain خطوات مماثلة فيما يتعلق بفروع Ladbrokes في أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا.

الخلفية

عانى سوق متاجر المراهنات في المملكة المتحدة من انخفاض اهتمام العملاء منذ جائحة كوفيد-19. بينما تستمر الأعمال عبر الإنترنت في النمو، فإن العوائد في مكاتب المراهنات الفعلية تتناقص باستمرار وفقًا لإحصاءات لجنة المقامرة. الوضع الاقتصادي الحالي، الذي يتميز بارتفاع الحد الأدنى للأجور وتكاليف التشغيل، يؤدي إلى تفاقم هذا الوضع. علاوة على ذلك، تواجه الصناعة زيادة محتملة في معدلات الأعمال، مما يضر بالمشغلين الذين لديهم شبكات فروع كبيرة بشكل خاص.

رئيس الوزراء البريطاني الجديد آندي بورنهام يدرس حاليًا اتخاذ مزيد من الإجراءات لتنظيم مراكز ألعاب البالغين ومتاجر المراهنات. حتى الآن، من غير الواضح ما إذا كان هذا سيستهدف فقط مراكز الألعاب التي تشبه الأركيد أو يشمل فروع وكلاء المراهنات التقليديين. ومع ذلك، فإن الشعور السلبي في السوق محسوس بالفعل. يُنظر إلى تراجع بيت فريد على أنه إشارة واضحة إلى أن النموذج التقليدي للمراهنات في الموقع بشكله الحالي بالكاد مستدام إذا استمر العبء الضريبي في الارتفاع.

لماذا يهم اللاعبين الألمان

بالنسبة للعملاء الألمان، لا يوجد تأثير مباشر لإغلاق متاجر بيت فريد في المملكة المتحدة على توفر المراهنات هنا. يركز بيت فريد بشكل أساسي على سوق المملكة المتحدة. ومع ذلك، فإن هذه الحالة توضح مدى سرعة التدخلات التنظيمية وارتفاعات الضرائب التي يمكن أن تحول سوقًا مستقرًا. في ألمانيا، ينظم معاهدة الدولة بشأن المقامرة 2021 (GlüStV 2021) السوق بصرامة بالغة. أي شخص يرغب في اللعب بشكل قانوني هنا يجب عليه حصريًا استخدام المزودين المدرجين في ما يسمى بالقائمة البيضاء لهيئة الألعاب المشتركة للولايات (GGL).

يجب على اللاعبين الألمان الالتزام بقواعد صارمة مصممة لتعزيز حماية اللاعب ولكنها تتضمن أيضًا قيودًا. وتشمل هذه الحد الأقصى للإيداع الشهري البالغ 1000 يورو عبر جميع مقدمي الخدمة، والذي يتم التحكم فيه مركزيًا بواسطة نظام LUGAS. بالإضافة إلى ذلك، ينطبق حد أقصى للمراهنة قدره 1 يورو لكل جولة على ماكينات القمار الافتراضية. غالبًا ما لا يقدم مقدمو الخدمة الذين لا يملكون ترخيصًا ألمانيًا مثل هذا الأمان ويعملون في منطقة رمادية قانونية، مما قد يؤدي إلى مشاكل هائلة للاعب في حالة حدوث نزاع.

ماذا يعني ذلك لكازينوهات GGL المرخصة

تعتبر الحالة في المملكة المتحدة بمثابة تحذير للصناعة الألمانية للمقامرة. إذا أصبحت تكاليف الترخيص والضرائب والاتصالات التقنية مثل LUGAS أو OASIS مرتفعة للغاية، فقد تضطر شركات المرخصة في ألمانيا أيضًا إلى تقليل عروضها. ومع ذلك، يظل ترخيص GGL هو الختم الوحيد للجودة للمقامرة القانونية والآمنة في جمهورية ألمانيا الاتحادية.

يجب على المنصات المرخصة أن تتجاوز عقبات عالية فيما يتعلق بمنع الإدمان. توضح الحالة البريطانية أن الزيادات الضريبية (مثل مضاعفة ضريبة الألعاب عن بعد هناك تقريبًا) غالبًا ما تؤدي إلى سلسلة طويلة من العواقب. بالنسبة لكازينوهات GGL، هذا يعني أنه يجب عليها زيادة كفاءتها للبقاء قادرة على المنافسة ضد السوق السوداء، التي تتجنب مثل هذه المستحقات.