„Betfred“ traukimasis: uždaroma daugiau nei 130 lažybų punktų

Mažmeninės prekybos simbolis „Betfred“ vykdo masinę savo fizinės veiklos restruktūrizaciją. Jungtinėje Karalystėje įsikūręs bukmekeris paskelbė ketinantis uždaryti maždaug kas dešimtą iš savo 1 200 lažybų punktų. Šis žingsnis žengiamas tuo metu, kai visa pramonė kovoja su itin sudėtinga ekonomine aplinka ir didėjančiu reguliavimo spaudimu. Remiantis oficialiomis ataskaitomis, ši priemonė palies mažiausiai 132 vietas, o tai turės reikšmingų pasekmių regioninei darbo rinkai.

Sprendimas nėra skubota reakcija, o rezultatas po ilgo neapibrėžtumo laikotarpio. Pastaraisiais mėnesiais padaugėjo ženklų, kad tradicinis mažmeninės prekybos verslas tampa vis nuostolingesnis. Bendrovei „Betfred“ tai reiškia ne tik vietinio buvimo praradimą, bet ir galimą iki 600 darbo vietų praradimą. Įmonės vadovybė pabrėžė, kad dėjo dideles pastangas, kad šio žingsnio būtų išvengta kiek įmanoma ilgiau.

Skaičiai ir faktai

Šiuo metu „Betfred“ valdo daugiau nei 1 200 parduotuvių tinklą. Uždarius 132 skyrius, portfelis sumažės maždaug 10 proc. Ypatingą svorį turi vyriausybės nurodymų nustatyta finansinė našta. Pavyzdžiui, nuo 2026 m. balandžio 1 d. nuotolinių lošimų mokestis (Remote Gaming Duty – RGD) už azartinius lošimus internetu padidėjo nuo 21 iki 40 proc. Nors tai pirmiausia paliečia skaitmeninį verslą, spaudimas maržoms veikia visos grupės skaičiavimus.

Generalinė direktorė Jo Whittaker aiškiai nurodė, kad dėl įvairių sąnaudų veiksnių derinio veikla galiausiai tapo neįmanoma.

„Su giliu apgailestavimu šiandien pradėjome konsultacijas su kolegomis, dirbančiais daugiau nei 130 mūsų punktų, dėl pasiūlymo tas vietas uždaryti. Mes labai stengėmės apsaugoti visas savo vietas ir jose dirbančius kolegas, tačiau bendras didesnių darbdavio nacionalinio draudimo įmokų, darbo užmokesčio infliacijos, azartinių lošimų mokesčių padidinimo ir platesnio ekonominio neapibrėžtumo poveikis nepaliko mums kito pasirinkimo.“ – Jo Whittaker, „Betfred“ generalinė direktorė

Ši plėtra atitinka platesnes rinkos tendencijas. Konkurentai, tokie kaip „Flutter Entertainment“ („Paddy Power“) ir „evoke“ tinklas „William Hill“, jau uždarė filialus arba sumažino darbuotojų skaičių. „Entain“ panašių žingsnių ėmėsi dėl „Ladbrokes“ padalinių Šiaurės Airijoje ir Airijos Respublikoje.

Kontekstas

JK lažybų punktų rinka pajuto mažėjantį klientų susidomėjimą nuo COVID-19 pandemijos pradžios. Nors verslas internetu toliau auga, fizinių lažybų punktų pajamingumas, remiantis „Gambling Commission“ statistika, nuolat mažėja. Dabartinė ekonominė situacija, kuriai būdingas didėjantis minimalus darbo užmokestis ir veiklos sąnaudos, šią padėtį dar labiau apsunkina. Be to, pramonė susiduria su galimu verslo tarifų didėjimu, kuris ypač skaudžiai paliečia operatorius, turinčius didelius filialų tinklus.

Naujasis Didžiosios Britanijos premjeras Andy Burnham šiuo metu svarsto tolesnes priemones suaugusiųjų žaidimų centrų ir lažybų punktų reguliavimui. Kol kas neaišku, ar tai bus nutaikyta tik į arkadinio stiliaus žaidimų centrus, ar apims ir tradicinius bukmekerių padalinius. Tačiau neigiamos nuotaikos rinkoje jau juntamos. „Betfred“ traukimasis vertinamas kaip aiškus signalas, kad dabartinis tradicinis lažybų vietoje modelis yra vargu ar tvarus, jei mokesčių našta ir toliau augs.

Kodėl tai svarbu lošėjams Lietuvoje

Lietuvos klientams „Betfred“ uždarymas JK neturi tiesioginės įtakos lažybų prieinamumui čia. „Betfred“ daugiausia dėmesio skiria JK rinkai. Vis dėlto šis atvejis iliustruoja, kaip greitai reguliavimo intervencijos ir mokesčių kėlimas gali pakeisti stabilią rinką. Vokietijoje (ir panašiai kitose ES šalyse) azartiniai lošimai reguliuojami griežtai. Pavyzdžiui, Vokietijoje galioja GlüStV 2021. Kiekvienas, norintis žaisti legaliai, turėtų naudotis tik teikėjais, įtrauktais į atitinkamų tarnybų, pavyzdžiui GGL, baltąjį sąrašą.

Žaidėjai privalo laikytis griežtų taisyklių, skirtų žaidėjų apsaugai, tačiau kartu tai susiję ir su apribojimais. Tai gali apimti mėnesinius įmokų limitus, kurie kontroliuojami centralizuotai per tokias sistemas kaip LUGAS. Be to, virtualiems lošimo automatams taikomi maksimalūs statymų limitai (pvz., 1 euras). Teikėjai be vietinės licencijos dažnai neužtikrina tokio saugumo ir veikia teisinėje pilkojoje zonoje, o tai gali sukelti milžiniškų problemų žaidėjui kilus ginčui.

Ką tai reiškia licencijuotiems kazino

Situacija JK yra įspėjimas azartinių lošimų pramonei. Jei licencijavimo, mokesčių ir techninių jungčių, tokių kaip LUGAS ar OASIS, sąnaudos taps per didelės, licencijuoti teikėjai taip pat gali būti priversti mažinti savo pasiūlą. Vis dėlto GGL licencija (Vokietijos pavyzdžiu) išlieka vieninteliu kokybės ženklu saugiam lošimui.

Licencijuotos platformos turi įveikti aukštus barjerus dėl priklausomybės prevencijos. Britų atvejis iliustruoja, kad mokesčių padidinimas (pavyzdžiui, beveik dvigubas Remote Gaming Duty padidinimas) dažnai sukelia ilgą pasekmių grandinę. Kazino tai reiškia, kad jie turi didinti savo efektyvumą, kad išliktų konkurencingi prieš juodąją rinką, kuri išvengia tokių mokesčių.