Betfred、130店舗以上を閉鎖：英国のギャンブル業界に衝撃

Betfred、130店舗以上を閉鎖：英国のギャンブル業界に衝撃

ハイストリートの小売業界の象徴であるBetfredが、物理的な事業運営の大規模な再構築を進めている。英国拠点のブックメーカーは、1,200あるベットショップの約10分の1を閉鎖する計画を発表した。この措置は、業界全体が極めて困難な経済環境と規制圧力の高まりに対処している時期に実施される。公式報道によると、少なくとも132店舗がこの措置の影響を受け、地域経済に深刻な影響を与えている。

この決定は衝動的なものではなく、長期間にわたる不確実性の後に下されたものだ。ここ数ヶ月、従来のハイストリート小売業の採算性が低下している兆候が増えていた。Betfredにとっては、これは地域での存在感を失うだけでなく、最大600人の雇用喪失の可能性も意味する。同社経営陣は、できる限りこの措置を避けるために懸命に努力してきたと強調している。

数字と事実

Betfredは現在、1,200以上の店舗ネットワークを運営している。132店舗の閉鎖により、ポートフォリオは約10％縮小される。政府の義務によって課せられる財政的負担は特に重い。例えば、2026年4月1日から、オンラインギャンブルのRemote Gaming Duty（RGD）は21％から40％に引き上げられた。これは主にデジタル事業に影響するが、利益率への圧力はグループ全体の計算に影響を与える。

Jo Whittaker CEOは、様々なコスト要因の組み合わせが最終的に事業運営を不可能にしたことを明確にした。

"本日、弊社の130以上の店舗で勤務する同僚に対し、これらの店舗を閉鎖する提案に関する協議を開始したことを深く遺憾に思います。私たちはすべての店舗とそこで働く同僚を守るために懸命に努力してきましたが、雇用者負担の国民保険料の増加、賃金インフレ、ギャンブル税の引き上げ、そして広範な経済的不確実性の複合的な影響により、他に選択肢はありませんでした。" - Jo Whittaker, Betfred CEO

この展開は、より広範な市場トレンドと一致している。Flutter Entertainment（Paddy Power）やevokeのWilliam Hillブランドといった競合他社は、すでに店舗を閉鎖したり、人員を削減したりしている。Entainも、アイルランドのNorthern IrelandおよびRepublic of IrelandにおけるLadbrokesブランドの店舗で同様の措置をとっている。

背景

英国のベットショップ市場は、COVID-19パンデミック以降、顧客離れに苦しんできた。オンライン事業は成長を続けているが、Gambling Commissionの統計によると、実店舗での収益は着実に減少している。最低賃金の上昇や運営コストの上昇を特徴とする現在の経済状況は、この状況を悪化させている。さらに、業界は事業税の増加に直面する可能性があり、これは大規模な店舗網を持つ運営者に特に大きな打撃を与える。

英国の新首相アンディ・バーナムは現在、成人向けゲームセンターとベットショップを規制するためのさらなる措置を検討している。これがアーケードスタイルのゲームセンターのみを対象とするのか、伝統的なブックメーカーの店舗も含むのかは、現時点では不明である。しかし、市場のネガティブなセンチメントはすでに明白だ。Betfredの撤退は、税負担が上昇し続けるならば、現状のオンサイトベッティングの伝統的なモデルはほとんど持続不可能であるという明確なシグナルと見なされている。

ドイツのプレイヤーにとっての意味

ドイツの顧客にとって、英国のBetfredでの店舗閉鎖は、ドイツ国内でのベッティングの利用可能性に直接的な影響はない。Betfredは主に英国市場に焦点を当てている。それにもかかわらず、この事例は、規制介入や増税がいかに迅速に安定した市場を変容させうるかを示している。ドイツでは、ギャンブルに関する国家条約2021（GlüStV 2021）が市場を極めて厳格に規制している。合法的にプレイしたい者は、州ギャンブル当局（GGL）のいわゆるホワイトリストに掲載されているプロバイダーのみを使用すべきである。

ドイツのプレイヤーは、プレイヤー保護を促進するために設計された厳格な規則に従う必要があるが、それには制限も伴う。これには、すべてのプロバイダーを横断する月間1,000ユーロの入金制限が含まれ、これはLUGASシステムによって中央管理されている。さらに、仮想スロットマシンでは、1回のラウンドあたり最大1ユーロの賭け金制限が適用される。ドイツのライセンスを持たないプロバイダーは、しばしばそのようなセキュリティを提供せず、法的なグレーゾーンで運営されており、紛争が発生した場合にプレイヤーに深刻な問題を引き起こす可能性がある。

GGLライセンスカジノにとっての意味

英国の状況は、ドイツのギャンブル業界にとって警告となる。ライセンス、税金、LUGASやOASISのような技術的接続のコストが高すぎると、ドイツでライセンスを取得したプロバイダーも提供を縮小せざるを得なくなる可能性がある。それにもかかわらず、GGLライセンスは、連邦共和国における合法で安全なギャンブルの唯一の品質保証の印であり続ける。

ライセンスを受けたプラットフォームは、中毒防止に関して高いハードルをクリアしなければならない。英国の事例は、税金の増加（例えば、現地のRemote Gaming Dutyのほぼ倍増）が、しばしば長期的な結果を引き起こすことを示している。GGLカジノにとって、これは、そのような税金を回避するブラックマーケットに対抗するために、効率を高めなければならないことを意味する。