Državni odvjetnik Missourija ponovno potvrđuje strogo suzbijanje ilegalnih video terminala za igre na sreću

Savezna država Missouri trenutno je svjedok masivne pravne konfrontacije oko prisutnosti video terminala za igre na sreću (VGT) na lokacijama izvan kasina. Catherine Hanaway, državna odvjetnica Missourija, čvrsto vjeruje da su ti strojevi, koji se često nalaze u barovima i benzinskim postajama, ilegalni uređaji za kockanje. Situacija je eskalirala u niz tužbi i akcija provedbe zakona koje naglašavaju napetost između državnih vlasti i vlasnika malih poduzeća koji ovise o tim strojevima za prihod. Hanaway tvrdi da je svaki stroj koji uključuje novac, a na čiji rezultat igrač ne može utjecati, igra na sreću i stoga je zabranjen državnim zakonom.

Ova rasprava nije samo lokalna prepirka, već temeljno pitanje pravne nadležnosti i definicije kockanja. Dok ured državnog odvjetnika nastavlja s kaznenim istragama i zapljenama, zagovaračke skupine i vlasnici poduzeća tvrde da njezin ured prekoračuje ovlasti. Oni tvrde da bez posebne zabrane ili regulatornog okvira zakonodavne vlasti države, državni odvjetnik nema ovlast jednostrano obustaviti te operacije. Pravna bitka se zahuktava jer je zakazano ročište za jednu od glavnih tužbi protiv ureda državnog odvjetnika sljedećeg mjeseca.

Brojke i činjenice

Opseg Hanawayine strategije provedbe je značajan. Tijekom nedavnog intervjua, otkrila je da njezin tim napada problem s više strana. Njezin ured već je uspješno postigao sporazume s nekoliko najvećih vlasnika i distributera VGT-ova u regiji. Međutim, za one koji se ne pridržavaju dobrovoljno, posljedice su teške. Agencije za provedbu zakona dobile su naloge za pretres koji im omogućuju zapljenu strojeva za kockanje iz lokala u 10 županija Missourija.

Dvije odvojene tužbe trenutno osporavaju Hanawayinu ovlast. Jednu je pokrenuo vlasnik lokalnog bara, a brzo ju je slijedila druga od strane Missouri Licensing Advocacy Group (MOLAG). Obje pravne akcije tvrde da Hanaway koristi agresivne taktike, poput prijetnje oduzimanjem licence i kaznenog progona, kako bi prisilila poduzeća na onemogućavanje svojih strojeva. Tužitelji tvrde da im ovakav pristup uskraćuje pravo na pravično suđenje i da konačnu riječ o zakonitosti VGT-ova trebaju dati zakonodavci Missourija, koji još nisu donijeli konačni zakon koji bi regulirao ili zabranio te strojeve.

"Budimo jasni: U Missouriju je kazneno djelo nuditi i promovirati ilegalno kockanje." - Catherine Hanaway, državna odvjetnica Missourija

Pozadina

Srž pravnog spora leži u tome jesu li VGT-ovi smatrani igrama vještine ili igrama na sreću. Hanaway je vrlo glasna u svom stavu, govoreći novinarki Hannah Falcon da kada se radi o novcu i ishod je izvan kontrole igrača, to predstavlja ilegalno kockanje prema postojećim statutima Missourija. Ured državnog odvjetnika tretira te slučajeve kao kaznena djela, tvrdeći da se lokali istražuju kao i bilo koji drugi zločin. Ova stroga interpretacija poslala je šokove kroz lokalnu ugostiteljsku industriju i industriju trgovina.

S druge strane, operateri i Missouri Licensing Advocacy Group tvrde da ovi strojevi pružaju nužan financijski poticaj malim poduzećima i da posluju u legalnoj sivoj zoni, a ne u potpunoj ilegalnosti. Tvrde da državni odvjetnik pokušava stvoriti politiku kroz provedbu zakona, a ne kroz zakonodavni proces. Nadolazeće sudsko ročište bit će ključni trenutak za obje strane, jer će odlučiti hoće li državni odvjetnik nastaviti sa svojim proaktivnim suzbijanjem ili će se stvar morati odgoditi zakonodavnoj vlasti države.

Zašto je to važno za njemačke igrače

Za stanovnike Njemačke, situacija u Missouriju služi kao poučna priča o tome što se događa kada propisi o kockanju nisu jasni. U Njemačkoj, GlüStV 2021 pruža robustan okvir koji sprječava takve kaotične pravne bitke. Njemački igrači imaju koristi od reguliranog tržišta gdje GGL (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder) osigurava da svi operateri na službenom popisu prate stroge zakone o zaštiti potrošača. To uključuje obvezno mjesečno ograničenje depozita od 1.000 eura i maksimalni ulog od 1 euro po okretaju za online slotove.

U Missouriju, nedostatak takvog središnjeg tijela dovodi do nesigurnosti i za igrače i za vlasnike poduzeća. Njemački igrači trebali bi cijeniti sigurnost koju pružaju sustavi poput LUGAS-a i OASIS-a, koji štite od ovisnosti o kockanju i financijskog uništenja. Igra u kasinima bez GGL licence, poput onih s Curacaa ili MGA, često može dovesti do pravnih i financijskih nejasnoća sličnih sivoj zoni koja se trenutno razgrađuje u Missouriju. Slijediti pravila i ostati unutar legalnog njemačkog tržišta jedini je način da se osigura 100-postotna pravna zaštita.

Što to znači za kasina s GGL licencom

Licencirani operateri u Njemačkoj mogu gledati na suzbijanje u Missouriju kao na potvrdu važnosti jasnog sustava licenciranja. Iako se njemački propisi često kritiziraju zbog pretjerane strogosti, oni pružaju razinu pravne sigurnosti koja trenutno nedostaje u mnogim dijelovima Sjedinjenih Država. Kasina s GGL licencom točno znaju koja su pravila i mogu poslovati bez straha od iznenadnih zapljena ili prijetnje kaznenog progona, pod uvjetom da se pridržavaju protokola GlüStV 2021.

Nadalje, proaktivni stav državne odvjetnice Hanaway protiv ilegalnih strojeva odražava predanost GGL-a borbi protiv crnog tržišta u Njemačkoj. Da bi legalno tržište moglo napredovati, neovlašteno tržište mora biti potisnuto. Kada vlasti poduzimaju akcije protiv ilegalnih VGT-ova ili nelicenciranih online kasina, one štite integritet regulirane industrije. To omogućuje GGL-licenciranim kasinima da pruže sigurno i pošteno okruženje za igrače, znajući da država aktivno radi na eliminaciji nelojalne konkurencije od strane ilegalnih operatera.