المدعي العام في ميسوري يؤكد حملة صارمة ضد أجهزة الألعاب الفيديو غير القانونية

تشهد ولاية ميسوري حاليًا مواجهة قانونية ضخمة بشأن وجود أجهزة ألعاب الفيديو (VGTs) في أماكن غير تابعة للكازينو. تقف كاترين هانواي، المدعي العام لولاية ميسوري، بحزم في اعتقادها بأن هذه الآلات، التي غالبًا ما توجد في الحانات ومحطات الوقود، هي أجهزة قمار غير قانونية. تصاعد الوضع إلى سلسلة من الدعاوى القضائية والإجراءات القانونية التي تسلط الضوء على التوتر بين السلطات الحكومية وأصحاب الأعمال الصغيرة الذين يعتمدون على هذه الآلات لتحقيق الإيرادات. يجادل هانواي بأن أي آلة تتضمن المال حيث لا يستطيع اللاعب التأثير على النتيجة هي لعبة حظ وبالتالي محظورة بموجب قانون الولاية.

هذا النقاش ليس مجرد مناوشة محلية ولكنه سؤال أساسي عن الولاية القضائية القانونية وتعريف القمار. بينما يمضي مكتب المدعي العام قدمًا في التحقيقات الجنائية والضبطيات، تزعم مجموعات المناصرة وأصحاب الأعمال أن مكتبها يتجاوز صلاحياته. يجادلون بأنه بدون حظر محدد أو إطار تنظيمي من الهيئة التشريعية للولاية، لا يمتلك المدعي العام السلطة لحل هذه العمليات من جانب واحد. تشتد المعركة القانونية حيث من المقرر عقد جلسة استماع لواحدة من الدعاوى القضائية الرئيسية ضد مكتب المدعي العام الشهر المقبل.

الأرقام والحقائق

إن نطاق استراتيجية الإنفاذ التي تتبعها هانواي كبير. خلال مقابلة حديثة، كشفت أن فريقها يهاجم المشكلة من زوايا متعددة. نجح مكتبها بالفعل في التفاوض على اتفاقيات مع عدد من أكبر مالكي وموزعي أجهزة الألعاب الفيديو (VGTs) في المنطقة. ومع ذلك، بالنسبة لأولئك الذين لا يمتثلون طواعية، فإن العواقب وخيمة. تم منح وكالات إنفاذ القانون أوامر تفتيش تسمح لها بضبط آلات القمار من أماكن في 10 مقاطعات في ميسوري.

هناك دعويان قضائيتان منفصلتان تتحديان حاليًا سلطة هانواي. بدأت دعوى قضائية من قبل صاحب حانة محلي، تبعتها بسرعة دعوى أخرى من قبل مجموعة المناصرة للترخيص في ميسوري (MOLAG). تدعي كلتا الإجراءات القانونية أن هانواي تستخدم تكتيكات عدوانية، مثل التهديد بإلغاء الترخيص والملاحقة الجنائية، لإجبار الشركات على تعطيل آلاتها. يجادل المدعون بأن هذا النهج يحرمهم من الإجراءات القانونية الواجبة وأن الكلمة الفصل بشأن قانونية أجهزة الألعاب الفيديو (VGTs) يجب أن تأتي من المشرعين في ميسوري، الذين لم يمروا بعد بقانون حاسم ينظم الآلات أو يحظرها.

"دعونا نكون واضحين: إنه جريمة في ميسوري عرض وترويج القمار غير القانوني." - كاترين هانواي، المدعي العام لولاية ميسوري

الخلفية

يكمن جوهر النزاع القانوني في ما إذا كانت أجهزة الألعاب الفيديو (VGTs) تعتبر ألعاب مهارة أو ألعاب حظ. كانت هانواي صريحة جدًا في موقفها، وأبلغت الصحفية هانا فالكون أنه عندما تكون الأموال على المحك ويكون الخروج عن سيطرة اللاعب، فإن ذلك يشكل قمارًا غير قانوني بموجب قوانين ميسوري الحالية. يعامل مكتب المدعي العام هذه الحالات كمخالفات جنائية، مؤكدًا أنه يتم التحقيق في أماكن مثلما يتم التحقيق في أي جريمة أخرى. أرسل هذا التفسير الصارم موجات صادمة عبر صناعات الضيافة ومتاجر البقالة المحلية.

من ناحية أخرى، يجادل المشغلون ومجموعة المناصرة للترخيص في ميسوري بأن هذه الآلات توفر دفعة مالية ضرورية للشركات الصغيرة وأنها تعمل في منطقة رمادية قانونية بدلاً من كونها غير قانونية بشكل صريح. يزعمون أن المدعي العام يحاول إنشاء سياسة من خلال الإنفاذ بدلاً من العملية التشريعية. ستكون جلسة الاستماع القضائية القادمة لحظة محورية لكلا الجانبين، حيث ستحدد ما إذا كان يمكن للمدعي العام مواصلة حملته الاستباقية أو ما إذا كان يجب تأجيل المسألة إلى الهيئة التشريعية للولاية.

لماذا يهم اللاعبين الألمان

بالنسبة للمقيمين في ألمانيا، فإن الوضع في ميسوري بمثابة قصة تحذيرية لما يحدث عندما تكون لوائح القمار غير واضحة. في ألمانيا، يوفر GlüStV 2021 إطارًا قويًا يمنع مثل هذه المعارك القانونية الفوضوية. يستفيد اللاعبون الألمان من سوق منظم حيث تضمن GGL (الهيئة المشتركة لألعاب المقامرة في الولايات) أن جميع المشغلين على القائمة البيضاء الرسمية يلتزمون بقوانين حماية المستهلك الصارمة. ويشمل ذلك الحد الأقصى الشهري للإيداع البالغ 1000 يورو والحد الأقصى للرهان البالغ 1 يورو لكل دورة لألعاب القمار عبر الإنترنت.

في ميسوري، يؤدي الافتقار إلى سلطة مركزية كهذه إلى عدم اليقين لكل من اللاعبين وأصحاب الأعمال. يجب على اللاعبين الألمان تقدير الأمان الذي توفره أنظمة مثل LUGAS و OASIS، والتي تحمي من إدمان القمار والدمار المالي. يمكن أن يؤدي اللعب في كازينوهات غير مرخصة من GGL، مثل تلك الموجودة في كوراساو أو MGA، غالبًا إلى غموض قانوني ومالي مشابه للسوق الرمادي الذي يتم تفكيكه حاليًا في ميسوري. اتباع القواعد والبقاء ضمن السوق القانوني الألماني هو الطريقة الوحيدة لضمان حماية قانونية بنسبة 100 في المائة.

ماذا يعني ذلك للكازينوهات المرخصة من GGL

يمكن للمشغلين المرخصين في ألمانيا النظر إلى حملة ميسوري على أنها تأكيد على أهمية نظام ترخيص واضح. في حين أن اللوائح الألمانية غالبًا ما تنتقد لكونها صارمة للغاية، إلا أنها توفر مستوى من اليقين القانوني الذي يفتقر حاليًا في أجزاء كثيرة من الولايات المتحدة. تعرف الكازينوهات المرخصة من GGL بالضبط ما هي القواعد ويمكنها العمل دون خوف من المصادرات المفاجئة أو التهديد بالملاحقة الجنائية، بشرط أن تلتزم ببروتوكولات GlüStV 2021.

علاوة على ذلك، فإن الموقف الاستباقي للمدعي العام هانواي ضد الآلات غير القانونية يعكس التزام GGL بمكافحة السوق السوداء في ألمانيا. لكي يزدهر السوق القانوني، يجب قمع السوق غير المصرح به. عندما تتخذ السلطات إجراءات ضد أجهزة الألعاب الفيديو (VGTs) غير القانونية أو الكازينوهات عبر الإنترنت غير المرخصة، فإنها تحمي نزاهة الصناعة المنظمة. هذا يسمح للكازينوهات المرخصة من GGL بتوفير بيئة آمنة وعادلة للاعبين، مع العلم أن الدولة تعمل بنشاط للقضاء على المنافسة غير العادلة من المشغلين غير القانونيين.