Chưởng lý Missouri Tái khẳng định việc trấn áp nghiêm ngặt các máy chơi game video bất hợp pháp

Bang Missouri hiện đang chứng kiến một cuộc đối đầu pháp lý lớn về sự hiện diện của các máy chơi game video (VGT) tại các địa điểm không phải sòng bạc. Catherine Hanaway, Chưởng lý Missouri, đang giữ vững niềm tin của mình rằng các máy này, thường thấy ở các quán bar và trạm xăng, là các thiết bị cờ bạc bất hợp pháp. Tình hình đã leo thang thành một loạt các vụ kiện và hành động thực thi pháp luật nêu bật sự căng thẳng giữa chính quyền bang và các chủ doanh nghiệp nhỏ dựa vào các máy này để kiếm doanh thu. Hanaway cho rằng bất kỳ máy nào liên quan đến tiền bạc mà người chơi không thể tác động đến kết quả đều là một trò chơi may rủi và do đó bị luật pháp bang cấm.

Cuộc tranh luận này không chỉ là một cuộc giao tranh cục bộ mà còn là một câu hỏi cơ bản về thẩm quyền pháp lý và định nghĩa cờ bạc. Trong khi văn phòng Chưởng lý đang tiến hành điều tra hình sự và tịch thu, các nhóm vận động và chủ doanh nghiệp tuyên bố rằng văn phòng của bà đang lấn quyền. Họ lập luận rằng nếu không có lệnh cấm cụ thể hoặc khuôn khổ quy định từ cơ quan lập pháp bang, Chưởng lý không có thẩm quyền đơn phương đóng cửa các hoạt động này. Cuộc chiến pháp lý đang nóng lên khi một trong những vụ kiện lớn chống lại văn phòng Chưởng lý dự kiến sẽ được xét xử vào tháng tới.

Số liệu và sự kiện

Quy mô chiến lược thực thi pháp luật của Hanaway là rất đáng kể. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, bà tiết lộ rằng đội của bà đang tấn công vấn đề từ nhiều góc độ. Văn phòng của bà đã thành công trong việc đàm phán các thỏa thuận với một số chủ sở hữu và nhà phân phối VGT lớn nhất trong khu vực. Tuy nhiên, đối với những người không tuân thủ tự nguyện, hậu quả là nghiêm trọng. Các cơ quan thực thi pháp luật đã được cấp lệnh khám xét cho phép họ tịch thu các máy cờ bạc từ các địa điểm trên 10 quận ở Missouri.

Hai vụ kiện riêng biệt hiện đang thách thức thẩm quyền của Hanaway. Một vụ kiện do chủ một quán bar địa phương khởi xướng, nhanh chóng theo sau là một vụ kiện khác từ Nhóm Vận động Cấp phép Missouri (MOLAG). Cả hai hành động pháp lý đều cho rằng Hanaway đang sử dụng các chiến thuật mạnh bạo, chẳng hạn như đe dọa thu hồi giấy phép và truy tố hình sự, để buộc các doanh nghiệp phải vô hiệu hóa các máy của họ. Các nguyên đơn lập luận rằng cách tiếp cận này đã tước bỏ quyền được xét xử công bằng của họ và rằng lời cuối cùng về tính hợp pháp của VGT nên đến từ các nhà lập pháp Missouri, những người vẫn chưa thông qua một đạo luật dứt khoát nào để quản lý hoặc cấm các máy này.

"Hãy nói rõ: Đó là một hành vi phạm tội ở Missouri khi cung cấp và quảng bá cờ bạc bất hợp pháp." - Catherine Hanaway, Chưởng lý Missouri

Bối cảnh

Cốt lõi của tranh chấp pháp lý phụ thuộc vào việc liệu VGT có được coi là trò chơi kỹ năng hay trò chơi may rủi hay không. Hanaway đã rất thẳng thắn trong lập trường của mình, nói với phóng viên Hannah Falcon rằng khi tiền bạc bị đặt cược và kết quả nằm ngoài tầm kiểm soát của người chơi, điều đó cấu thành hành vi cờ bạc bất hợp pháp theo các quy định hiện hành của Missouri. Văn phòng Chưởng lý coi những trường hợp này là tội phạm hình sự, khẳng định rằng các địa điểm sẽ bị điều tra giống như bất kỳ tội phạm nào khác. Sự diễn giải nghiêm ngặt này đã gây chấn động trong ngành dịch vụ khách sạn và cửa hàng tiện lợi địa phương.

Ở phía bên kia, các nhà điều hành và Nhóm Vận động Cấp phép Missouri cho rằng các máy này cung cấp sự thúc đẩy tài chính cần thiết cho các doanh nghiệp nhỏ và rằng họ hoạt động trong một vùng xám pháp lý hơn là hoàn toàn bất hợp pháp. Họ tuyên bố rằng Chưởng lý đang cố gắng tạo ra chính sách thông qua việc thực thi thay vì thông qua quy trình lập pháp. Phiên điều trần sắp tới sẽ là thời điểm quan trọng đối với cả hai bên, vì nó sẽ quyết định liệu Chưởng lý có thể tiếp tục trấn áp chủ động của mình hay vấn đề này sẽ phải được hoãn lại cho cơ quan lập pháp bang.

Tại sao điều này lại quan trọng đối với người chơi Đức

Đối với cư dân ở Đức, tình hình ở Missouri đóng vai trò như một lời cảnh báo về những gì xảy ra khi các quy định về cờ bạc không rõ ràng. Ở Đức, GlüStV 2021 cung cấp một khuôn khổ vững chắc ngăn chặn các cuộc chiến pháp lý hỗn loạn như vậy. Người chơi Đức được hưởng lợi từ một thị trường được quản lý, nơi GGL (Cơ quan Quản lý Cờ bạc Chung của các Bang) đảm bảo rằng tất cả các nhà điều hành trong danh sách trắng chính thức đều tuân thủ các luật bảo vệ người tiêu dùng nghiêm ngặt. Điều này bao gồm giới hạn gửi tiền hàng tháng bắt buộc là 1.000 Euro và mức đặt cược tối đa 1 Euro cho mỗi vòng quay đối với các máy đánh bạc trực tuyến.

Ở Missouri, sự thiếu vắng một cơ quan trung ương như vậy dẫn đến sự không chắc chắn cho cả người chơi và chủ doanh nghiệp. Người chơi Đức nên đánh giá cao sự an toàn được cung cấp bởi các hệ thống như LUGAS và OASIS, những hệ thống bảo vệ chống lại chứng nghiện cờ bạc và sự túng quẫn về tài chính. Chơi tại các sòng bạc không có giấy phép GGL, chẳng hạn như các sòng bạc từ Curacao hoặc MGA, thường có thể dẫn đến những mập mờ về pháp lý và tài chính tương tự như thị trường xám hiện đang bị giải thể ở Missouri. Tuân thủ các quy tắc và ở trong thị trường hợp pháp của Đức là cách duy nhất để đảm bảo sự bảo vệ pháp lý 100%.

Điều này có ý nghĩa gì đối với các sòng bạc được cấp phép GGL

Các nhà điều hành được cấp phép ở Đức có thể xem việc trấn áp ở Missouri như một sự xác nhận tầm quan trọng của một hệ thống cấp phép rõ ràng. Mặc dù các quy định của Đức thường bị chỉ trích là quá nghiêm ngặt, chúng cung cấp một mức độ chắc chắn về pháp lý mà hiện tại còn thiếu ở nhiều nơi trên Hoa Kỳ. Các sòng bạc được cấp phép GGL biết chính xác các quy tắc là gì và có thể hoạt động mà không sợ bị tịch thu đột ngột hoặc bị đe dọa truy tố hình sự, miễn là họ tuân thủ các quy trình của GlüStV 2021.

Hơn nữa, lập trường chủ động của Chưởng lý Hanaway chống lại các máy bất hợp pháp phản ánh cam kết của GGL trong việc chống lại thị trường chợ đen ở Đức. Để thị trường hợp pháp phát triển mạnh, thị trường không được phép phải bị đàn áp. Khi chính quyền hành động chống lại VGT bất hợp pháp hoặc sòng bạc trực tuyến không có giấy phép, họ đang bảo vệ tính toàn vẹn của ngành được quản lý. Điều này cho phép các sòng bạc được cấp phép GGL cung cấp một môi trường an toàn và công bằng cho người chơi, biết rằng nhà nước đang tích cực làm việc để loại bỏ sự cạnh tranh không lành mạnh từ các nhà điều hành bất hợp pháp.