యూకే పన్ను వివాదం: పెరుగుతున్న ఖర్చుల మధ్య బెట్‌ఫ్రెడ్ 132 బెట్టింగ్ షాపులను మూసివేసింది

ప్రస్తుతం UK జూదం రంగం దాని అతిపెద్ద ఆటగాళ్లలో ఒకటి మరియు ప్రభుత్వం మధ్య తీవ్రమైన ప్రజా వివాదంతో నిర్వచించబడింది. బెట్‌ఫ్రెడ్ 132 రిటైల్ బెట్టింగ్ షాపుల మూసివేతను ధృవీకరించింది, ఇది దాని 1,200-ప్లస్ స్థానాలలో 10 శాతం కంటే ఎక్కువ. ఈ ప్రకటన హై స్ట్రీట్‌పై ప్రభుత్వ ఆర్థిక విధానం యొక్క ప్రభావంపై గణనీయమైన చర్చకు దారితీసింది, బెట్‌ఫ్రెడ్ నాయకత్వం ట్రెజరీని నిందించింది, అయితే లండన్‌లోని అధికారులు మూసివేతలకు తమది తప్పు కాదని వాదించారు.

బెట్‌ఫ్రెడ్ CEO జో విటాకర్, మూసివేతలను జూదం పన్నుల పెంపుదల, వేతన ద్రవ్యోల్బణం మరియు అధిక నేషనల్ ఇన్సూరెన్స్ సహా అనేక అంశాలకు స్పష్టంగా అనుసంధానించారు. బెట్టింగ్ అండ్ గేమింగ్ కౌన్సిల్ (BGC) ఈ అభిప్రాయానికి మద్దతు ఇచ్చింది, పన్నుల పెంపుదల ఉద్యోగాలు మరియు పెట్టుబడులకు ముప్పు కలిగిస్తుందని వారు గతంలో హెచ్చరించినట్లు పేర్కొంది. అయితే, ఈ వాదనలో ఒక ప్రధాన లోపాన్ని ట్రెజరీ త్వరగా ఎత్తి చూపింది: రిటైల్ బెట్టింగ్ షాపులకు నిర్దిష్ట డ్యూటీ రేట్లు వాస్తవానికి పెరగలేదు. ఆ ప్రాంతాలలో ఆర్థిక స్థిరత్వాన్ని కొనసాగించడానికి హై స్ట్రీట్ షాపులు మరియు గుర్రపు పందెం రంగాన్ని ఇటీవలి పన్ను పెంపుదల నుండి ప్రభుత్వం ఉద్దేశపూర్వకంగా మినహాయించింది.

సంఖ్యలు మరియు వాస్తవాలు

ఆర్థిక డేటా బెట్‌ఫ్రెడ్ స్థానం యొక్క సంక్లిష్టతను వెల్లడిస్తుంది. మార్చి 2025తో ముగిసిన 78-వారాల కాలానికి, కంపెనీ £1.45 బిలియన్ల ఆదాయంపై £1 బిలియన్ స్థూల లాభాన్ని నివేదించింది. రిటైల్ కార్యకలాపాలు భారీగా దోహదపడ్డాయి, ఆన్‌లైన్ జూదం నుండి £563.6 మిలియన్లతో పోలిస్తే దాదాపు £900 మిలియన్లను అందించింది. ఈ అధిక సంఖ్యలు ఉన్నప్పటికీ, రిటైల్ బెట్టింగ్ రంగం సాధారణంగా పతనంలో ఉంది. 2025 నాల్గవ త్రైమాసికంలో రిటైల్ బెట్టింగ్ కోసం స్థూల జూదం దిగుబడి (GGY) సంవత్సరానికి 7 శాతం తగ్గి దాదాపు £549 మిలియన్లకు చేరుకుంది.

రిటైల్ పన్నులు స్థిరంగా ఉన్నప్పటికీ, డిజిటల్ వైపు భారీ పెరుగుదల కనిపించింది. ఆన్‌లైన్ క్యాసినోలకు వర్తించే రిమోట్ గేమింగ్ డ్యూటీ ఏప్రిల్‌లో 21 శాతం నుండి 40 శాతానికి పెరిగింది. జనరల్ బెట్టింగ్ డ్యూటీ కోసం భవిష్యత్తులో పెంపుదల—15 శాతం నుండి 25 శాతానికి—ఏప్రిల్ 2027కి షెడ్యూల్ చేయబడింది, అయితే రిటైల్ షాపులు ప్రస్తుతం మినహాయించబడతాయని భావిస్తున్నారు. ఫిక్స్‌డ్-ఆడ్స్ బెట్టింగ్ టెర్మినల్స్ (FOBTలు) పై గరిష్ట వాటాలను £100 నుండి కేవలం £2కి తగ్గించే 2019 నిర్ణయం నుండి పరిశ్రమ ఇంకా తేరుకోలేదు, ఈ చర్య గతంలో విలియం హిల్ 700 షాపులను మూసివేయడానికి బలవంతం చేసింది.

"ఈ మూసివేతలకు ప్రభుత్వం తప్పు అని చెప్పడం తప్పు. హై స్ట్రీట్ షాపుల కోసం జూదం డ్యూటీ రేట్లు మారలేదు." - ప్రతినిధి, HM ట్రెజరీ

నేపథ్యం

బెట్‌ఫ్రెడ్ మాత్రమే కార్యకలాపాలను తగ్గించుకుంటున్న ఆపరేటర్ కాదు. ఎంటైన్ ఇటీవల ఉద్యోగ కోతలను ప్రకటించింది, మరియు ఎవోక్ మార్చిలో 200 విలియం హిల్ షాపులను మూసివేసింది. ఫ్లట్టర్ ఎంటర్‌టైన్‌మెంట్ కూడా తన ప్యాడీ పవర్ రిటైల్ ఫుట్‌ప్రింట్‌ను తగ్గించింది. ఈ చర్యలు ఒకే బడ్జెట్‌కు సాధారణ ప్రతిస్పందన కంటే విస్తృత నిర్మాణాత్మక మార్పును సూచిస్తాయి. ఖరీదైన భౌతిక స్థానాలను మూసివేయడానికి కంపెనీలు పన్నుల వాదనను ఉపయోగిస్తున్నాయని చాలా మంది విశ్లేషకులు నమ్ముతున్నారు, అవి డిజిటల్-ఫస్ట్ ప్రపంచంలో ఇకపై పోటీపడలేవు. అంతేకాకుండా, స్థానిక అధికారులు కొత్త జూదం వేదికలను నిరోధించడానికి అధికారాలను కోరుకుంటున్నారు, ఇది భూ-ఆధారిత ఆపరేటర్లకు మరో కష్టమైన పొరను జోడిస్తుంది.

బెట్‌ఫ్రెడ్ సహ-వ్యవస్థాపకుడు బిలియనీర్ ఫ్రెడ్ డోన్ పరిశ్రమ ఎదుర్కొంటున్న ముప్పుల గురించి గట్టిగా మాట్లాడుతున్నారు. తన 300 షాపులు ప్రస్తుతం నష్టాల్లో ఉన్నాయని మరియు ఏ ఇతర పన్నుల పెంపుదల మొత్తం రిటైల్ వ్యాపారాన్ని స్థిరంగా లేకుండా చేస్తుందని, ఇది 7,500 ఉద్యోగ నష్టాలకు దారితీస్తుందని ఆయన పేర్కొన్నారు. నియంత్రిత UK పరిశ్రమ పన్నుల ద్వారా దెబ్బతింటే, కస్టమర్‌లు UK ప్రభుత్వానికి పన్నులు చెల్లించని అనుమతి లేని ఆఫ్షోర్ బుక్‌మేకర్ల వైపు మొగ్గు చూపుతారని డోన్ వాదించారు.

జర్మన్ ఆటగాళ్లకు ఇది ఎందుకు ముఖ్యం

UKలోని పరిస్థితి జర్మన్ మార్కెట్‌కు ఒక హెచ్చరిక కథగా పనిచేస్తుంది. జర్మనీ GlüStV 2021 (జాయింట్ గ్యాంబ్లింగ్ అథారిటీ ఆఫ్ ది స్టేట్స్) ద్వారా నిర్వహించబడే ఇంటర్‌స్టేట్ ట్రీటీ ఆన్ గ్యాంబ్లింగ్ 2021 కింద పనిచేస్తుంది. UKలో వలె, జర్మన్ ఆపరేటర్లు అధిక పన్ను భారాలను ఎదుర్కొంటున్నారు, ముఖ్యంగా ఆన్‌లైన్ స్లాట్‌లపై వాటా పన్ను. జర్మన్ ఆటగాళ్లకు, ప్రాథమికంగా గుర్తుంచుకోవాల్సిన విషయం ఏమిటంటే లైసెన్స్ పొందిన వేదికలలో ఆడటం యొక్క ప్రాముఖ్యత. GGL శ్వేతజాబితా ప్రొవైడర్లు కఠినమైన రక్షణ ప్రమాణాలకు కట్టుబడి ఉండేలా చూస్తుంది, ఇందులో €1,000 నెలవారీ డిపాజిట్ పరిమితి మరియు స్లాట్‌లపై స్పిన్‌కు €1 పరిమితి ఉన్నాయి.

GGL-లైసెన్స్ పొందిన క్యాసినోలకు ఇది ఏమిటి

లైసెన్స్ పొందిన జర్మన్ క్యాసినోలు ఇదే విధమైన కఠినమైన నియంత్రణ వాతావరణాన్ని నావిగేట్ చేయాలి. UK వివాదం ఆర్థిక ఒత్తిళ్లు ఎంత త్వరగా భౌతిక కార్యకలాపాలను నిష్ప్రయోజనంగా మార్చగలవో చూపిస్తుంది. GGL-లైసెన్స్ పొందిన ఆపరేటర్లకు, అధిక సమ్మతి ప్రమాణాలతో డిజిటల్ స్థలంపై దృష్టి సారించడం అక్రమ ఆఫ్షోర్ సైట్‌లకు వ్యతిరేకంగా పోటీగా ఉండటానికి ఏకైక మార్గం. UKలోని కొనసాగుతున్న పన్ను చర్చలు చట్టబద్ధమైన మార్కెట్‌ను అంతరించిపోకుండా రక్షించే సమతుల్య నియంత్రణ విధానం యొక్క అవసరాన్ని బలపరుస్తాయి.