Atlantic City ved et skillevej: Rapport advarer om massive jobtab på grund af online spil

Atlantic Citys glitrende facade viser revner, der rækker dybt ind i regionens økonomiske fundament. Mens skattekisterne i Trenton flyder over, vokser bekymringen for tusindvis af familiers levebrød i kasinobyens gader. En aktuel rapport fra Atlantic County Economic Alliance (ACEA) tegner et dystert billede for de kommende år. Eksperter advarer om, at kombinationen af den hastige vækst inden for onlinespil og den planlagte udvidelse af landbaserede kasinoer i New York City og det nordlige New Jersey udgør en eksistentiel trussel. Her er ikke bare tale om et par mistede stillinger ved spillebordene, men om hele økosystemet af hoteller, restauranter og leverandører, der har understøttet regionen i årtier.

Den nuværende situation er særligt paradoksal: Regnskabsåret 2025 markerede en historisk rekord for spil i New Jersey med 6,98 milliarder dollars i samlede indtægter. Men succesen har en bagside. For første gang oversteg indtægterne fra onlinesektoren (2,91 milliarder dollars) den klassiske forretning med fysiske kasinoer (2,89 milliarder dollars). Da et onlinespil ikke kræver et stort antal rengøringspersonale, kokke eller sikkerhedsvagter, afkobles den finansielle vækst i stigende grad fra den lokale beskæftigelse. I april 2026 nåede antallet af direkte beskæftigede i kasinohoteller et nyt lavpunkt på 21.172, hvilket er endnu lavere end niveauet under pandemien.

Tal og fakta

Rapporten fra Dr. Max Slusher beregner forskellige scenarier frem mod 2035. I det såkaldte Stress case kan 8.005 job og ca. 1,805 milliarder dollars i regional økonomisk produktion gå tabt. Dette svarer til ca. 44,2 procent af den samlede indtægtsbase for landbaserede kasinoer fra 2025. Selv uden nye kasinoer i den nordlige del af staten anses 5.105 stillinger allerede for at være stærkt udsatte. De økonomiske skader vil primært ramme fattigere regioner. Mens Atlantic County rangerer som nr. 19 ud af 21 counties i New Jersey med hensyn til købekraft, ligger de planlagte konkurrerende lokationer i velhavende områder som Bergen County.

„Denne rapport bekræfter, hvad vi ser på vores kasinogulve og i vores hoteldrift hver dag: Atlantic Citys kasinohoteller er ikke kun spilindtægter for staten; de er tusindvis af familieforsørgende job.“ - George Goldhoff, præsident for Casino Association of New Jersey og præsident for Hard Rock Hotel and Casino.

ACEA opfordrer nu til hurtig politisk handling. Dette involverer investeringer i konventions- og mødemarkedet, som ses som den eneste realistiske chance for at absorbere job, der tabes i spilsektoren. Med over 1,8 millioner kvadratfod mødeplads har Atlantic City en infrastruktur, der skal styrkes, før konkurrenter i New York eller det nordlige New Jersey overtager dette marked. Afhængigheden af rent spil skal mindskes, så regionen ikke kollapser, når den næste økonomiske storm rammer.

Baggrund

Siden legaliseringen af online spil har brugeradfærd ændret sig massivt. Bekvemmeligheden ved at spille fra sofaen trækker kapital væk fra fysiske spillesteder. I New Jersey fortsætter disse midler med at strømme ind i Casino Revenue Fund, som finansierer vigtige programmer for seniorer og handicappede, såsom recepthjælp eller transport. Den lokale værdiproduktion skrumper dog ind. Ifølge rapporten skabes der 30,6 procent færre jobs i online-sektoren pr. million dollars i omsætning sammenlignet med den klassiske casinodrift. Specifikt svarer 3,66 fuldtidsstillinger i online-sektoren til 5,28 stillinger i den landbaserede sektor. Denne forskel udgør en social krise givet milliarder i omsætning.

Hvorfor det er relevant for tyske spillere

For tyske spillere viser situationen i Atlantic City, hvor vigtig afbalanceret regulering er. I Tyskland regulerer State Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) markedet strengt for at opretholde en sund balance mellem online-tilbud og beskyttelse af landbaserede kasinoer. Mens online-boomet i USA fortrænger lokale jobs, satser det tyske Joint Gambling Authority of the States (GGL) på strenge grænser. Tyske spillere skal overholde indbetalingsgrænsen på 1.000 euro om måneden, som overvåges via LUGAS-systemet. Derudover gælder indsatsgrænsen på 1 euro pr. spin for virtuelle spillemaskiner. Disse regler tjener ikke kun spillerbeskyttelse, men forhindrer også en for hurtig kannibalisering af markedet, som, ligesom i Atlantic City, kan føre til massive sociale forstyrrelser. Enhver, der spiller med en udbyder med en GGL-licens, støtter et reguleret system, der betaler skat i Tyskland og garanterer lovligt sikre jobs.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

Tyske udbydere med en GGL-licens skal nøje overvåge det amerikanske marked. Udviklingen der beviser, at ren omsætningsvækst i online-sektoren kan blive en politisk boomerang, hvis den stationære infrastruktur kollapser. For White-List udbydere betyder det, at de skal understrege deres rolle som en del af en ansvarlig underholdningsindustri. Fokus på spillerbeskyttelse og overholdelse af strenge tyske regler er den bedste forsikring mod regulatoriske modvinde. I modsætning til ulovlige udbydere fra Malta eller Curacao, som ikke tager hensyn til lokale arbejdsmarkeder, er licenserede tyske operatører integreret i et system, der prioriterer langsigtet stabilitet frem for kortsigtet profitmaksimering.