Atlantic City a un bivio: un rapporto avverte di massicce perdite di posti di lavoro a causa del gioco online

La scintillante facciata di Atlantic City sta mostrando crepe che raggiungono in profondità le fondamenta economiche della regione. Mentre le casse fiscali a Trenton traboccano, nelle strade della città dei casinò cresce la preoccupazione per il sostentamento di migliaia di famiglie. Un attuale rapporto dell'Atlantic County Economic Alliance (ACEA) dipinge un quadro cupo per gli anni a venire. Gli esperti avvertono che la combinazione della rapida crescita del gioco online e l'espansione pianificata dei casinò terrestri a New York City e nel New Jersey settentrionale rappresenta una minaccia esistenziale. Non si tratta solo di poche posizioni perse ai tavoli da gioco, ma dell'intero ecosistema di hotel, ristoranti e fornitori che ha sostenuto la regione per decenni.

La situazione attuale è particolarmente paradossale: l'anno fiscale 2025 ha segnato un record storico per il gioco d'azzardo nel New Jersey con 6,98 miliardi di dollari di entrate totali. Tuttavia, questo successo ha un rovescio della medaglia. Per la prima volta, le entrate dal settore online (2,91 miliardi di dollari) hanno superato il classico business dei casinò in loco (2,89 miliardi di dollari). Poiché un casinò online non richiede un gran numero di addetti alle pulizie, cuochi o guardie di sicurezza, la crescita finanziaria si sta sempre più disaccoppiando dall'occupazione locale. Nell'aprile 2026, il numero di persone direttamente impiegate negli hotel casinò ha raggiunto un nuovo minimo di 21.172, un dato addirittura inferiore ai livelli dell'era pandemica.

Numeri e fatti

Il rapporto del Dr. Max Slusher calcola vari scenari fino al 2035. Nel cosiddetto Stress case, si potrebbero perdere 8.005 posti di lavoro e circa 1,805 miliardi di dollari di produzione economica regionale. Ciò rappresenta circa il 44,2% della base di entrate totale dei casinò terrestri del 2025. Anche senza nuovi casinò nel nord dello stato, 5.105 posizioni sono già considerate ad alto rischio. Il danno economico colpirebbe principalmente le regioni più povere. Mentre la contea di Atlantic si classifica al 19° posto su 21 contee del New Jersey in termini di potere d'acquisto, le località competitive pianificate si trovano in aree ricche come la contea di Bergen.

„Questo rapporto conferma ciò che vediamo ogni giorno sui nostri piani casinò e nelle nostre operazioni alberghiere: gli hotel casinò di Atlantic City non sono solo entrate di gioco per lo stato; sono migliaia di posti di lavoro che sostengono le famiglie.“ - George Goldhoff, Presidente della Casino Association of New Jersey e Presidente di Hard Rock Hotel and Casino.

L'ACEA chiede ora una rapida azione politica. Ciò comporta investimenti nel mercato delle convention e degli incontri, che è visto come l'unica possibilità realistica di assorbire i posti di lavoro persi nel settore del gioco. Con oltre 1,8 milioni di piedi quadrati di spazio per riunioni, Atlantic City dispone di un'infrastruttura che deve essere rafforzata prima che i concorrenti di New York o del New Jersey settentrionale si impossessino di questo mercato. La dipendenza dal gioco puro deve diminuire affinché la regione non crolli quando arriverà la prossima tempesta economica.

Contesto

Dall'inizio della legalizzazione del gioco d'azzardo online, il comportamento degli utenti è cambiato enormemente. La comodità di scommettere dal divano sottrae capitali alle sedi fisiche. Nel New Jersey, questi fondi continuano a confluire nel Casino Revenue Fund, che finanzia importanti programmi per anziani e persone con disabilità, come l'assistenza farmaceutica o i trasporti. Tuttavia, la creazione di valore locale si sta riducendo. Secondo il rapporto, nel settore online vengono creati il 30,6% di posti di lavoro in meno per milione di dollari di entrate rispetto al classico business dei casinò. Nello specifico, 3,66 posizioni a tempo pieno nel settore online si confrontano con 5,28 posizioni nel settore terrestre. Questa differenza si traduce in una crisi sociale, considerando i miliardi di entrate.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori tedeschi, la situazione di Atlantic City dimostra l'importanza di una regolamentazione equilibrata. In Germania, il Trattato statale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021) regola severamente il mercato per mantenere un sano equilibrio tra offerte online e protezione dei casinò terrestri. Mentre negli Stati Uniti il boom online sta spostando posti di lavoro locali, l'Autorità congiunta per il gioco d'azzardo degli Stati tedeschi (GGL) si basa su limiti rigorosi. I giocatori tedeschi devono rispettare il limite di deposito di 1.000 euro al mese, monitorato tramite il sistema LUGAS. Inoltre, si applica il limite di puntata di 1 euro per giro alle slot machine virtuali. Queste regole servono non solo alla protezione dei giocatori, ma impediscono anche una troppo rapida cannibalizzazione del mercato, che, come ad Atlantic City, potrebbe portare a un massiccio sconvolgimento sociale. Chiunque giochi con un operatore con licenza GGL sostiene un sistema regolamentato che paga le tasse in Germania e garantisce posti di lavoro legalmente sicuri.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Gli operatori tedeschi con licenza GGL devono osservare attentamente il mercato statunitense. Lo sviluppo lì dimostra che la pura crescita delle entrate nel settore online può diventare un boomerang politico se l'infrastruttura stazionaria collassa. Per gli operatori della White-List, ciò significa che devono enfatizzare il loro ruolo come parte di un'industria dell'intrattenimento responsabile. L'attenzione alla protezione dei giocatori e al rispetto delle rigide regole tedesche è la migliore assicurazione contro venti contrari normativi. A differenza degli operatori illegali da Malta o Curacao, che non mostrano alcuna considerazione per i mercati del lavoro locali, gli operatori tedeschi con licenza sono integrati in un sistema che dà priorità alla stabilità a lungo termine rispetto alla massimizzazione dei profitti a breve termine.