El representante estadounidense Paul Tonko critica la defensa del programa VIP de FanDuel

El debate sobre la protección del consumidor en la industria de las apuestas deportivas ha alcanzado un nuevo nivel de tensión en los Estados Unidos. En el centro de la controversia se encuentra el gigante de la industria FanDuel, que actualmente se enfrenta a acusaciones de priorizar sus lucrativos programas VIP sobre la seguridad de los jugadores. Paul Tonko, un influyente congresista estadounidense, ha expresado su profunda insatisfacción con las recientes declaraciones de la compañía. Acusa al operador de transferir sistemáticamente la responsabilidad a los consumidores y de utilizar un modelo de juego responsable defectuoso para evadir la rendición de cuentas.

El catalizador de este último enfrentamiento fue una carta enviada a FanDuel por Tonko, junto con el senador Richard Blumenthal y la representante Valerie Foushee. Los legisladores exigieron respuestas detalladas sobre las prácticas detrás de las puertas cerradas de los clubes VIP. Estos programas se dirigen a los apostadores de alto valor, personas que apuestan sumas excepcionalmente grandes. Las críticas se vieron alimentadas en parte por un video de 2024 con la estrella de la MLB Bryce Harper, que planteó preguntas sobre el marketing agresivo hacia jugadores potencialmente vulnerables. A pesar de una respuesta de Cory Fox, Vicepresidente Senior de Políticas Públicas y Sostenibilidad de FanDuel, la esfera política sigue escéptica.

Números y hechos

La investigación de los legisladores incluyó ocho preguntas específicas sobre las operaciones internas de los VIP. Sin embargo, FanDuel se negó a proporcionar información concreta sobre cinco de estos puntos. Particularmente sensible es la pregunta de cuántos clientes VIP intentaron cerrar sus cuentas o reducir sus apuestas, solo para ser atraídos de regreso con ventajas o promociones exclusivas. Otro punto de preocupación es la frecuencia con la que los gerentes VIP envían videos personalizados de celebridades, como Bryce Harper, a los clientes para mantener la actividad en la plataforma.

Además, un punto crítico involucra la identificación de comportamientos de juego problemáticos. Los legisladores querían saber qué factores específicos utiliza FanDuel para detectar usuarios en riesgo y por qué el programa VIP se ha utilizado de todos modos de maneras que podrían fomentar el juego perjudicial. Tonko argumenta que la industria ha demostrado que no es capaz ni está dispuesta a proteger adecuadamente a los clientes de los riesgos de las apuestas deportivas. En una entrevista, enfatizó la urgencia de controlar la industria fuera de control a través de legislación federal.

Antecedentes

Los programas VIP en el mundo del juego a menudo operan a través de contactos personales. Los clientes reciben anfitriones dedicados, soporte personalizado a través de chats en vivo e invitaciones a eventos deportivos exclusivos. Mientras que los operadores enmarcan esto como servicio al cliente, los críticos lo ven como una herramienta para la maximización de ingresos. Los apostadores de gran éxito o frecuentes a menudo alcanzan los límites de apuestas en las casas de apuestas reguladas. Los programas VIP sirven para mantener a estos clientes de alto volumen en la plataforma, incluso si han sufrido pérdidas significativas.

„FanDuel se basaba en lo que describió como un modelo defectuoso de juego responsable para evitar la rendición de cuentas y trasladar la responsabilidad a los consumidores.“ - Paul Tonko, congresista estadounidense

Tonko está utilizando la controversia actual para promover su Ley SAFE Bet, que introdujo hace dos años. Este proyecto de ley propone normas nacionales más estrictas para las apuestas deportivas en línea para poner fin a la fragmentación de las regulaciones a nivel estatal y centralizar la protección del consumidor. La noticia de la presión política también llega en un momento de transición de liderazgo en FanDuel. La ex CEO Amy Howe está abandonando la compañía con un paquete de indemnización millonario que, según se informa, es significativamente mayor de lo anunciado inicialmente.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

En Alemania, los escenarios criticados por Paul Tonko en EE. UU. se ven en gran medida prevenidos por el Tratado Interestatal sobre Juego 2021 (GlüStV 2021). Mientras que los proveedores estadounidenses como FanDuel a menudo pueden adaptar bonos individuales para grandes apostadores, los proveedores con licencia en Alemania están sujetos a una estricta supervisión por parte de la Autoridad Conjunta de Juego de los Estados (GGL). El límite de depósito entre operadores de 1.000 euros al mes, supervisado a través del sistema LUGAS, impide que los jugadores pierdan cantidades enormes de forma incontrolada, como se ve en los programas VIP de EE. UU. Además, se aplica un límite de apuesta de un euro por giro en las tragamonedas virtuales, lo que minimiza el riesgo de pérdidas rápidas y elevadas.

Los jugadores alemanes deben asegurarse de jugar solo con operadores que figuren en la lista blanca oficial de la GGL. Los operadores con licencias de Malta (MGA) o Curacao a menudo intentan eludir las leyes alemanas y anuncian beneficios VIP que podrían infringir el GlüStV 2021. En un casino en línea alemán legal, no hay ofertas de retención secretas para los jugadores que deseen bloquear sus cuentas. El sistema de bloqueo OASIS garantiza que la autoexclusión sea inmediata e irrevocable en todos los proveedores con licencia, sin que los gerentes VIP puedan intervenir.

Qué significa para los casinos con licencia de la GGL

Para los operadores con licencia alemana, el caso FanDuel sirve como advertencia. La GGL supervisa estrictamente la prohibición de la publicidad de juego excesivo. Los programas VIP dirigidos a compensar pérdidas con bonos o impedir que los jugadores cierren cuentas conducirían a la revocación inmediata de la licencia en Alemania. Los requisitos de transparencia hacia la autoridad son significativamente más altos que los que se ven actualmente en muchos estados de EE. UU. Los casinos alemanes deben demostrar que sus algoritmos de detección temprana de la ludopatía funcionan de manera efectiva y tomar medidas inmediatas cuando ocurran anomalías, en lugar de elevar a los jugadores al estatus VIP.