Queens Casino Expansion i Fare: Resorts World NYC Krever Skattelette

Gambling-landskapet i New York står overfor en betydelig stillstand. Resorts World NYC har eksplisitt uttalt at deres planlagte investeringer i Queens er avhengig av én viktig faktor: Staten New York må forbedre skatteforholdene. For selskapet er den krevde reduksjonen i skatteplikt ikke et spørsmål om forhandling, men et spørsmål om økonomisk overlevelse. Uten denne justeringen står hele utvidelsesprosjektet i fare, noe som kan få vidtrekkende konsekvenser for arbeidsmarkedet og lokal infrastruktur.

Politiske fronter er for tiden harde. Mens lovgivere fra Queens allerede har stilt seg bak Resorts Worlds krav, viser ledelsen i Albany lite tegn til kompromiss. Guvernør Kathy Hochul holder fast ved de nåværende vilkårene, noe som gjør fremtidig planlegging for kasinoet betydelig vanskeligere. På spill står enorme pengesummer og New Yorks status som et av verdens mest lukrative, men også dyreste, gamblingsteder.

Tall og fakta

New York er en stat med ekstreme motsetninger. Hvis det var et eget land, ville økonomien rangert som den tiende største globalt. Samtidig sliter regionen med massiv ulikhet i velstand. Resorts World NYC er en av de største aktørene i dette markedet og står for tiden overfor skattesatser som regnes som usedvanlig høye etter internasjonale standarder. I New York pålegges satser på Brutto Spilleinntekt (GGR) noen ganger på nivåer som langt overstiger dem i andre amerikanske stater eller europeiske markeder. Utvidelsen i Queens er designet som et prosjekt for flere milliarder dollar som har til hensikt å skape tusenvis av arbeidsplasser. Imidlertid fungerer regnestykket bare for operatørene hvis staten frafaller en del av inntektene sine.

"Queens lovgivere slutter seg til Resorts Worlds press, og sier at kasinoutvidelsen ellers kan kollapse. Guvernør Hochul gir ikke etter." - Nick Garber, journalist i New York Focus

Denne stillstanden skaper uro i bransjen. Eksperter påpeker at lønnsomheten til landbaserte kasinoer raskt forsvinner under en overdreven skattebyrde, spesielt når store investeringer i klimabeskyttelse og infrastruktur kreves samtidig. Mens New York har vedtatt noen av landets mest ambisiøse klimaforskrifter, henger de etter med implementeringen, noe som legger ytterligere press på storskala prosjekter som kasinoutvidelsen.

Bakgrunn

Konflikten har ulmet lenge. Resorts World opererer for øyeblikket under en begrenset lisens og søker en av de ettertraktede fullskala lisensene for nedstate New York-området. Disse lisensene tillater tradisjonelt live-spill som rulett og blackjack, som tidligere kun var tillatt i upstate-regionen. Med utvidelsen er Queens-området ment å bli omgjort til et feriested i verdensklasse. Konkurransen er imidlertid hard, og de finansielle hindringene er høye. Andre søkere følger nøye med for å se om staten gir etter på skatter, da dette vil sette en presedens for hele regionen.

Diskusjonen handler ikke bare om skatter, men også om politiske maktkamper. Åpenhet i slike beslutninger blir ofte kritisert. De siste to tiårene har antallet lokale nyhetsmedier i New York nesten halvert, noe som gjør det lettere for tjenestemenn å ta beslutninger bak lukkede dører. Resorts World-saken viser imidlertid at den økonomiske virkeligheten nå tvinger politikerne til å handle, ettersom risikoen for fullstendig kansellering av prosjektet er reell.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

For tyske kasinofans kan debatten i Queens virke fjern, men den illustrerer et globalt fenomen: balansen mellom statens inntekter og leverandørenes levedyktighet. I Tyskland regulerer Statsavtalen om pengespill (GlüStV 2021) markedet ekstremt strengt. Spillere i Tyskland bør utelukkende stole på leverandører med lisens fra Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Disse er oppført på den såkalte hvitelisten. Tyskland har klare beskyttelsesmekanismer som den månedlige innskuddsgrensen på 1000 euro via LUGAS-systemet og grensen på 1 euro per spinn for virtuelle spilleautomater.

Mens New York krangler om skattesatser som truer prosjekter, er 5,3 prosent skatt på hver innsats for online spilleautomater og poker i Tyskland et tema for debatt. Dette gjør at lovlige leverandører sliter med å matche oddsene til ulovlige kasinoer fra Malta eller Curacao. Likevel tilbyr kun GGL-lisensierte kasinoer den nødvendige juridiske sikkerheten og tilgangen til OASIS-eksklusjonssystemet. Alle som spiller i New York eller Tyskland, må være klar over at høye skatter ofte fører til dårligere utbetalingsforhold for spilleren.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Situasjonen i New York er en advarsel for regulerte markeder over hele verden. Hvis skattebyrden blir for høy, vil nødvendige investeringer i spillers beskyttelse og moderne teknologi utebli. Tyske GGL-kasinoer må forbli lønnsomme for å oppfylle de høye standardene i tysk regulering. Et stabilt skattemiljø er forutsetningen for at lovlige tilbud skal forbli attraktive og for at spillere ikke skal migrere til det uregulerte svarte markedet. Utviklingen hos Resorts World blir derfor også overvåket av europeiske reguleringsmyndigheter for å analysere de langsiktige effektene av høye avgifter på markedsstrukturen.