Η επέκταση του Queens Casino σε κίνδυνο: Το Resorts World NYC ζητά φοροαπαλλαγές

Το τοπίο του τζόγου στη Νέα Υόρκη αντιμετωπίζει μια σημαντική αδιέξοδο. Η Resorts World NYC έχει δηλώσει ρητά ότι οι προγραμματισμένες επενδύσεις της στο Κουίνς εξαρτώνται από έναν κύριο παράγοντα: το Κράτος της Νέας Υόρκης πρέπει να βελτιώσει τις φορολογικές συνθήκες. Για την εταιρεία, η ζητούμενη μείωση της φορολογικής υποχρέωσης δεν είναι θέμα διαπραγμάτευσης, αλλά θέμα οικονομικής επιβίωσης. Χωρίς αυτήν την προσαρμογή, ολόκληρο το έργο επέκτασης κινδυνεύει, κάτι που θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες συνέπειες για την αγορά εργασίας και την τοπική υποδομή.

Τα πολιτικά μέτωπα είναι προς το παρόν σκληρά. Ενώ οι νομοθέτες από το Κουίνς έχουν ήδη ευθυγραμμιστεί με τα αιτήματα της Resorts World, η ηγεσία στην Αλμπάνι δείχνει μικρή ένδειξη συμβιβασμού. Η Κυβερνήτης Kathy Hochul εμμένει στους τρέχοντες όρους, καθιστώντας τον μελλοντικό σχεδιασμό για το καζίνο σημαντικά πιο δύσκολο. Διακυβεύεται ένα τεράστιο ποσό χρημάτων και η θέση της Νέας Υόρκης ως μία από τις πιο επικερδείς, αλλά και πιο ακριβές, τοποθεσίες τζόγου στον κόσμο.

Αριθμοί και γεγονότα

Η Νέα Υόρκη είναι μια πολιτεία ακραίων αντιθέσεων. Αν ήταν χώρα, η οικονομία της θα κατατασσόταν δέκατη παγκοσμίως. Ταυτόχρονα, η περιοχή αγωνίζεται με τεράστια ανισότητα πλούτου. Η Resorts World NYC είναι ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες σε αυτήν την αγορά και αντιμετωπίζει επί του παρόντος φορολογικούς συντελεστές που θεωρούνται εξαιρετικά υψηλοί σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα. Στη Νέα Υόρκη, οι συντελεστές επί των Ακαθάριστων Εσόδων από Τυχερά Παιχνίδια (GGR) επιβάλλονται μερικές φορές σε επίπεδα που υπερβαίνουν κατά πολύ εκείνα άλλων πολιτειών των ΗΠΑ ή των ευρωπαϊκών αγορών. Η επέκταση στο Κουίνς σχεδιάζεται ως ένα έργο πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με σκοπό τη δημιουργία χιλιάδων θέσεων εργασίας. Ωστόσο, τα μαθηματικά λειτουργούν μόνο για τους χειριστές εάν το κράτος παραιτηθεί από μέρος των εσόδων του.

"Οι νομοθέτες του Κουίνς υποστηρίζουν την προσπάθεια της Resorts World, λέγοντας ότι η επέκταση του καζίνο θα μπορούσε αλλιώς να καταρρεύσει. Η Κυβερνήτης Hochul δεν υποχωρεί." - Nick Garber, Δημοσιογράφος στο New York Focus

Αυτή η στασιμότητα προκαλεί αναταραχή στον κλάδο. Ειδικοί επισημαίνουν ότι η κερδοφορία των επίγειων καζίνο εξατμίζεται γρήγορα κάτω από ένα υπερβολικό φορολογικό βάρος, ειδικά όταν απαιτούνται ταυτόχρονα υψηλές επενδύσεις για την προστασία του κλίματος και τις υποδομές. Ενώ η Νέα Υόρκη έχει θεσπίσει ορισμένους από τους πιο φιλόδοξους νόμους για το κλίμα της χώρας, υστερεί στην εφαρμογή τους, προσθέτοντας περαιτέρω πίεση σε έργα μεγάλης κλίμακας όπως η επέκταση του καζίνο.

Ιστορικό

Η σύγκρουση σιγοβράζει εδώ και πολύ καιρό. Η Resorts World λειτουργεί επί του παρόντος με περιορισμένη άδεια και επιδιώκει μία από τις πολυπόθητες άδειες πλήρους κλίμακας για την περιοχή κάτω από τη Νέα Υόρκη. Αυτές οι άδειες επιτρέπουν παραδοσιακά ζωντανά παιχνίδια όπως η ρουλέτα και το blackjack, τα οποία προηγουμένως επιτρεπόταν μόνο στην περιοχή πάνω από την πόλη. Με την επέκταση, ο χώρος του Κουίνς προορίζεται να μετατραπεί σε ένα θέρετρο παγκόσμιας κλάσης. Ωστόσο, ο ανταγωνισμός είναι έντονος και τα οικονομικά εμπόδια είναι υψηλά. Άλλοι υποψήφιοι παρακολουθούν στενά για να δουν αν το κράτος υποχωρήσει στους φόρους, καθώς αυτό θα δημιουργούσε προηγούμενο για ολόκληρη την περιοχή.

Η συζήτηση δεν αφορά μόνο τους φόρους, αλλά και παιχνίδια πολιτικής εξουσίας. Η διαφάνεια σε τέτοιες αποφάσεις συχνά επικρίνεται. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο αριθμός των τοπικών μέσων ενημέρωσης στη Νέα Υόρκη έχει σχεδόν διπλασιαστεί, καθιστώντας ευκολότερο για τους αξιωματούχους να λαμβάνουν αποφάσεις «πίσω από κλειστές πόρτες». Ωστόσο, η περίπτωση της Resorts World δείχνει ότι η οικονομική πραγματικότητα αναγκάζει τώρα τους πολιτικούς να δράσουν, καθώς ο κίνδυνος πλήρους ακύρωσης του έργου είναι υπαρκτός.

Γιατί είναι σημαντικό για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς λάτρεις των καζίνο, η συζήτηση στο Queens μπορεί να φαίνεται μακρινή, αλλά απεικονίζει ένα παγκόσμιο φαινόμενο: την ισορροπία μεταξύ των κρατικών εσόδων και της βιωσιμότητας των παρόχων. Στη Γερμανία, η Συνθήκη για τον Τζόγο (GlüStV 2021) ρυθμίζει την αγορά εξαιρετικά αυστηρά. Οι παίκτες στη Γερμανία πρέπει να βασίζονται αποκλειστικά σε παρόχους με άδεια από την Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Αυτοί αναφέρονται στη λεγόμενη «λευκή λίστα». Η Γερμανία έχει σαφείς μηχανισμούς προστασίας, όπως το μηνιαίο όριο κατάθεσης 1.000 ευρώ μέσω του συστήματος LUGAS και το όριο 1 ευρώ ανά περιστροφή για τους εικονικούς κουλοχέρηδες.

Ενώ η Νέα Υόρκη διαπραγματεύεται φορολογικούς συντελεστές που θέττουν σε κίνδυνο τα έργα, το 5,3% του φόρου επί κάθε πονταρίσματος για online slots και πόκερ στη Γερμανία είναι αντικείμενο συζήτησης. Αυτό οδηγεί τους νόμιμους παρόχους να δυσκολεύονται να ανταγωνιστούν τις αποδόσεις των παράνομων καζίνο από τη Μάλτα ή το Κουρασάο. Παρόλα αυτά, μόνο τα καζίνο με άδεια GGL προσφέρουν την απαραίτητη νομική ασφάλεια και πρόσβαση στο σύστημα αποκλεισμού OASIS. Όποιος παίζει στη Νέα Υόρκη ή στη Γερμανία πρέπει να γνωρίζει ότι οι υψηλοί φόροι οδηγούν συχνά σε χαμηλότερες αναλογίες πληρωμών για τον παίκτη.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Η κατάσταση στη Νέα Υόρκη είναι μια προειδοποίηση για τις ρυθμιζόμενες αγορές παγκοσμίως. Εάν το φορολογικό βάρος γίνει υπερβολικά υψηλό, οι απαραίτητες επενδύσεις στην προστασία των παικτών και στη σύγχρονη τεχνολογία δεν θα υλοποιηθούν. Τα γερμανικά καζίνο GGL πρέπει να παραμείνουν κερδοφόρα για να καλύψουν τα υψηλά πρότυπα της γερμανικής ρύθμισης. Ένα σταθερό φορολογικό περιβάλλον είναι η προϋπόθεση για να παραμείνουν ελκυστικές οι νόμιμες προσφορές και για να μην μεταναστεύσουν οι παίκτες στην ανεξέλεγκτη μαύρη αγορά. Οι εξελίξεις στην Resorts World, επομένως, παρακολουθούνται επίσης από ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές για την ανάλυση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων των υψηλών χρεώσεων στη δομή της αγοράς.