Merkur Group reforça presença nos EUA com a aquisição da White Hat Studios

A Merkur Group tomou uma decisão estratégica importante. Está a adquirir a White Hat Studios, um prestigiado fornecedor de slots no mercado dos EUA. Esta aquisição sublinha o foco de crescimento da Merkur Group nos Estados Unidos e complementa a sua recente aquisição da Gaming Arts. A Merkur pretende fortalecer a sua posição nos segmentos online e omnichannel para melhor apoiar os seus parceiros. Isto envia um sinal claro de expansão global e adaptação a mercados dinâmicos. Os jogadores americanos podem esperar mais inovações em breve.

Números e factos

A White Hat Studios foi fundada apenas em 2021. Num curto período de tempo, a empresa tornou-se um player fundamental no mercado de iGaming dos EUA. Foi o primeiro fornecedor a lançar slots online em todos os sete estados norte-americanos regulamentados. O seu portfólio de produtos inclui a conhecida coleção de slots "House of Brands" e a premiada série de jogos 7s Fire Blitz. Isto também inclui a rede progressiva Jackpot Royale.

A Merkur Group é um gigante do jogo com raízes na Alemanha, contando com uma vasta experiência e recursos. Esta aquisição ainda requer aprovações regulamentares. Resta ver com expectativa como o Gauselmann Group se posicionará estrategicamente. A plataforma White Hat Gaming e os negócios de white label não fazem parte da transação. Estes permanecem sob a propriedade atual.

"Juntar-se ao Merkur Group é um momento emocionante para todos os associados à White Hat Studios e, fundamentalmente, é o melhor passo possível para concretizar as nossas ambições de crescimento futuro e inovação de produtos." - Andy Whitworth, Presidente da White Hat Studios

Contexto

A expansão para o mercado dos EUA é um fator-chave para muitos grupos de jogo. A Merkur está a responder à crescente legalização e regulamentação do jogo online em vários estados. Os EUA são considerados um mercado em crescimento com um enorme potencial. A aquisição da White Hat Studios não é a primeira aquisição da Merkur Group nos EUA. Ela complementa a aquisição anterior da Gaming Arts. A Gaming Arts é uma fornecedora de jogos e máquinas licenciada no Nevada. Com isto, a Merkur Group posiciona-se de forma abrangente, oferecendo tanto jogos online como omnichannel. Isto inclui produtos para casinos físicos e plataformas online. Esta estratégia visa alcançar a máxima flexibilidade e alcance. Também demonstra a ambição global do Merkur Group. A empresa quer expandir a sua quota de mercado mundialmente e consolidar a sua liderança tecnológica.

Por que motivo isto é relevante para os jogadores alemães

Esta aquisição nos EUA não tem impacto direto nos jogadores alemães. No entanto, o Merkur Group é um grande empregador na Alemanha. A empresa opera muitas salas de jogos na Alemanha e também está ativa no setor online. Na Alemanha, o jogo online está sujeito ao Tratado Estatal sobre Jogos de Azar (GlüStV 2021) desde 1 de julho de 2021. Este tratado estabeleceu regras rigorosas. Os operadores licenciados devem aderir a uma lista branca mantida pela Autoridade Conjunta de Jogos de Azar dos Estados Federais (GGL).

A GGL tem supervisionado o bom funcionamento do setor desde janeiro de 2023, licenciando e controlando casinos online. Para os jogadores, isto significa elevados padrões de proteção. Existe um limite de depósito mensal de 1.000 Euros. Existe também um limite de aposta de 1 Euro por jogada nas slot machines. Uma base de dados centralizada chamada LUGAS regista todos os jogadores. O objetivo é evitar que os limites sejam ultrapassados e detetar precocemente comportamentos de jogo problemáticos. Os jogadores podem autoexcluir-se através do sistema LUGAS ou utilizar o sistema OASIS. Isto melhora a proteção do jogador. Os casinos licenciados pela GGL oferecem um enquadramento seguro e estão sujeitos a controlos contínuos por parte das autoridades alemãs. Outras licenças, como as de Malta ou Curaçau, não oferecem este nível de proteção.

O que isto significa para os casinos licenciados pela GGL

Para os casinos online com licença GGL, a expansão do Merkur Group significa principalmente o reforço da posição de mercado de um grande operador alemão. Embora a White Hat Studios opere principalmente no mercado dos EUA, a estratégia global da Merkur também poderá influenciar a disponibilidade de produtos na Alemanha a longo prazo. A Merkur é conhecida pela sua inovação, pelo que é concebível que os conhecimentos adquiridos com a aquisição nos EUA possam beneficiar os jogadores alemães no futuro, traduzindo-se em novos jogos ou numa melhor experiência de jogo. Os casinos licenciados pela GGL beneficiam de um mercado estável e regulado. As regras estritas visam garantir a proteção do jogador, o que é crucial para a sua confiança. Apenas os operadores listados na lista branca da GGL estão autorizados a oferecer jogos online legalmente na Alemanha, garantindo a total transparência de todas as operações.