Estonia xem xét đảo ngược việc giảm thuế sòng bạc trực tuyến do thâm hụt ngân sách

Chính phủ Estonia hiện đang đánh giá lại chiến lược tài khóa của mình đối với lĩnh vực cờ bạc trực tuyến. Thủ tướng Kristen Michal đã công khai tuyên bố rằng các biện pháp giảm thuế gần đây đối với sòng bạc trực tuyến đang được xem xét kỹ lưỡng trong các cuộc đàm phán ngân sách nhà nước và chiến lược đang diễn ra. Động thái này đến như một phản ứng đối với thâm hụt ngân sách đáng kể do các đợt cắt giảm thuế không tạo ra được sự tăng trưởng doanh thu nhà nước như dự kiến. Nỗ lực lập pháp nhằm định vị Estonia như một trung tâm hấp dẫn hơn cho các nhà điều hành cờ bạc quốc tế dường như đã gặp phải một trở ngại lớn.

Tháng 12 năm ngoái, Quốc hội Estonia (Riigikogu) đã thông qua một sửa đổi để giảm thuế suất cờ bạc từ xa từ sáu phần trăm xuống bốn phần trăm trong thời gian hai năm. Mục tiêu là khuyến khích các nhà điều hành nước ngoài đăng ký kinh doanh tại địa phương. Tuy nhiên, kết quả ban đầu rất đáng thất vọng. Thay vì một ngành công nghiệp đang phát triển đóng góp nhiều hơn cho ngân khố quốc gia, nhà nước đang đối mặt với khoản thiếu hụt vài triệu euro. Điều này đã gây ra một cuộc tranh luận gay gắt giữa các đối tác liên minh và các nhà lập pháp đối lập về sự khôn ngoan của việc giảm thuế như vậy trong một môi trường tài khóa eo hẹp.

Số liệu và sự thật

Theo Bộ Tài chính, các tác động tài chính là rất rõ ràng. Các dự báo cho thấy doanh thu thuế giảm sẽ dẫn đến khoản lỗ sáu triệu euro cho ngân sách nhà nước vào năm 2026. Con số này dự kiến sẽ tăng lên 13 triệu euro vào năm 2029 nếu chính sách hiện tại vẫn được duy trì. Trong lần xuất hiện trên chương trình truyền hình “Thủ tướng tại phòng thu”, ông Michal nhấn mạnh rằng các khoản tài trợ văn hóa phải được bảo vệ khỏi những khoản thâm hụt này. Ông lưu ý rằng chính phủ đã phải can thiệp để bù đắp những khoảng trống do những thiếu sót trong luật pháp trước đây gây ra, khiến cho những khoản lỗ thêm nữa là không thể chấp nhận được.

Sự phản đối không chỉ đến từ bên ngoài chính phủ. Các nhà phê bình nội bộ, bao gồm cựu Bộ trưởng Tài chính Mart Võrklaev và Chủ tịch Ủy ban Tài chính Annely Akkermann, trước đây đã cảnh báo rằng việc hạ thuế suất có thể sẽ không thu hút đủ doanh nghiệp mới để bù đắp khoản lỗ doanh thu trước mắt. Đảng Dân chủ Xã hội đặc biệt lên tiếng, kêu gọi hủy bỏ ngay lập tức việc giảm thuế trước khi các cuộc đàm phán ngân sách hiện tại kết thúc. Họ cho rằng hàng triệu euro đang bị rút khỏi các quỹ dành cho văn hóa Estonia.

Bối cảnh

Tình hình của Estonia là một trường hợp nghiên cứu về những rủi ro liên quan đến cạnh tranh về thuế cờ bạc. Mặc dù việc giảm thuế chỉ có hiệu lực trong một thời gian ngắn, nhưng việc thiếu tác động tích cực ngay lập tức đã tạo ra sự cấp bách về chính trị. Thủ tướng Michal đã nói rõ rằng các điều chỉnh thuế trong tương lai sẽ phụ thuộc nghiêm ngặt vào hiệu quả thực tế:

“Nếu nó không mang lại doanh thu bổ sung trong tương lai và không có dự báo hay triển vọng nào về điều đó, thì trong trường hợp đó chắc chắn sẽ không có việc giảm thêm. Nhưng chúng ta chắc chắn có thể đàm phán về điều đó.” - Kristen Michal, Thủ tướng Estonia

Tuyên bố này phản ánh một cách tiếp cận thực dụng nhưng kiên quyết. Chính phủ đang chờ đợi một cái nhìn tổng quan toàn diện về các số liệu mới nhất trong những tuần tới trước khi đưa ra quyết định cuối cùng. Áp lực bảo vệ chi tiêu xã hội và văn hóa vẫn là động lực chính đằng sau sự thay đổi chính sách tiềm năng.

Tại sao điều này quan trọng đối với người chơi Đức

Đối với người chơi ở Đức, tình hình Estonia là một ví dụ điển hình về cách quy định và đánh thuế cờ bạc liên kết với nhau trên khắp Châu Âu. Đức hoạt động theo Hiệp ước Liên bang về Cờ bạc 2021 (GlüStV 2021), tập trung mạnh vào việc bảo vệ người chơi và các giới hạn nghiêm ngặt. Không giống như nỗ lực giảm thuế của Estonia, Đức duy trì một môi trường được đánh thuế cao và kiểm soát chặt chẽ. Điều này bao gồm giới hạn gửi tiền hàng tháng là 1.000 euro qua LUGAS và giới hạn đặt cược 1 euro mỗi vòng quay trên các máy đánh bạc ảo. Kinh nghiệm của Estonia cho thấy rằng việc giảm thuế đơn thuần không đảm bảo một thị trường lành mạnh hơn hoặc kết quả tốt hơn cho người tiêu dùng. Người chơi Đức được nhắc nhở về tầm quan trọng của việc chỉ sử dụng các nền tảng được cấp phép GGL, vì chúng cung cấp một khuôn khổ pháp lý ổn định, ít bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi tài khóa đột ngột như hiện đang thấy ở Estonia.

Điều này có ý nghĩa gì đối với các sòng bạc được cấp phép GGL

Các nhà điều hành giữ giấy phép từ Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) có thể xem tình hình Estonia như một sự xác nhận cho cách tiếp cận quy định của Đức. Mặc dù thuế của Đức cao hơn, thị trường mang lại sự ổn định hiện đang thiếu ở Estonia. Những thay đổi nhanh chóng trong luật thuế, như khả năng đảo ngược chính sách được Thủ tướng Michal đề cập, tạo ra sự không chắc chắn cho các doanh nghiệp. Một môi trường pháp lý ổn định cho phép các sòng bạc lập kế hoạch đầu tư dài hạn vào việc bảo vệ người chơi và cơ sở hạ tầng CNTT. Các vấn đề thâm hụt của Estonia thậm chí có thể ngăn cản các quốc gia EU khác cố gắng cắt giảm thuế tương tự, có khả năng củng cố mô hình quy định cao, ổn định cao được GGL ưa chuộng. Đối với ngành, bài học rõ ràng là: sự chắc chắn về pháp lý thường có giá trị hơn việc giảm thuế tạm thời có thể bị thu hồi ngay khi có dấu hiệu khủng hoảng ngân sách.