Étude dans le Mississippi : La dépendance au jeu chez les étudiants étroitement liée aux problèmes de santé mentale

La santé mentale des jeunes adultes dans les universités américaines est à nouveau sous examen scientifique. Une étude menée dans le Mississippi a révélé que les problèmes de jeu chez les étudiants vont presque toujours de pair avec une détresse émotionnelle ou psychologique. Ces conclusions élargissent la compréhension de la manière dont les jeunes réagissent à la pression croissante dans les environnements académiques, où le jeu sert souvent d'échappatoire perçu à un cycle de stress et d'inquiétudes financières.

Il est particulièrement préoccupant de constater que les services de soutien n'ont pas évolué au même rythme que l'accès aux paris et aux marchés de prédiction. Les chercheurs soulignent que ces conclusions devraient être considérées comme un signal d'alarme non seulement pour le Mississippi, mais pour l'ensemble du pays. Les jeunes adultes sont considérés comme l'un des groupes les plus à risque, car ils se trouvent dans une phase d'instabilité financière et personnelle.

Chiffres et faits

L'enquête, publiée dans l'International Journal of Mental Health and Addiction, s'est appuyée sur un échantillon de 1 800 étudiants de huit universités financées par des fonds publics. Un quart de ces étudiants ont déclaré avoir participé à des jeux de hasard. Parmi eux, environ 7 % présentaient des symptômes clairs de comportement de jeu problématique. Nicholas McAfee, directeur du William Magee Center for AOD and Wellness Education à l'Université du Mississippi, a dirigé l'étude. Il a noté que presque tous les étudiants de l'échantillon présentant des problèmes de jeu ont également signalé des problèmes de santé mentale. Ce schéma était cohérent dans toutes les institutions éducatives étudiées.

"La recherche a été menée en 2021 et ne tient pas compte de l'état actuel des choses en matière de jeux de hasard. Beaucoup de choses ont changé au cours des dernières années, comme le nombre accru de marchés de prédiction auxquels les personnes de moins de 21 ans peuvent souvent accéder." - Nicholas McAfee, Directeur du William Magee Center à l'Université du Mississippi

Contexte

Un aspect central du débat est la question de la cause et de l'effet. Rory Pfund, professeur associé de psychiatrie au centre de sciences de la santé de l'Université du Tennessee, soulève la question de savoir si le jeu cause des problèmes psychologiques ou si des troubles psychologiques préexistants poussent les gens à tenter leur chance au jeu. Le fait est que les personnes psychologiquement chargées ont tendance à utiliser des systèmes de récompense comme le jeu ou l'abus de substances pour trouver un soulagement à court terme. Ce mécanisme est particulièrement dangereux pour les étudiants, car ils sont souvent confrontés à une forte pression de performance académique.

En outre, des données comparatives montrent que d'autres groupes, tels que le personnel militaire ou les minorités, présentent des schémas similaires. Selon Shane Kraus de l'Université du Nevada Las Vegas, la dépendance au jeu et les maladies mentales comme le SSPT ou la dépression surviennent souvent ensemble. Pour les minorités, un lien a également été trouvé entre les expériences de discrimination et les comportements addictifs. Les personnes concernées utilisent souvent le jeu comme stratégie d'adaptation contre l'exclusion sociale ou le racisme.

"La réponse politique reste limitée. Le Mississippi dispose de peu ou pas de ressources dédiées au jeu. Ces conclusions devraient inciter les décideurs politiques à créer un mécanisme de financement pour le soutien." - Rory Pfund, professeur associé de psychiatrie à l'Université du Tennessee

Pourquoi cela est important pour les joueurs allemands

En Allemagne, la protection des joueurs est plus strictement réglementée par le Traité d'État sur les jeux de hasard 2021 (GlüStV 2021) que dans de nombreux États américains. Pour les jeunes joueurs vivant en Allemagne, des mécanismes de protection clairs s'appliquent, tels que la limite de dépôt mensuel de 1 000 euros via le système LUGAS. De plus, le fichier de blocage OASIS garantit que les personnes vulnérables peuvent s'auto-exclure ou être exclues par des tiers. Alors qu'aux États-Unis, l'accès pour les moins de 21 ans est souvent critiqué, le jeu en Allemagne n'est strictement autorisé qu'à partir de 18 ans. Néanmoins, la composante psychologique reste importante dans ce pays également : toute personne qui constate qu'elle joue en raison du stress ou de soucis financiers devrait chercher de l'aide immédiatement. L'Autorité commune des jeux de hasard des États (GGL) veille à ce que les fournisseurs agréés prennent au sérieux les signes d'alerte et proposent des cours de prévention.

Ce que cela signifie pour les casinos agréés par la GGL

Pour les opérateurs titulaires d'une licence GGL, cette étude confirme leurs exigences strictes. Les casinos figurant sur la liste blanche doivent veiller à ne pas proposer de formes de jeu qui créent des incitations particulièrement fortes à la dépendance chez les groupes vulnérables comme les étudiants. La limite de mise de 1 euro par tour sur les machines à sous virtuelles est une réponse directe pour prévenir des pertes financières rapides. Les fournisseurs en Allemagne sont obligés de mettre en œuvre des concepts de protection des joueurs qui vont bien au-delà de ce qui est actuellement requis dans le Mississippi. Ceux qui jouent dans des casinos MGA ou Curaçao renoncent à cette supervision de l'État et s'exposent à un risque nettement plus élevé de ne pas recevoir d'aide adéquate par le biais du système en cas de problèmes psychologiques.