บัลแกเรียเตรียมเปิดตัวภาษีใหม่สำหรับพันธมิตรการพนัน (Gambling Affiliates) ท่ามกลางการทบทวนกฎระเบียบ

รัฐบาลบัลแกเรียกำลังเดินหน้าแผนการจัดเก็บภาษีใหม่สำหรับพันธมิตรการพนัน (gambling affiliates) ความคิดริเริ่มนี้เป็นส่วนหนึ่งของการยกเครื่องภาคส่วนการพนันของประเทศในวงกว้าง นอกจากนี้ยังมีการอภิปรายอย่างเผ็ดร้อนเกี่ยวกับกฎระเบียบการโฆษณาใหม่ที่กำลังดำเนินอยู่ ซึ่งสร้างแรงกดดันต่ออุตสาหกรรมนี้มากยิ่งขึ้น

ปัจจุบัน มีผู้ให้บริการที่ได้รับใบอนุญาตจำนวน 15 รายที่ดำเนินงานอยู่ในบัลแกเรีย ซึ่งรวมถึงผู้ให้บริการรายใหญ่ในท้องถิ่น เช่น Efbet, Winbet และ Palmsbet ตลอดจนแบรนด์ระดับสากลอย่าง Bet365 และ Bwin ส่วนผู้เล่นรายใหม่ที่เพิ่งเข้าสู่ตลาด เช่น Sportingwin และ Betmarket ก็เข้าร่วมด้วยเช่นกัน

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

บัลแกเรียกำลังดำเนินนโยบายอย่างจริงจังเพื่อเพิ่มรายได้ของรัฐจากการพนัน ขั้นตอนสำคัญคือการปรับเพิ่มภาษี Gross Gaming Revenue (GGR) จากร้อยละ 20 เป็นร้อยละ 25 ซึ่งการเปลี่ยนแปลงนี้มีผลบังคับใช้ในเดือนมกราคม 2026 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของบัลแกเรียคาดว่าจะมีรายได้จากภาษีในอุตสาหกรรมการพนันจำนวน 200 ล้านเลฟ (BGN) สำหรับปี 2024

การเพิ่มภาษี GGR ส่งผลกระทบต่อผู้ให้บริการเดิมพันกีฬา ลอตเตอรี การพนันออนไลน์ และกิจกรรมการเดิมพันเหตุการณ์แบบสุ่มอื่น ๆ มาตรการนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อลดการขาดดุลการคลังที่เพิ่มขึ้น ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 3.86 พันล้านยูโร (4.48 พันล้านดอลลาร์) อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ยังคงสงสัยว่าผลกระทบทางการคลังนี้จะมีความสำคัญมากเพียงใด ข้อมูลคาดการณ์จาก Yield Sec แสดงให้เห็นว่าผู้ให้บริการการพนันออนไลน์ที่อยู่ภายใต้การควบคุมในบัลแกเรีย สามารถสร้างภาษี GGR ได้ประมาณ 562 ล้านยูโร (652 ล้านดอลลาร์) ในปี 2023 ส่วนรายได้รวมรวมของอุตสาหกรรม ซึ่งรวมถึงภาคการพนันแบบมีสถานที่ตั้งจริง (land-based) คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 1.1 พันล้านยูโร (1.28 พันล้านดอลลาร์)

ภายใต้อัตราภาษีเดิมที่ร้อยละ 20 รัฐบาลจะจัดเก็บภาษีได้ประมาณ 225 ล้านยูโร (261 ล้านดอลลาร์) แต่ด้วยอัตราภาษีใหม่ที่ร้อยละ 25 คาดว่าจะจัดเก็บได้ประมาณ 281 ล้านยูโร (326 ล้านดอลลาร์) ต่อปี ซึ่งคิดเป็นรายได้ที่เพิ่มขึ้นอีก 56 ล้านยูโร (65 ล้านดอลลาร์) ทว่าคิดเป็นเพียงร้อยละ 1.4 ของการขาดดุลงบประมาณในปัจจุบันเท่านั้น

รัฐบาลยังไม่ได้ประกาศแผนการใด ๆ ที่จะนำรายได้เพิ่มเติมเหล่านี้ไปลงทุนในโครงการเฉพาะของอุตสาหกรรม เช่น การเล่นเกมอย่างมีความรับผิดชอบหรือการคุ้มครองผู้เล่น เงินทุนเหล่านั้นมีจุดประสงค์เพื่อนำไปใช้ปรับปรุงงบประมาณทั่วไปสำหรับปี 2026 แทน

เบื้องหลัง

การเปลี่ยนแปลงที่วางแผนไว้ในบัลแกเรียแสดงให้เห็นแนวโน้มที่ชัดเจนในยุโรป หลายประเทศได้ปรับขึ้นภาษีในลักษณะเดียวกันในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา โรมาเนียได้ปรับเพิ่มภาษี GGR สำหรับการพนันออนไลน์จากร้อยละ 21 เป็นร้อยละ 27 ในเดือนกรกฎาคม 2025 เนเธอร์แลนด์ก็มีแผนที่จะปรับขึ้นอัตราภาษีเป็นร้อยละ 37.8 ตั้งแต่เดือนมกราคม 2026 เช่นกัน กฎระเบียบดังกล่าวมักส่งผลให้แรงกดดันต่ออัตรากำไรของผู้ให้บริการเพิ่มขึ้นและส่งผลกระทบต่อกลยุทธ์ทางการตลาด

การจัดเก็บภาษี GGR ในบัลแกเรียคิดจากรายได้รวมโดยไม่มีการหักค่าใช้จ่ายด้านการตลาด เงินเดือน หรือต้นทุนการดำเนินงาน ซึ่งหมายความว่าการเพิ่มขึ้นดังกล่าวจะเข้าไปลดอัตรากำไรของบริษัทต่าง ๆ โดยตรง ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมแสดงความกังวลว่าผู้ให้บริการอาจรับมือโดยการลดข้อเสนอโปรโมชัน ตัดลดค่าใช้จ่ายด้านการตลาด หรือชะลอแผนการขยายธุรกิจ ความไม่แน่นอนนี้อาจขัดขวางการลงทุนใหม่ ๆ ในอุตสาหกรรมเกมของบัลแกเรีย และส่งผลกระทบต่อความสามารถในการแข่งขันในระยะยาว

กระแสการกำกับดูแลในบัลแกเรียยังส่งผลกระทบต่อการโฆษณาด้วยเช่นกัน ปัจจุบันห้ามโฆษณาการพนันผ่านสื่อออนไลน์และสื่อกระจายเสียงแล้ว โดยอนุญาตให้ทำได้เฉพาะโฆษณาบนป้ายบิลบอร์ดเท่านั้น Patrick Sullivan ทนายความจาก Dickinson Wright ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับสถานะของกฎหมายการพนันไว้ว่า:

“บางประเทศมีการปรับปรุงกฎหมายของตนบ่อยครั้งเพื่อให้สอดคล้องกับแนวโน้มและความต้องการในปัจจุบัน นี่เป็นพัฒนาการตามธรรมชาติในตลาดที่มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วเช่นการพนัน” - Patrick Sullivan, ทนายความจาก Dickinson Wright

ทำไมสิ่งนี้จึงสำคัญสำหรับผู้เล่นชาวเยอรมัน

สำหรับผู้เล่นชาวเยอรมัน กฎระเบียบบางอย่างของบัลแกเรียเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อพฤติกรรมการเล่นในประเทศเยอรมนี ตลาดการพนันของเยอรมนีได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดโดยกฎหมายการพนันแห่งรัฐปี 2021 (GlüStV 2021) ซึ่งมีหน่วยงานควบคุมร่วมด้านการพนันของหน่วยงานระดับรัฐ (GGL) เป็นหน่วยงานกำกับดูแลส่วนกลางที่คอยดูแลให้เป็นไปตามข้อกำหนดเหล่านี้

สิ่งสำคัญสำหรับผู้เล่นชาวเยอรมันคือการเลือกเล่นกับผู้ให้บริการที่อยู่ในรายชื่อสีขาว (whitelist) ของ GGL เท่านั้น เนื่องจากมีเพียงคาสิโนเหล่านี้เท่านั้นที่ผ่านเกณฑ์มาตรฐานทางกฎหมายที่รับประกันการคุ้มครองผู้เล่น ซึ่งรวมถึงการจำกัดวงเงินเดิมพันที่ 1 ยูโรต่อการสปินบนสล็อตแมชชีน และสิทธิ์การฝากเงินสูงสุดรายเดือนที่ 1,000 ยูโร โดยควบคุมผ่านระบบตรวจจับส่วนกลาง LUGAS ผู้เล่นจะได้รับความคุ้มครองและความน่าเชื่อถือในระดับสูงในแบบที่ผู้ให้บริการไม่ได้รับใบอนุญาตจากเยอรมนี (ซึ่งส่วนใหญ่มาจากกูราเซาหรือมอลตา) ไม่มีกลไกป้องกันเหล่านี้ให้ จึงไม่แนะนำสำหรับผู้เล่นชาวเยอรมัน เป้าหมายของ GGL คือการดึงดูดผู้เล่นเข้าสู่ตลาดที่ถูกกฎหมาย และดำเนินการอย่างเฉียบขาดกับผู้ให้บริการที่ผิดกฎหมายอย่างต่อเนื่อง

ความหมายต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สถานการณ์ในบัลแกเรียเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่ากรอบการกำกับดูแลในการพนันสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็วเพียงใด สำหรับคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL แล้ว นี่หมายความว่าจะต้องมีการปรับตัวให้เข้ากับข้อกำหนดอันเข้มงวดของเยอรมนีอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่ผู้ให้บริการในบัลแกเรียต้องเผชิญกับการปรับขึ้นภาษีและข้อห้ามในการโฆษณา ผู้ให้บริการในเยอรมนีกลับต้องรักษาสมดุลระหว่างการคุ้มครองผู้เล่นในระดับสูงไปพร้อมกับการสร้างความดึงดูดใจทางเศรษฐกิจ

GGL ยังคงดำเนินนโยบายไม่ยอมตามต่อการละเมิดกฎระเบียบ (zero-tolerance) ซึ่งรวมถึงการดำเนินการอย่างต่อเนื่องกับการพนันที่ไม่ได้รับอนุญาตและการตรวจสอบมาตรการการโฆษณา ข้อบังคับของเยอรมนีได้รับการออกแบบมาเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมการเล่นเกมที่ปลอดภัยและมีความรับผิดชอบ ซึ่งแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากการเปลี่ยนแปลงในบัลแกเรียที่มีแรงผลักดันด้านการคลังล้วน ๆ แนวทางของเยอรมนีนั้นมีความซับซ้อน แต่ช่วยให้มั่นใจได้ว่าผู้เล่นได้รับการปกป้องอย่างเหมาะสมที่สุดและรักษาตลาดให้มีเสถียรภาพในระยะยาว