พรีเมียร์ลีกอยู่ภายใต้การตรวจสอบ: เจ้าหน้าที่สหราชอาณาจักรระงับเงิน 10 ล้านปอนด์ในคดี Sorare

โลกฟุตบอลของอังกฤษกำลังเผชิญกับการหยุดชะงักทางการเงินครั้งสำคัญ เมื่อสำนักงานปราบปรามอาชญากรรมแห่งชาติ (NCA) ได้ดำเนินการอย่างเด็ดขาดต่อเงินทุนที่เชื่อมโยงกับบริษัทเกมคริปโต Sorare มีการระงับเงินทุนรวมกว่า 10 ล้านปอนด์ ที่อยู่ภายใต้ชื่อ The Football Association Premier League Limited นี่เป็นการเคลื่อนไหวที่หาได้ยากและน่าทึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจากลีกเองไม่ได้ถูกสงสัยว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางอาญาใดๆ อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม กรณีนี้แสดงให้เห็นว่ารายได้ทางการค้าที่ถูกกฎหมายสามารถกลายเป็นเป้าหมายของการสืบสวนเรื่องการฟอกเงินได้อย่างรวดเร็วเพียงใด เมื่อแหล่งที่มาของเงินทุนถูกตั้งคำถาม

จำนวนเงินที่เกี่ยวข้องมีที่มาจากข้อตกลงการเป็นสปอนเซอร์ที่มีชื่อเสียงซึ่งลงนามระหว่างพรีเมียร์ลีกและ Sorare ในปี 2023 ในเวลานั้น ความร่วมมือดังกล่าวได้รับการเฉลิมฉลองว่าเป็นก้าวสำคัญในการทำการตลาดการ์ดนักเตะดิจิทัลจากสโมสรชั้นนำทั้ง 20 แห่ง อย่างไรก็ตาม ความตื่นเต้นเกี่ยวกับรายได้หลายล้านปอนด์กลับกลายเป็นเรื่องน่ากังวล เมื่อหน่วยงานได้ระงับเงินดังกล่าว ขณะนี้ นักสืบสวนมีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าเงินสดจะยังคงมีอยู่ ในขณะที่การเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างเงินทุนและอาชญากรรมที่ถูกกล่าวหาโดยบุคคลที่สามกำลังถูกตรวจสอบอย่างละเอียด สำหรับพรีเมียร์ลีก นี่เป็นสถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจอย่างยิ่ง เนื่องจากลีกเป็นเจ้าของเงินทุนตามกฎหมาย แต่ปัจจุบันขาดการควบคุมใดๆ เหนือเงินทุนเหล่านั้น

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

จำนวนเงินที่แน่นอนภายใต้คำสั่งศาล Westminster Magistrates’ Court ตั้งแต่มกราคม 2025 คือ 10,024,041.33 ปอนด์ สัญญาเดิมระหว่างลีกและ Sorare มีมูลค่าประมาณ 120 ล้านปอนด์ในช่วงสี่ปี เงิน 10 ล้านปอนด์ที่ถูกระงับเป็นส่วนหนึ่งของการชำระเงินที่ Sorare ได้จ่ายให้กับลีกแล้ว ในขณะที่ Sorare ยืนยันว่าความร่วมมือได้สิ้นสุดลงตามธรรมชาติหลังจากฤดูกาล 2025/2026 โดยไม่มีการยกเลิกก่อนกำหนด พรีเมียร์ลีกกำลังขอให้ศาลแก้ไขคำสั่งระงับ ขณะที่สถานการณ์เป็นอยู่ ข้อจำกัดยังคงมีผลบังคับใช้จนถึงวันที่ 14 กันยายน

นอกเหนือจากการสืบสวนของ NCA แล้ว Sorare ยังกำลังต่อสู้ในอีกแนวรบหนึ่ง คณะกรรมการการพนิมของสหราชอาณาจักรได้ยื่นฟ้องในปี 2024 โดยกล่าวหาว่าบริษัทเสนอบริการการพนันโดยไม่มีใบอนุญาตประกอบการที่ถูกต้อง Sorare ปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้อย่างรุนแรง โดยโต้แย้งว่าการแข่งขันแฟนตาซีฟุตบอลของตนนั้นอาศัยทักษะและดังนั้นจึงอยู่นอกเหนือข้อบังคับการพนันของสหราชอาณาจักร ข้อพิพาททางกฎหมายนี้ดำเนินมาเกือบสองปีแล้ว คาดว่าจะไม่มีคำตัดสินที่สำคัญจนถึงฤดูร้อนปี 2027 โดยศาล Birmingham Magistrates’ Court มีกำหนดจะพิจารณาคดีในวันที่ 7 มิถุนายน 2027

ภูมิหลัง

รูปแบบธุรกิจของ Sorare สร้างขึ้นบนเทคโนโลยีบล็อกเชน ผู้ใช้ซื้อการ์ดนักเตะดิจิทัลที่พวกเขาสามารถใช้ในการแข่งขันต่างๆ ความสำเร็จขึ้นอยู่กับผลงานจริงของนักฟุตบอลในสนาม ในตอนแรก การ์ดเหล่านี้สามารถซื้อขายได้ผ่านกระเป๋าเงินคริปโตเท่านั้น แต่ต่อมาแพลตฟอร์มได้ขยายตลาดเพื่อรวมการชำระเงินด้วยเงินสดแบบดั้งเดิม การที่สินทรัพย์คริปโตและกระแสการเงินแบบธรรมดามารวมกันนี้เองที่ดูเหมือนจะดึงดูดความสนใจของหน่วยงานกำกับดูแล

การสืบสวนของ NCA มีเป้าหมายเพื่อปกป้องความสมบูรณ์ของระบบการเงิน แม้ว่าจะยังไม่มีศาลใดตัดสินว่าเงิน 10 ล้านปอนด์เป็นผลผลิตทางอาญา แต่เพียงแค่ความสงสัยก็เพียงพอที่จะระงับบัญชีได้ นี่เป็นการเตือนไปยังองค์กรกีฬาที่เข้าทำข้อตกลงกับผู้ให้บริการในภาคคริปโต พรีเมียร์ลีกต้องรอต่อไปเพื่อดูว่าเงินทุนจะถูกปล่อยออกมาหรือไม่ หรือจะถูกยึดเป็นของแผ่นดินถาวร

ความสำคัญสำหรับผู้เล่นชาวเยอรมัน

สำหรับแฟน ๆ และผู้เล่นในเยอรมนี กรณีนี้ถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจน ในเยอรมนี สนธิสัญญารัฐว่าด้วยการพนันปี 2021 (GlüStV 2021) เป็นกรอบกฎหมายที่แน่นอน ผู้ใดก็ตามที่เสนอสล็อตออนไลน์หรือการพนันกีฬาในเยอรมนีจะต้องได้รับใบอนุญาตจาก Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) Sorare ดำเนินการในพื้นที่สีเทาที่มักถูกวิพากษ์วิจารณ์ ผู้เล่นชาวเยอรมันควรตระหนักว่าแพลตฟอร์มที่ไม่มีใบอนุญาตของเยอรมนีไม่ให้ความคุ้มครองภายใต้กฎหมายท้องถิ่น พวกเขาขาดมาตรการคุ้มครองผู้เล่นที่เข้มงวด เช่น การจำกัดการฝากเงินรายเดือนที่ 1,000 ยูโร หรือการเชื่อมต่อกับระบบบล็อกกลาง LUGAS การฝากเงินกับผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาตมีความเสี่ยงที่เงินทุนอาจถูกระงับระหว่างการสืบสวน คล้ายกับสถานการณ์ในอังกฤษ

ความหมายสำหรับคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สถานการณ์ในสหราชอาณาจักรเน้นย้ำถึงความสำคัญของการกำกับดูแลของเยอรมนีที่เข้มงวด คาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL จะต้องได้รับการตรวจสอบกระแสการเงินอย่างต่อเนื่อง สิ่งนี้จะปกป้องผู้ประกอบการจากการกล่าวหาเรื่องการฟอกเงิน และรับประกันว่าเงินของผู้เล่นจะถูกเก็บไว้อย่างปลอดภัยในบัญชีเอสโครว์ ต่างจากแพลตฟอร์มต่างประเทศจากมอลตาหรือคูราเซา ซึ่งมักขาดการตรวจสอบแหล่งที่มาของความมั่งคั่งที่ชัดเจน ผู้ให้บริการชาวเยอรมันต้องเป็นไปตามมาตรฐานความโปร่งใสสูงสุด กรณีของ Sorare แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าแม้แต่ความร่วมมือด้านกีฬาที่ดูเหมือนมีชื่อเสียงก็ไม่ได้รับประกันความปลอดภัยทางกฎหมาย

"การสืบสวนมุ่งเน้นไปที่ว่าเงินทุนจากความสัมพันธ์ทางการค้าเชื่อมโยงกับการกระทำผิดของบุคคลที่สามหรือไม่ โดยที่พรีเมียร์ลีกเองไม่ได้ถูกสงสัยว่ากระทำผิด" - โฆษกของ National Crime Agency (NCA) สรุปจุดยืนของหน่วยงาน

ผู้เล่นในเยอรมนีควรปรึกษารายชื่อผู้ได้รับอนุญาตอย่างเป็นทางการของ GGL ก่อนทำการเดิมพัน มีเพียงที่นั่นเท่านั้นที่พวกเขาสามารถรับประกันข้อจำกัดการเดิมพัน 1 ยูโรต่อการหมุน และกฎที่เข้มงวดเพื่อป้องกันการติดการพนัน