Queensin Casinon Laajennus Uhattuna: Resorts World NYC Vaatii Veronalennuksia

New Yorkin uhkapelimarkkinat ovat merkittävän pattitilanteen edessä. Resorts World NYC on ilmoittanut selvästi, että sen suunnitellut investoinnit Queensiin riippuvat yhdestä merkittävästä tekijästä: New Yorkin osavaltion on parannettava verokohtelua. Yritykselle vaadittu verovelvollisuuden alentaminen ei ole neuvottelukysymys, vaan taloudellisen selviytymisen asia. Ilman tätä oikaisua koko laajennusprojekti on vaarassa, millä voisi olla kauaskantoisia seurauksia työmarkkinoille ja paikalliselle infrastruktuurille.

Poliittiset rintamat ovat tällä hetkellä kovettuneet. Vaikka Queensin lainsäätäjät ovat jo asettuneet Resorts Worldin vaatimusten rinnalle, Albanyn johto osoittaa vähän merkkejä kompromisseista. Kuvernööri Kathy Hochul pitää kiinni nykyisistä ehdoista, mikä tekee kasinon tulevaisuuden suunnittelusta huomattavasti vaikeampaa. Panoksena on valtava rahasumma ja New Yorkin asema yhtenä maailman tuottoisimmista, mutta samalla kalleimmista, uhkapelipaikoista.

Numerot ja faktat

New York on äärimmäisten ristiriitojen osavaltio. Jos se olisi oma maansa, sen talous sijoittuisi maailmanlaajuisesti kymmenenneksi. Samaan aikaan alue kamppailee valtavan varallisuuden eriarvoisuuden kanssa. Resorts World NYC on yksi markkinoiden suurimmista toimijoista ja kohtaa tällä hetkellä verokantoja, joita pidetään kansainvälisesti poikkeuksellisen korkeina. New Yorkissa bruttopelituoton (GGR) verokantoja peritään joskus tasoilla, jotka ylittävät reilusti muiden Yhdysvaltojen osavaltioiden tai Euroopan markkinoiden tasot. Queensin laajennus on suunniteltu monen miljardin dollarin hankkeeksi, jonka tarkoituksena on luoda tuhansia työpaikkoja. Kuitenkin laskelmat toimivat operaattoreille vain, jos osavaltio luopuu osasta tulojaan.

"Queensin lainsäätäjät liittyvät Resorts Worldin vaatimuksiin ja sanovat, että kasinon laajennus voisi muuten romahtaa. Kuvernööri Hochul ei taivu." - Nick Garber, toimittaja New York Focus -lehdessä

Tämä pattitilanne aiheuttaa levottomuutta alalla. Asiantuntijat huomauttavat, että maanpäällisten kasinoiden kannattavuus haihtuu nopeasti liiallisen verotaakan alla, etenkin kun samanaikaisesti vaaditaan suuria investointeja ilmastonsuojeluun ja infrastruktuuriin. Vaikka New York on hyväksynyt joitakin maan kunnianhimoisimmista ilmastolaeista, sen toimeenpanossa se jää jälkeen, mikä lisää painetta suuriin hankkeisiin, kuten kasinon laajennukseen.

Tausta

Konflikti on kytenyt pitkään. Resorts World toimii tällä hetkellä rajoitetulla lisenssillä ja hakee yhtä halutuista täysimittaisista lisensseistä New Yorkin osavaltion eteläosialueelle. Nämä lisenssit mahdollistavat perinteisen live-pelaamisen, kuten ruletin ja blackjackin, jotka olivat aiemmin sallittuja vain osavaltion pohjoisosissa. Laajennuksen myötä Queensin toimipisteestä on tarkoitus muuttaa maailmanluokan lomakeskus. Kilpailu on kuitenkin kovaa ja rahoitukselliset esteet korkeat. Muut hakijat seuraavat tarkasti, antaako osavaltio periksi verojen suhteen, sillä tämä asettaisi ennakkotapauksen koko alueelle.

Keskustelu ei koske pelkästään veroja, vaan myös poliittisia valtataisteluita. Päätöksenteon avoimuutta kritisoidaan usein. Viimeisen kahden vuosikymmenen aikana paikallisten uutisvälineiden määrä New Yorkissa on lähes puolittunut, mikä helpottaa viranomaisten päätöksentekoa suljettujen ovien takana. Resorts Worldin tapaus kuitenkin osoittaa, että taloudellinen todellisuus pakottaa poliitikot nyt toimimaan, sillä projektin täydellisen peruuntumisen riski on todellinen.

Miksi se on merkityksellistä saksalaisille pelaajille

Saksalaisille kasinofaneille Queensin keskustelu saattaa tuntua kaukaiselta, mutta se kuvastaa globaalia ilmiötä: tasapainoa valtion tulojen ja palveluntarjoajien elinkelpoisuuden välillä. Saksassa Glücksspielstaatsvertrag (GlüStV 2021) sääntelee markkinoita erittäin tiukasti. Saksalaiset pelaajat tulisi luottaa yksinomaan palveluntarjoajiin, joilla on lisenssi Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) -virastolta. Nämä on lueteltu niin sanotulla valkoisella listalla. Saksassa on selkeät suojamekanismit, kuten 1 000 euron kuukausittainen talletusraja LUGAS-järjestelmän kautta ja 1 euron panosraja virtuaalisille kolikkopeleille.

Vaikka New York kiistelee verokannoista, jotka vaarantavat projektit, Saksassa keskustelunaiheena on 5,3 prosentin vero jokaisesta online-kolikkopelien ja pokerin panoksesta. Tämä vaikeuttaa laillisten palveluntarjoajien kilpailukykyä verrattuna Maltan tai Curacaon laittomiin kasinoihin. Siitä huolimatta vain GGL-lisensoidut kasinot tarjoavat tarvittavan oikeudellisen varmuuden ja pääsyn OASIS-pelikieltojärjestelmään. Kuka tahansa New Yorkissa tai Saksassa pelaava tietää, että korkeat verot johtavat usein huonompiin kotiutusprosentteihin pelaajalle.

Mitä se merkitsee GGL-lisensoiduille kasinoille

Tilanne New Yorkissa on varoitus säännellyille markkinoille maailmanlaajuisesti. Jos verorasitus kasvaa liian suureksi, tarvittavia investointeja pelaajansuojaan ja moderniin teknologiaan ei tapahdu. Saksan GGL-kasinoiden on pysyttävä kannattavina täyttääkseen Saksan sääntelyn korkeat standardit. Vakaa veroympäristö on edellytys sille, että lailliset tarjoukset pysyvät houkuttelevina ja pelaajat eivät siirry sääntelemättömille mustille markkinoille. Siksi eurooppalaiset sääntelyviranomaiset tarkkailevat myös Resorts Worldin kehitystä analysoidakseen korkeiden maksujen pitkäaikaisvaikutuksia markkinarakenteeseen.