Οι αγορές προβλέψεων προσελκύουν δυσανάλογα τους νεαρούς άνδρες

Οι διαδικτυακές αγορές προβλέψεων, όπως το Polymarket και το Kalshi, γνωρίζουν ραγδαία ανάπτυξη, εξελισσόμενες σε έναν τομέα δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτές οι πλατφόρμες, όπου μπορεί κανείς να στοιχηματίσει σε γεγονότα που κυμαίνονται από αθλητικά μέχρι γεωπολιτικές εξελίξεις, προσελκύουν κυρίως ένα συγκεκριμένο δημογραφικό κοινό: τους νεαρούς άνδρες. Αυτό το φαινόμενο εγείρει πολλά ερωτήματα, ιδιαίτερα όσον αφορά τους κινδύνους και τη ρύθμιση. Όπως το θέτει ο Jonathan Cohen, Επικεφαλής Πολιτικής Αθλητικού Στοιχηματισμού στο American Institute for Boys and Men (AIBM), οι «δονήσεις είναι σίγουρα δονήσεις νεαρών ανδρών». Βλέπει ένα ισχυρό νευρολογικό στοιχείο στην υψηλή διάθεση για ρίσκο των νεαρών ανδρών. Είναι κάτι παραπάνω από απλό στοίχημα· είναι ένας τρόπος ζωής που τροφοδοτείται από influencers και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η απήχηση αυτών των αγορών φαίνεται βαθιά ριζωμένη στην κουλτούρα του διαδικτύου, συνδυάζοντας στοιχεία από συναλλαγές κρυπτονομισμάτων, επενδύσεις meme και αθλητικό στοίχημα. Πλατφόρμες όπως το Polymarket και το Kalshi ταξινομούνται ως «διαπραγμάτευση προθεσμιακών συμβολαίων εμπορευμάτων» και όχι ως τυχερά παιχνίδια. Αυτό έχει εκτεταμένες συνέπειες για τη νομοθεσία. Αν και οι φορείς εκμετάλλευσης τονίζουν ότι πρόκειται για «πληροφορία», οι επικριτές το βλέπουν ως «κανονικοποιημένο» τζόγο. Η πραγματικότητα είναι ότι οι πελάτες δεν είναι απλώς μικροί παίκτες, αλλά και επαγγελματικά «hedge funds» που απογυμνώνουν τους ερασιτέχνες παίκτες. Αυτό που βλέπουμε εδώ θα μπορούσε να έχει σοβαρές επιπτώσεις για τους νεαρούς παίκτες. Οι απώλειές τους είναι συχνά τεράστιες.

Αριθμοί και γεγονότα

Οι αγορές προβλέψεων είναι μια τεράστια επιχείρηση. Το Kalshi αποτιμήθηκε πρόσφατα στα 22 δισεκατομμύρια δολάρια, το Polymarket στα 9 δισεκατομμύρια δολάρια. Η ζήτηση για στοιχήματα στις ΗΠΑ έχει εκτοξευθεί. Σύμφωνα με μελέτη της εταιρείας αναλύσεων Morning Consult, το 71% των χρηστών αγορών προβλέψεων είναι άνδρες και δυσανάλογα κάτω των 45 ετών. Το ένα τέταρτο των Αμερικανών ανδρών ηλικίας 18 έως 24 ετών, συγκεκριμένα το 26%, δήλωσε ότι χρησιμοποίησε τουλάχιστον μία από αυτές τις πλατφόρμες τους τελευταίους έξι μήνες. Σε σύγκριση, μόνο το 14% του γενικού πληθυσμού έπραξε το ίδιο.

«Όλοι είχαν πάντα μια άποψη, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που μπορείς κυριολεκτικά να υποστηρίξεις την άποψή σου με τα χρήματά σου για τα πάντα.» – Cameron George, Crypto Trader και Δημιουργός Περιεχομένου

Η πλειονότητα των στοιχημάτων σε αυτές τις πλατφόρμες τοποθετείται σε αθλητικά γεγονότα. Ωστόσο, οι αγορές προβλέψεων δεν στερούνται αντιπαραθέσεων. Οι επικριτές τις θεωρούν ως μέσο ελαχιστοποίησης των κινδύνων του τζόγου. Ο σχεδιασμός και το μάρκετινγκ των πλατφορμών φέρεται να υποβαθμίζουν τους κινδύνους. Συχνά, οι επωφελούμενοι είναι insider traders. Για παράδειγμα, ο Gannon Ken Van Dyke, στρατιώτης των ειδικών δυνάμεων των ΗΠΑ, κέρδισε πάνω από 409.000 δολάρια μέσω ενός υποτιθέμενου στοιχήματος στο Polymarket σχετικά με την απομάκρυνση του προέδρου της Βενεζουέλας Nicolas Maduro, πριν η πληροφορία γίνει δημόσια. Σχεδόν διπλάσιοι λογαριασμοί Polymarket που στοιχημάτισαν πάνω από 1.000 δολάρια έχουν χάσει χρήματα. Μια ανάλυση της Wall Street Journal διαπίστωσε ότι το 67% των κερδών στο Polymarket πηγαίνει στο 0,1% των λογαριασμών.

Υπόβαθρο

Το φαινόμενο των αγορών προβλέψεων αξιοποιεί ποικίλα ανδρικά ενδιαφέροντα: κερδοσκοπία κρυπτονομισμάτων, κουλτούρα των «finance bros», επενδύσεις meme και διαδικτυακές κοινότητες προβλέψεων. Η καθηγήτρια Elvira Bolat από το Bournemouth University παρατηρεί αυτές τις επικαλύψεις. Υποστηρίζει ότι οι πλατφόρμες παρουσιάζονται περισσότερο ως αγορές πληροφοριών ή περιβάλλοντα συναλλαγών, παρόλο που η συμπεριφορά τους μοιάζει έντονα με τζόγο. Influencers όπως ο YouTuber Logan Paul προωθούν επίσης τις πλατφόρμες, συχνά χωρίς να επισημαίνουν τους κινδύνους. Το Polymarket άνοιξε μάλιστα ένα μπαρ με το όνομα «The Situation Room» στην Washington D.C., του οποίου τα βίντεο παρουσίασης έδειχναν κυρίως άνδρες. Το Kalshi δήλωσε στο BBC ότι το ποσοστό των γυναικών χρηστών στην πλατφόρμα του αυξήθηκε από 13% σε 26% κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Ανέφεραν ότι συνεργάζονται με οργανισμούς για την καταπολέμηση του προβληματικού τζόγου και την προώθηση των υπεύθυνων συναλλαγών. Ωστόσο, σύμφωνα με τους κανονισμούς των ΗΠΑ, οι influencers δεν υποχρεούνται να παρέχουν προειδοποιήσεις κινδύνου σε αυτό το πλαίσιο.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς παίκτες, ο κόσμος των διαδικτυακών αγορών προβλέψεων όπως υπάρχει στις ΗΠΑ είναι σε μεγάλο βαθμό άσχετος με αυτή τη μορφή. Στη Γερμανία, όλα τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια υπόκεινται σε αυστηρούς κανόνες βάσει της Κρατικής Συνθήκης για τα τυχερά παιχνίδια 2021 (GlüStV 2021). Αυτό σημαίνει ότι τα νόμιμα διαδικτυακά καζίνο στη Γερμανία κατέχουν άδεια από την Κοινή Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών των Ομόσπονδων Κρατών (GGL). Αυτή η λευκή λίστα της GGL είναι η μόνη σφραγίδα ποιότητας που πρέπει να εμπιστεύονται οι Γερμανοί παίκτες.

Πλατφόρμες όπως το Polymarket ή το Kalshi, οι οποίες δηλώνουν ότι πρόκειται για «διαπραγμάτευση προθεσμιακών συμβολαίων εμπορευμάτων» και όχι για τζόγο στις ΗΠΑ, πιθανότατα θα ταξινομούνταν ως τυχερά παιχνίδια στη Γερμανία. Ως εκ τούτου, θα υπόκειντο στους γερμανικούς κανόνες. Αυτοί περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, όριο πονταρίσματος 1 ευρώ ανά περιστροφή σε κουλοχέρηδες και μηνιαίο όριο κατάθεσης 1.000 ευρώ μέσω του κεντρικού συστήματος παρακολούθησης LUGAS. Αυτά τα προστατευτικά μέτρα αποσκοπούν στη θωράκιση των νέων και ριψοκίνδυνων παικτών από υπερβολικές απώλειες. Ως εκ τούτου, βλέπω τον κίνδυνο οι αγορές προβλέψεων να χαρακτηριστούν τελικά ως αυτό που είναι: τυχερά παιχνίδια. Θα πρέπει επίσης να ρυθμιστούν ως τέτοια στη Γερμανία. Το πρόβλημα του «insider trading» όπως συμβαίνει σε αυτές τις πλατφόρμες στις ΗΠΑ θα αποτελούσε ούτως ή άλλως μαζική παραβίαση των κανονισμών για τα τυχερά παιχνίδια στη Γερμανία. Το γερμανικό σύστημα στοχεύει στην πρόληψη της χειραγώγησης και των αθέμιτων πλεονεκτημάτων για τη διασφάλιση ίσων ευκαιριών. Οι αγορές προβλέψεων που επιτρέπουν κέρδη μέσω εσωτερικής πληροφόρησης έρχονται σε θεμελιώδη αντίθεση με το πνεύμα και το γράμμα της GlüStV 2021. Ως εκ τούτου, μπορώ μόνο να προειδοποιήσω έντονα να μην αντιμετωπίζονται αυτές ως σοβαρές επενδύσεις. Είναι ένα παιχνίδι όπου μπορείτε να χάσετε πολλά.

Τι σημαίνει αυτό για τα καζίνο με άδεια GGL

Οι εξελίξεις στις ΗΠΑ δείχνουν ξεκάθαρα πόσο σημαντική είναι η αυστηρή ρύθμιση για την προστασία των παικτών. Για τα αδειοδοτημένα από την GGL καζίνο στη Γερμανία, αυτό επιβεβαιώνει τον επιλεγμένο δρόμο. Η GlüStV 2021, με τις σαφείς κατευθυντήριες γραμμές της για την προστασία των παικτών, τα όρια καταθέσεων και το κεντρικό μητρώο LUGAS, παρέχει ένα πλαίσιο σχεδιασμένο να αποτρέπει προβληματικές ακρότητες όπως αυτές που παρατηρούνται στις αγορές προβλέψεων. Οι φορείς εκμετάλλευσης διαδικτυακών καζίνο στη Γερμανία υποχρεούνται να επιδιώκουν ενεργά την πρόληψη του προβληματικού τζόγου και να εντοπίζουν τις ομάδες κινδύνου. Το μάρκετινγκ και η διαφήμιση υπόκεινται επίσης σε αυστηρούς κανόνες για την αποφυγή της υποβάθμισης του τζόγου και την προστασία ιδίως των νέων. Η προσέγγιση στις ΗΠΑ, όπου οι αγορές προβλέψεων παρακάμπτουν τη ρύθμιση των τυχερών παιχνιδιών ταξινομώντας τις ως «αξιολόγηση εμπορευμάτων», αποτελεί αρνητικό παράδειγμα. Υπογραμμίζει την ανάγκη για σαφή διαφοροποίηση και συνεπή επιβολή των νόμων περί τυχερών παιχνιδιών. Η GGL πρέπει να παραμείνει σε εγρήγορση για να αποτρέψει παρόμοιες προσφορές «γκρίζας ζώνης» από το να εδραιωθούν στη Γερμανία. Αυτό δεν πρέπει να συμβεί, καθώς οι συνέπειες για τους παίκτες θα ήταν τεράστιες.

«Είτε πρόκειται για τζόγο είτε για επένδυση, για μένα η απάντηση είναι 'Ναι'. Επειδή είναι και τα δύο.» – Jason Trost, Ιδρυτής της Smarkets

Το Polymarket και το Kalshi δεν λειτουργούν στο Ηνωμένο Βασίλειο επειδή εκεί θα ταξινομούνταν ως τυχερά παιχνίδια. Για παράδειγμα, δεν υπάρχουν επίσης περιορισμοί πλατφόρμας ανά ηλικία χρήστη. Ωστόσο, για τη Γερμανία, πρόκειται για μια πολύ ξεκάθαρη περίπτωση. Αυτό περιλαμβάνει επίσης τη διαφήμιση με influencers χωρίς προειδοποιήσεις κινδύνου.