Francia bloquea Polymarket: mano dura contra los mercados de predicción no regulados

Francia está adoptando una postura de mano dura contra los mercados de predicción no regulados. La autoridad nacional del juego, la Autorité Nationale des Jeux (ANJ), ha ordenado ahora a los proveedores de servicios de internet (ISP) que bloqueen el acceso a la plataforma Polymarket. La ANJ afirma que esto constituye una violación de las leyes de juego del país. La publicidad de dichos servicios puede acarrear multas de hasta 114.000 dólares.

La medida francesa forma parte de una iniciativa europea más amplia. Países como Alemania, Italia y España ya han tomado medidas similares. Esto demuestra la seriedad con la que los reguladores europeos están abordando el problema de la rápida proliferación de los mercados de predicción no regulados.

Números y datos

Los proveedores de servicios de internet franceses deben bloquear el acceso a Polymarket a nivel nacional. Se trata de una orden directa de la ANJ. La autoridad considera que Polymarket infringe las leyes nacionales del juego. La propia Polymarket lo niega. La ANJ señala que cualquier publicidad de sitios de apuestas o juegos de azar no autorizados es un delito penal, para el cual se pueden imponer multas de hasta 114.000 dólares.

Está por ver la eficacia de esta prohibición. Solo en junio, Polymarket registró 578.751 visitas procedentes de Francia, lo que representa una base de usuarios significativa. Este caso ilustra una tendencia más amplia en Europa, donde varios países están actuando activamente contra las ofertas de juego no reguladas. Entre ellos se encuentran Alemania, Italia y España. La Kansspelautoriteit (KSA) neerlandesa ya impuso una sanción de hasta 840.000 € a Polymarket en 2022. Se determinó que la empresa Adventure One QSS, que opera Polymarket, operaba sin licencia.

Antecedentes

Los mercados de predicción están experimentando un auge en toda Europa. Estas transacciones suelen implicar apuestas políticas. Sin embargo, también se negocian apuestas sobre conflictos militares en Venezuela, Irán y Ucrania, así como resultados deportivos. Incluso el tipo de sentencia que podría recibir un sospechoso en casos judiciales de gran repercusión se convierte en objeto de apuesta. Esta evolución preocupa a los reguladores, que temen el uso de información privilegiada y la falta de protección al jugador. En EE. UU., Polymarket ya se enfrentó a una sanción civil de 1,4 millones de dólares en 2022, al considerar la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) de EE. UU. que se trataba de opciones binarias no registradas.

La KSA neerlandesa descubrió que Polymarket aceptaba pagos procedentes de bancos neerlandeses. Los pagos con Mastercard se canalizaban a través de un banco neerlandés e incluso las instrucciones de pago aparecían en neerlandés, lo que indica que se dirigían activamente a clientes de ese país. La KSA rechazó la defensa de Polymarket de que no se trataba de apuestas tradicionales. Ella Seijsener, directora de licencias y supervisión de la KSA, destacó:

"Los mercados de predicción están en auge, incluso en los Países Bajos. Este tipo de empresas ofrecen apuestas que no están permitidas en nuestro mercado bajo ninguna circunstancia, ni siquiera para los titulares de licencias. Además de los riesgos sociales de este tipo de predicciones (por ejemplo, la posible influencia en las elecciones), concluimos que esto constituye juego ilegal. Quien no tenga licencia no tiene cabida en nuestro mercado. Esto también se aplica a estas nuevas plataformas de juego". - Ella Seijsener, directora de licencias y supervisión de la KSA

Muchas autoridades europeas consideran los mercados de predicción como juego ilegal o como instrumentos financieros sin licencia. La ANJ de Francia advirtió que estas plataformas "no están autorizadas en Francia y se consideran servicios de juego ilegal". Presentan características adictivas sin los mecanismos de protección presentes en el mercado de juego legal, lo que incluye la falta de límites de gasto o de verificación de identidad. Países como Alemania, Bélgica, Portugal, Suiza, Rumanía y Polonia ya han bloqueado el acceso a Polymarket.