Frankrig blokerer Polymarket: Hård kurs mod uregulerede prognosemarkeder

Frankrig indtager en kompromisløs holdning til uregulerede prognosemarkeder. Den nationale spillemyndighed, Autorité Nationale des Jeux (ANJ), har nu pålagt internetudbydere (ISP'er) at blokere adgangen til Polymarket-platformen. ANJ erklærer, at dette udgør en overtrædelse af landets spillelovgivning. Markedsføring af sådanne tjenester kan føre til bøder på op til 114.000 $.

Det franske tiltag er en del af et bredere europæisk initiativ. Lande som Tyskland, Italien og Spanien har allerede taget lignende skridt. Dette viser, hvor alvorligt de europæiske tilsynsmyndigheder tager problemet med hurtigt udbredte uregulerede prognosemarkeder.

Tal og fakta

Franske internetudbydere skal blokere adgangen til Polymarket på nationalt plan. Dette er et direkte påbud fra ANJ. Myndigheden vurderer, at Polymarket overtræder den nationale spillelovgivning. Polymarket selv benægter dette. ANJ påpeger, at enhver af reklame for uautoriserede væddemåls- eller spilsider er en strafbar handling. Der kan pålægges bøder på op til 114.000 $ for sådanne overtrædelser.

Effekten af dette forbud udestår stadig at blive set. Polymarket registrerede 578.751 besøg fra Frankrig alene i juni. Dette repræsenterer en betydelig brugerbase. Denne sag illustrerer en større tendens i Europa. Flere lande slår aktivt ned på uregulerede spiltilbud. Disse omfatter Tyskland, Italien og Spanien. Den hollandske Kansspelautoriteit (KSA) pålagde allerede i 2022 Polymarket et tvangsbødevedtag på op til 840.000 €. Virksomheden Adventure One QSS, som driver Polymarket, blev fundet at operere uden licens.

Baggrund

Prognosemarkeder oplever et boom over hele Europa. Disse såkaldte "handler" involverer ofte politiske væddemål. Men militære konflikter i Venezuela, Iran og Ukraine samt sportsresultater bliver også handlet. Selv den type straf, en mistænkt kan risikere at få i fremtrædende retssager, bliver genstand for væddemål. Denne udvikling bekymrer tilsynsmyndighederne. De frygter insiderhandel og manglende spillerbeskyttelse. I USA fik Polymarket allerede i 2022 en civilbøde på 1,4 millioner $. Den amerikanske Commodity Futures Trading Commission anså disse for at være uregistrerede binære optioner.

Den hollandske KSA konstaterede, at Polymarket accepterede betalinger fra hollandske banker. Mastercard-betalinger blev runderet via en hollandsk bank. Betalingsinstruktioner dukkede endda op på hollandsk. Dette indikerer et aktivt fokus på hollandske kunder. KSA afviste Polymarkets forsvar om, at der ikke var tale om traditionelt spil. Ella Seijsener, direktør for licensering og tilsyn hos KSA, understregede:

"Prognosemarkeder er i fremgang, også i Holland. Disse typer virksomheder tilbyder væddemål, som under ingen omstændigheder er tilladt på vores marked, ikke engang for licenstagere. Udover de sociale risici ved denne slags forudsigelser, for eksempel den potentielle påvirkning af valg, konkluderer vi, at dette udgør ulovligt spil. Alle uden licens har intet at gøre på vores marked. Dette gælder også for disse nye spilplatforme." - Ella Seijsener, direktør for licensering og tilsyn hos KSA

Mange europæiske myndigheder behandler prognosemarkeder som enten ulovligt spil eller ulicenserede finansielle instrumenter. Frankrigs ANJ advarede om, at disse platforme "ikke er tilladt i Frankrig og betragtes som ulovlige spiltjenester." De udviser afhængighedsskabende egenskaber uden de beskyttende mekanismer, der findes på det lovlige spilmarked. Dette inkluderer mangel på forbrugsgrænser eller identitetsbekræftelse. Lande som Tyskland, Belgien, Portugal, Schweiz, Rumænien og Polen har allerede blokeret adgangen til Polymarket.