Frankrike blockerar Polymarket: Hård linje mot oreglerade prognosmarknader

Frankrike tar en hård linje mot oreglerade prognosmarknader. Den nationella spelmyndigheten, Autorité Nationale des Jeux (ANJ), har nu beordrat internetleverantörer (ISP) att blockera åtkomsten till plattformen Polymarket. ANJ slår fast att detta utgör en överträdelse av landets spellagar. Att göra reklam för sådana tjänster kan leda till böter på upp till 114 000 dollar.

Den franska åtgärden är en del av ett bredare europeiskt initiativ. Länder som Tyskland, Italien och Spanien har redan tagit liknande steg. Detta visar hur allvarligt europeiska tillsynsmyndigheter ser på problemet med snabbt växande oreglerade prognosmarknader.

Siffror och fakta

Franska internetleverantörer måste blockera åtkomsten till Polymarket på nationell nivå. Detta är ett direkt beslut från ANJ. Myndigheten anser att Polymarket bryter mot de nationella spellagarna. Polymarket själva förnekar detta. ANJ påpekar att all reklam för olagliga vadhållnings- eller spelsajter är ett brott. Böter på upp till 114 000 dollar kan utdömas för sådana överträdelser.

Hur effektivt detta förbud blir återstår att se. Polymarket registrerade 578 751 besök från Frankrike bara i juni. Detta representerar en betydande användarbas. Det här fallet illustrerar en större trend i Europa. Flera länder vidtar aktiva åtgärder mot oreglerade spelerbjudanden. Bland dessa finns Tyskland, Italien och Spanien. Den nederländska spelmyndigheten Kansspelautoriteit (KSA) utfärdade redan 2022 ett vitesföreläggande på upp till 840 000 euro mot Polymarket. Företaget Adventure One QSS, som driver Polymarket, visade sig bedriva verksamhet utan licens.

Bakgrund

Prognosmarknader upplever en högkonjunktur över hela Europa. Dessa så kallade "affärer" handlar ofta om politiska vadhållningar. Men även militära konflikter i Venezuela, Iran och Ukraina samt sportresultat är föremål för handel. Till och med vilken typ av straff en misstänkt kan få i uppmärksammade rättsfall blir föremål för spel. Denna utveckling oroar tillsynsmyndigheterna. De befarar insiderhandel och brist på spelarskydd. I USA drabbades Polymarket redan 2022 av en civilrättslig sanktionsavgift på 1,4 miljoner dollar. Den amerikanska handelsmyndigheten Commodity Futures Trading Commission ansåg att dessa utgjorde oregistrerade binära optioner.

Den nederländska KSA fann att Polymarket accepterade betalningar från nederländska banker. Mastercard-betalningar dirigerades via en nederländsk bank. Betalningsinstruktionerna visades till och med på nederländska. Detta tyder på en aktiv positionering mot nederländska kunder. KSA avvisade Polymarkets försvar om att det inte rörde sig om traditionellt spel. Ella Seijsener, chef för licensiering och tillsyn på KSA, betonade:

"Prognosmarknader är på uppgång, även i Nederländerna. Den här typen av företag erbjuder spel som inte är tillåtna på vår marknad under några omständigheter, inte ens av licensinnehavare. Förutom de sociala riskerna med denna typ av förutsägelser – till exempel den potentiella påverkan på val – drar vi slutsatsen att detta utgör olagligt spel. Den som saknar licens har inte på vår marknad att göra. Detta gäller även för dessa nya spelplattformar." - Ella Seijsener, chef för licensiering och tillsyn på KSA

Många europeiska myndigheter behandlar prognosmarknader antingen som olagligt spel eller som olicensierade finansiella instrument. Frankrikes ANJ varnade för att dessa plattformar "inte är tillåtna i Frankrike och anses vara olagliga speltjänster." De uppvisar beroendeframkallande egenskaper utan de skyddsmekanismer som finns på den lagliga spelmarknaden. Detta inkluderar brist på insättningsgränser eller identitetsverifiering. Länder som Tyskland, Belgien, Portugal, Schweiz, Rumänien och Polen har redan blockerat åtkomsten till Polymarket.