La Cour suprême néerlandaise limite le remboursement des pertes des joueurs sur les casinos en ligne illégaux

Les joueurs aux Pays-Bas font face à un revers important. La Cour suprême néerlandaise a récemment rendu une décision qui restreint considérablement la possibilité de récupérer les pertes liées aux jeux d'argent en ligne illégaux. Cette décision a un impact sur une variété d'affaires et pourrait avoir des conséquences profondes pour l'ensemble du secteur.

Cette décision est particulièrement importante pour les joueurs allemands confrontés à des problèmes juridiques similaires. Elle met en lumière la complexité des cadres juridiques et montre à quel point les pays européens abordent ce sujet différemment.

Chiffres et faits

L'arrêt de la Cour suprême néerlandaise du 3 juillet 2026 stipule que les contrats entre les joueurs et les opérateurs de jeux en ligne illégaux ne sont pas intrinsèquement nuls. Cela signifie que les joueurs ne peuvent plus réclamer automatiquement le remboursement de leurs pertes. Auparavant, de nombreux joueurs avaient engagé des poursuites judiciaires pour récupérer l'argent perdu sur des casinos en ligne non agréés tels que Unibet, Bwin et PokerStars. Ils soutenaient que les contrats de jeu conclus avant la réglementation d'octobre 2021 étaient invalides. L'avocat général avait déjà contesté cette vision, concluant que de tels accords ne sont pas nuls pour la seule raison que les opérateurs ne disposaient pas d'une licence néerlandaise.

Benzi Loonstein, avocat, estime que ce problème pourrait toucher des centaines de milliers de joueurs aux Pays-Bas. Il s'agit potentiellement de centaines de millions d'euros de fonds de jeu perdus. Malgré cette restriction, le tribunal laisse la porte ouverte à des demandes de remboursement individuelles. Il maintient la possibilité d'annuler les accords sous certaines conditions, par exemple en cas d'erreur ou sur la base d'une demande de dommages-intérêts pour acte illicite.

Contexte

Les Pays-Bas, à l'instar de l'Allemagne, n'ont réglementé leur marché des jeux en ligne qu'il y a quelques années. Jusqu'en octobre 2021, proposer des jeux en ligne sans licence néerlandaise était illégal. Pendant cette période de transition, de nombreux opérateurs étrangers étaient actifs sur le marché. Leurs services étaient accessibles aux joueurs néerlandais. Cela a créé une zone grise où de nombreux joueurs ont perdu leur argent, espérant un remboursement ultérieur.

La décision de la Cour suprême fait suite à des demandes des tribunaux inférieurs qui souhaitaient savoir si les contrats d'accès à des sites de jeu sans licence étaient automatiquement invalides. Cet arrêt constitue un précédent important. Il devrait fortement influencer l'issue de poursuites similaires aux Pays-Bas et affaiblir la position juridique de nombreux joueurs.

Il est intéressant de noter que la décision néerlandaise contraste avec un arrêt récent de la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE). La CJUE a statué ce jeudi que si les jeux en ligne étaient illégaux dans le pays d'origine du joueur au moment des mises, ce dernier pouvait poursuivre l'opérateur pour obtenir le remboursement de ses pertes. Cela s'applique, par exemple, aux affaires en Allemagne antérieures à l'introduction du GlüStV 2021. Toutefois, la CJUE permet aux États membres d'interdire ou de restreindre individuellement les jeux d'argent, même si le droit de l'UE l'autorise de manière générale.

« Cette décision n'exclut pas que de tels accords puissent être annulés dans certaines circonstances, par exemple pour cause d'erreur, ou qu'ils puissent donner lieu à une demande de dommages-intérêts pour acte illicite. » - Benzi Loonstein, Avocat

Ce que cela implique pour les joueurs allemands

Pour les joueurs allemands, la situation est quelque peu différente. Le Traité d'État sur les jeux d'argent 2021 (GlüStV 2021) a établi un cadre réglementé. Cela signifie que les casinos en ligne disposant d'une licence allemande délivrée par la Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL) sont légaux. Les joueurs qui misent chez ces opérateurs ne peuvent pas réclamer de remboursement, car les jeux sont légaux.

La situation est différente si un joueur a misé avant l'entrée en vigueur du GlüStV 2021 ou chez un opérateur non agréé. Sur ce point, la CJUE a donné raison aux joueurs allemands. Ils peuvent réclamer le remboursement de leurs pertes si le jeu était illégal en Allemagne au moment des mises. Il s'agit d'une différence majeure par rapport à la jurisprudence néerlandaise.

Les joueurs allemands qui souhaitent réclamer le remboursement de pertes auprès d'opérateurs non agréés doivent demander conseil à un professionnel du droit. Des cabinets d'avocats spécialisés aident à faire valoir ces droits. La GGL tient à jour une liste blanche de tous les opérateurs légaux, où les joueurs peuvent s'informer. Seuls ces casinos sont soumis à des règles strictes telles que la limite de mise de 1 euro par tour ou la limite de dépôt mensuelle de 1 000 euros. Ils sont également connectés à LUGAS, le système d'observation du marché à l'échelle des États de la fédération. Ce système sert à protéger les joueurs et à prévenir l'addiction au jeu.

Ce que cela signifie pour les casinos agréés par la GGL

Pour les casinos légaux titulaires d'une licence de la GGL en Allemagne, l'arrêt néerlandais n'a pas d'impact direct. Ils opèrent dans un environnement clairement réglementé, ce qui offre une sécurité juridique pour eux et leurs joueurs. Il est essentiel pour les opérateurs agréés par la GGL de continuer à respecter strictement toutes les exigences du GlüStV 2021, y compris en matière de protection des joueurs.

Néanmoins, cet arrêt souligne également l'importance d'une réglementation claire et stable. Pour les opérateurs ne figurant pas sur la liste blanche, le risque de demandes de remboursement persiste, en particulier dans le contexte allemand suite à l'arrêt de la CJUE. La GGL continue de plaider en faveur d'un respect strict de la réglementation. C'est une bonne chose pour la protection des joueurs en Allemagne et cela renforce la confiance du public. Les opérateurs illégaux continuent de rencontrer des difficultés, la GGL s'efforçant de maintenir le marché intègre.