Irlanda combate o jogo para menores de idade com campanha de sensibilização para as famílias

A Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI) lançou uma nova iniciativa nacional. Destina-se a pais e tutores, fornecendo-lhes ferramentas práticas para identificar e responder aos sinais precoces de jogo em menores de idade. A campanha será divulgada através de vários canais, incluindo rádio e redes sociais. Isto surge numa altura em que estão a ser introduzidas novas licenças de jogo online na Irlanda.

Os reguladores alertam para os riscos a longo prazo da exposição precoce ao jogo. O objetivo é evitar a normalização do jogo em idades jovens.

Números e factos

Estudos abrangentes sustentam a necessidade destas medidas. Uma investigação encomendada pela GRAI ao Economic and Social Research Institute (ESRI) obteve resultados preocupantes. As crianças que jogam têm o dobro da probabilidade de vir a desenvolver problemas de jogo mais tarde na vida. O estudo revelou também que 64 por cento dos adultos inquiridos tinham jogado antes de completarem 18 anos. As apostas em menores de idade aumentaram a probabilidade de danos futuros relacionados com o jogo em 83 por cento a 87 por cento. Além disso, as pessoas com um dos pais que jogava tinham 80 por cento mais probabilidade de vir a ter problemas com o jogo. Isto sublinha a importância da educação familiar e da intervenção precoce.

Anne Marie Caulfield, CEO da GRAI, articulou claramente a urgência da situação: > “As crianças e os jovens estão entre os membros mais em risco da sociedade irlandesa no que diz respeito à exposição ao jogo e aos seus danos. Com o jogo online disponível a qualquer hora do dia, é fácil ocultar os sinais de alerta.”

A campanha visa apoiar a intervenção precoce antes que o comportamento de jogo problemático se agrave. As loot boxes e outros sistemas de recompensa aleatórios em videojogos também são abordados nas diretrizes da GRAI. Os reguladores consideram que estes são mecanismos que podem normalizar comportamentos semelhantes ao jogo antes de as crianças atingirem a idade legal para apostar. Os pais são também encorajados a estar atentos a mudanças de comportamento, tais como oscilações de humor e secretismo em relação ao dinheiro.

Contexto

O Irish Gambling Regulation Act foi promulgado em 2024. Introduziu sanções para quem permitir o jogo de menores de idade e alargou os poderes de fiscalização do regulador. As novas licenças de jogo online entraram agora em vigor. Isto marca um passo fundamental na implementação do novo sistema. Prevê-se que as licenças para apostas presenciais surjam no final deste ano. As licenças para lotaria, B2B e jogos de caridade são esperadas em 2027 e 2028.

Noutros países europeus, há também uma maior consciencialização sobre a proteção dos jovens e sobre a forma de lidar com o jogo. A Kansspelautoriteit (KSA) dos Países Baixos também se concentrará na proteção de menores e jovens adultos em 2026. O objetivo é reduzir o número de pessoas nesta faixa etária que entram em contacto e participam no jogo. A KSA planeia expandir campanhas publicitárias para alertar para os riscos do jogo. Esforços semelhantes para restringir a publicidade ao jogo já existiram no passado, por exemplo, com a proibição de anúncios ao jogo na maioria dos canais de comunicação social em julho de 2023.

Por que razão isto importa para os jogadores alemães

Para os jogadores alemães, a situação é diferente, mas a questão da proteção dos jovens continua a ser central. Desde o Tratado Estatal sobre Jogos de Azar de 2021 (GlüStV 2021), a Alemanha tem uma regulamentação rigorosa do jogo online. A Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL) é responsável pela emissão de licenças e supervisão. Os jogadores alemães só podem jogar em casinos que estejam na chamada lista branca da GGL. Estes casinos estão sujeitos a medidas de proteção abrangentes de modo a prevenir a dependência do jogo e garantir a proteção dos jovens.

Estas incluem um limite de depósito mensal de 1.000 euros, que é monitorizado através do sistema central de autoexclusão LUGAS. Existe também um limite estrito de aposta de um euro por ronda para slot máquinas online. A publicidade aos jogos de azar online também é rigorosamente regulada. As autoridades fiscalizam continuamente o cumprimento destas exigências. Os jogos de azar que continuam a ser publicitados com licenças estrangeiras de Malta ou Curaçau são ilegais na Alemanha e representam um elevado risco para os jogadores. Frequentemente, não oferecem mecanismos de proteção comparáveis.

O que significa para os casinos licenciados pela GGL

Para os casinos licenciados pela GGL na Alemanha, a iniciativa irlandesa vem confirmar o caminho rigoroso adotado no GlüStV 2021. O foco na proteção dos jovens e na deteção precoce de problemas é também uma prioridade na Alemanha. Os operadores licenciados alemães devem garantir que os menores não têm acesso às suas ofertas. Isto é assegurado através de procedimentos de verificação abrangentes e de uma ligação contínua ao LUGAS. A experiência da Irlanda mostra como é importante não depender apenas de proibições, mas também desenvolver proativamente campanhas de informação para as famílias. Este poderia ser um modelo a expandir na Alemanha de forma semelhante, especialmente no que diz respeito à sensibilização dos pais para os riscos de exposição precoce ao jogo e loot boxes. A revisão e adaptação contínuas das medidas de proteção são essenciais para garantir a integridade do mercado regulado.