Dedičstvo ikony: Zakladateľ skupiny Merkur Paul Gauselmann zomrel vo veku 91 rokov

Nemecký herný priemysel stratil jednu zo svojich najvplyvnejších osobností. Paul Gauselmann, zakladateľ a dlhoročný predseda predstavenstva Merkur Group, zomrel 21. augusta vo veku 91 rokov. Len niekoľko týždňov pred svojimi 92. narodeninami sa skončil život, ktorý ako máloktorý odrážal hospodársky vývoj povojnovej éry v Vestfálsku i mimo neho. Až do samého konca zostal patriarcha, ktorého jeho zamestnanci s úctou nazývali PG, úzko spätý so svojím celoživotným dielom. Aj po odchode z každodennej prevádzky v roku 2024 ho bolo pravidelne vidieť v kanceláriách na Merkur-Allee v Espelkampu, kde riadil osudy svojho impéria.

Jeho cesta sa začala v najťažších podmienkach. Narodil sa v roku 1934 v Borghorste, skoro stratil matku a počas druhej svetovej vojny vyrastal v ťažkých podmienkach. Tieto skoré skúsenosti formovali jeho neotrasiteľnú túžbu po nezávislosti a jeho talent využiť príležitosti. To, čo sa začalo v roku 1957 ako práca na čiastočný úväzok s jukeboxmi, sa za 67 rokov rozvinulo do úspešného príbehu, ktorý celosvetovo reprezentuje usmievavé slnko Merkur. PauL Gauselmann bol nielen šikovný obchodník, ale aj vynálezca so stovkami patentov, ktorý v Nemecku urobil moderné hracie automaty spoločensky prijateľnými.

Čísla a fakty

Hospodárske ukazovatele Merkur Group podčiarkujú úspechy zosnulého. Z malého prevádzkovateľa vytvoril skupinu s celkovým obratom okolo 2,1 miliardy eur. Dnes spoločnosť zamestnáva na celom svete viac ako 15 000 ľudí, z toho viac ako 2 000 na miestach v Espelkampu a Lübbecke. Jeho angažovanosť však presahovala rámec účtovných kníh. 38 rokov pôsobil v obchodných združeniach, pričom 28 rokov bol predsedom predstavenstva Združenia nemeckého priemyslu predajných automatov (VDAI).

Vo svojom súkromnom živote Gauselmann masívne investoval do svojho domovského regiónu. Nedávno daroval okolo 20 miliónov eur na verejné účely, vrátane 8,7 milióna eur mestu Espelkamp a 5 miliónov eur Lübbecke. Z jeho iniciatívy pochádza aj výstavba dvoch centier starostlivosti o deti s investičným objemom 6 miliónov eur. Jeho motto bolo vždy pri zemi:

„Inak si o šťastí veľa nemyslím. Verím však na náhody, kde môžete príležitosť buď využiť, alebo nie.“ - Paul Gauselmann, zakladateľ Merkur Group

Súvislosti

Paul Gauselmann bol zástancom legálnych a regulovaných hazardných hier. V roku 1974 otvoril v Delmenhorste prvé herné kasíno podľa štandardov štvorhviezdičkového hotela, aby zlepšil imidž odvetvia. S Merkur B uviedol v roku 1977 prvý interne vyvinutý automat, ktorý položil základy medzinárodného úspechu. Aby ochránil spoločnosť pred rozdelením, v roku 2016 previedol akcie na Rodinnú nadáciu Gauselmann. Jeho syn Michael Gauselmann prevzal v roku 2024 predsedníctvo, čím zabezpečil kontinuitu ako rodinného podniku. Gauselmanna prežili manželka Karin, štyria synovia a početní vnuci a pravnuci.

Prečo je to dôležité pre nemeckých hráčov

Pre nemeckých hráčov zostáva dedičstvo Paula Gauselmanna zárukou legálneho hazardu. Skupina Merkur je pilierom zoznamu Spoločného úradu pre hazardné hry spolkových krajín (GGL). Prísne dodržiavanie Medzištátnej dohody o hazardných hrách z roku 2021 bolo pre Gauselmanna vždy prioritou na zabezpečenie ochrany hráčov. To zahŕňa pripojenie k systému LUGAS, prísne dodržiavanie mesačného limitu vkladov vo výške 1 000 eur a limit 1 euro na jedno zatočenie na virtuálnych hracích automatoch. Každý, kto hrá v kasíne Merkur alebo na automate s usmievavým slnkom, sa môže spoľahnúť, že sú splnené všetky nemecké štandardy bezpečnosti a transparentnosti. Zameranie na kvalitu a právnu integritu, ktoré Gauselmann hlásal po celý svoj život, zostáva hlavným princípom skupiny.

Čo to znamená pre kasína s licenciou GGL

Skupina Merkur slúži ako vzor pre mnohých ďalších prevádzkovateľov s licenciou GGL. Vďaka rokom lobingu Paula Gauselmanna bolo toto odvetvie prvýkrát uznané za seriózny ekonomický faktor v Nemecku. Kasína s licenciou GGL dnes profitujú z vysokých technických štandardov, ktoré Merkur pomáhal vyvíjať po desaťročia. Integrácia OASIS a monitorovanie zo strany GGL sú mechanizmy, ktoré Gauselmann často kriticky hodnotil z hľadiska ich realizácie, ale vždy ako nevyhnutné pre čistý trh. Jeho smrť nezmení kurz spoločnosti smerom k digitalizácii a prísnej regulácii, keďže cestu už dlhodobo stanovila rodinná nadácia.