Avance fronterizo: Gibraltar y España abren sus puertas a la industria del juego

Gibraltar y la Unión Europea han firmado un tratado histórico. Este acuerdo, que entrará en vigor el 15 de julio, eliminará los controles fronterizos entre Gibraltar y España. Se trata de un paso muy importante para la economía del territorio. El sector del juego, en particular, saldrá beneficiado.

El territorio pasará a formar parte de la zona de libre circulación de Schengen. Esto simplificará enormemente los viajes de los residentes. Gibraltar prevé una mayor estabilidad económica tras las incertidumbres del Brexit.

Cifras y hechos

Bajo el nuevo acuerdo, los residentes de Gibraltar ya no necesitarán sellar su pasaporte para entrar en España. Los ciudadanos españoles podrán cruzar la frontera de Gibraltar con su documento nacional de identidad. Las autoridades británicas y de Gibraltar seguirán realizando los controles fronterizos del Reino Unido, mientras que las autoridades españolas se encargarán de los controles de Schengen. El sector de los juegos online aporta un extraordinario 30 por ciento al Gross Domestic Product (GDP) de Gibraltar. Este sector otorga licencias a 54 operadores de juego. Fabian Picardo, ministro principal de Gibraltar, ve grandes oportunidades:

“Esto será un proceso en evolución para nosotros a medida que iniciemos esta operación. Las empresas podrán experimentar ahora un aumento de la afluencia de público, que no se verá frenado por las posibles colas.” – Fabian Picardo, ministro principal de Gibraltar

El tratado tiene como objetivo agilizar los trámites fronterizos. Esto es crucial, ya que la economía de Gibraltar depende en gran medida de una plantilla transfronteriza. Sectores como el turismo, la hostelería y los juegos de azar online se ven especialmente afectados. Se han previsto salvaguardias adicionales, como un sistema financiero moderno para la formación laboral. También se contempla una mejor coordinación en materia de seguridad social y protección para los trabajadores transfronterizos. A pesar de la estrecha cooperación, el gobierno subraya que la soberanía de Gibraltar no se transferirá a España.

Antecedentes

El Brexit planteó muchos interrogantes sobre el futuro de Gibraltar. La industria del juego, en particular, estaba preocupada. Muchos empleados de empresas de juego viven en el sur de España y se desplazan a diario a Gibraltar. Esto se debe a los elevados precios de los alquileres en el Peñón. Un presupuesto de 1000 libras al mes en Gibraltar suele alcanzar solo para un estudio. En España, esa misma cantidad permite conseguir fácilmente un piso de tres habitaciones o un pequeño chalet frente a la playa. Ya en 2016 se rumoreó un cierre total de la frontera. En aquel momento, las empresas planearon que sus empleados trabajaran desde casa. Andrew Lyman, director ejecutivo de la División de Juego del Gobierno de Gibraltar, comentó que la incertidumbre era alta. No obstante, muchos operadores ya habían previsto el peor de los escenarios. Empresas como Bet365 trasladaron parte de sus equipos a Malta. Otras, como William Hill, Ladbrokes Coral y 888, permanecieron en Gibraltar. John O’Reilly, consejero delegado de Rank Group, expresó su esperanza de que “prevalezca la lógica y el sentido común”. Las empresas de juego han invertido significativamente en las infraestructuras de Gibraltar. Gibraltar evolucionó de ser un núcleo europeo a convertirse en un centro para los mercados del Reino Unido y de fuera de la UE. Los equipos se centraron en la innovación más que en los servicios operativos. Esta capacidad de adaptación ayudó a mitigar el impacto del Brexit en la industria. El continuo y firme apoyo del gobierno y del regulador fue fundamental.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

Para los jugadores alemanes interesados en el juego online, las novedades en Gibraltar no conllevan ningún cambio directo. El mercado alemán está regulado por el Glücksspielstaatsvertrag 2021 (Tratado Estatal sobre el Juego de Alemania de 2021). Esto significa que a los jugadores alemanes solo se les permite participar en casinos online que dispongan de una licencia de la Joint Gaming Authority of the Federal States (GGL). Los casinos con licencia de Gibraltar no entran en esta categoría y no están autorizados a ofrecer sus servicios en Alemania. La GGL vela por el cumplimiento de los estrictos requisitos del Tratado Estatal. Los jugadores que figuran en la lista blanca de la GGL se benefician de importantes medidas de protección. Entre ellas se incluye un límite de apuesta de 1 euro por giro en las máquinas tragaperras. Además, existe un límite mensual de depósito de 1000 euros, controlado mediante el sistema central LUGAS. Estas medidas están diseñadas para prevenir la ludopatía y fomentar el juego responsable. Por lo tanto, la apertura de la frontera en Gibraltar no tiene repercusión alguna en la situación legal de los casinos online alemanes. Los jugadores siempre deben recurrir a proveedores autorizados por la GGL para apostar de forma segura y legal. Las licencias de la MGA o de Curazao no ofrecen este tipo de protección permitida en Alemania.

Qué significa para los casinos con licencia de la GGL

El nuevo acuerdo entre Gibraltar y la UE no afecta directamente a los casinos alemanes con licencia de la GGL. Estos casinos están sujetos a las estrictas normativas nacionales alemanas, no a las de Gibraltar. El objetivo de la GGL es la protección del jugador y el cumplimiento del Glücksspielstaatsvertrag 2021. La concesión de licencias a los proveedores de juego online por parte de la GGL está sujeta a requisitos técnicos y organizativos específicos. Estos incluyen, por ejemplo, la conexión a la base de datos de autoexclusión del sistema cruzado OASIS y al sistema de límites LUGAS. Una flexibilización de los trámites fronterizos en Gibraltar no tiene efectos positivos ni negativos para los casinos alemanes con licencia de la GGL. Para ellos, las leyes y normativas nacionales siguen siendo las determinantes. Deben seguir cumpliendo plenamente todos los requisitos de la GGL. Este acontecimiento es un asunto regional del sur de Europa. No tiene impacto en la orientación estratégica de los casinos alemanes ni en la situación de competencia dentro del mercado regulado del juego online en Alemania.