Grænsegennembrud: Gibraltar og Spanien åbner portene for spilbranchen

Gibraltar og Den Europæiske Union har underskrevet en banebrydende traktat. Denne aftale, der træder i kraft den 15. juli, vil fjerne grænsekontrollen mellem Gibraltar og Spanien. Dette er et væsentligt skridt for territoriets økonomi. Især spilbranchen står til at nyde godt af dette.

Territoriet vil reelt blive en del af Schengens område med fri bevægelighed. Dette vil i høj grad forenkle rejser for indbyggerne. Gibraltar forventer større økonomisk stabilitet efter usikkerheden omkring Brexit.

Tal og fakta

Under den nye aftale vil indbyggere i Gibraltar ikke længere have brug for passtempler for at rejse ind i Spanien. Spanske statsborgere vil kunne krydse grænsen til Gibraltar med id-kort. Britiske og gibraltarske embedsmænd vil fortsat udføre britiske grænsekontroller, mens de spanske myndigheder vil udføre Schengen-kontroller. Onlinespilsektoren bidrager med imponerende 30 procent til Gibraltars Gross Domestic Product (GDP). Denne sektor udsteder licenser til 54 spiloperatører. Fabian Picardo, Gibraltars førsteminister, ser store muligheder:

“Dette vil være en proces under udvikling for os, når vi starter denne operation. Virksomhederne vil nu kunne opleve en stigning i kundestrømmen, som ikke vil blive hæmmet af en potentiel kø.” – Fabian Picardo, førsteminister i Gibraltar

Traktaten har til formål at strømline grænseoperationerne. Dette er afgørende, da Gibraltars økonomi er stærkt afhængig af grænseoverskridende arbejdskraft. Sektorer som turisme, hotel- og restaurationsbranchen samt onlinespil er særligt berørte. Yderligere sikkerhedsforanstaltninger er planlagt, herunder et moderne finansielt system til erhvervsuddannelse. Forbedret koordinering af sociale sikringsspørgsmål og beskyttelse af grænsearbejdere er også inkluderet. Trods det tætte samarbejde understreger regeringen, at Gibraltars suverænitet ikke vil blive overdraget til Spanien.

Baggrund

Brexit rejste mange spørgsmål om Gibraltars fremtid. Særligt spilbranchen var bekymret. Mange ansatte i spilselskaber bor i det sydlige Spanien og pendler dagligt til Gibraltar. Dette skyldes de høje lejepriser i Gibraltar. Et budget på £1.000 om måneden i Gibraltar rækker ofte kun til en etværelses lejlighed. I Spanien kan det samme beløb nemt sikre en lejlighed med tre soveværelser eller en lille villa tæt på stranden. Allerede i 2016 var der rygter om en fuldstændig grænselukning. På det tidspunkt planlagde virksomhederne at lade medarbejderne arbejde hjemmefra. Andrew Lyman, administrerende direktør for Gibraltar-regeringens spildivision, kommenterede, at usikkerheden var stor. Mange operatører havde dog allerede lagt planer for et værst tænkelige scenarie. Virksomheder som Bet365 flyttede dele af deres teams til Malta. Andre, såsom William Hill, Ladbrokes Coral og 888, forblev i Gibraltar. John O'Reilly, administrerende direktør for Rank Group, udtrykte håb om, at “logik og sund fornuft vil sejre.” Spilselskaber har investeret betydeligt i Gibraltars infrastruktur. Gibraltar udviklede sig fra et europæisk knudepunkt til et knudepunkt for britiske markeder og markeder uden for EU. Teamene fokuserede på innovation frem for operationelle tjenester. Denne tilpasningsevne hjalp med at afbøde effekten af Brexit på branchen. Den kontinuerlige og stærke støtte fra regeringen og tilsynsmyndigheden var afgørende.

Hvorfor det er vigtigt for tyske spillere

For tyske spillere, der er interesserede i onlinespil, medfører udviklingen i Gibraltar ikke direkte nogen ændringer. Det tyske marked er reguleret af Glücksspielstaatsvertrag 2021. Dette betyder, at tyske spillere kun må spille på online casinoer, der har en licens fra de føderale staters fælles spilmyndighed (GGL). Casinoer med en Gibraltar-licens falder ikke ind under denne kategori. De må ikke tilbyde deres tjenester i Tyskland. GGL håndhæver de strenge krav i statstraktaten. Spillere på GGL's hvidliste nyder godt af vigtige beskyttelsesforanstaltninger. Disse omfatter en indsatsgrænse på 1 euro pr. spin på spillemaskiner. Desuden er der en månedlig indbetalingsgrænse på 1.000 euro, som overvåges via det centrale LUGAS-system. Disse foranstaltninger er designet til at forebygge ludomani og fremme ansvarligt spil. Derfor har en åbning af grænsen i Gibraltar ingen indflydelse på den juridiske situation for tyske online casinoer. Spillere bør altid holde sig til GGL-licenserede udbydere for at spille sikkert og lovligt. MGA- eller Curacao-licenser tilbyder ikke denne form for beskyttelse, der er tilladt i Tyskland.

Hvad det betyder for GGL-licenserede casinoer

Den nye aftale mellem Gibraltar og EU påvirker ikke direkte tyske GGL-licenserede casinoer. Disse casinoer er underlagt strenge nationale regler i Tyskland, ikke reglerne i Gibraltar. GGL’s fokus er på spillerbeskyttelse og overholdelse af Glücksspielstaatsvertrag 2021. GGL’s udstedelse af licenser til onlinespiludbydere er knyttet til specifikke tekniske og organisatoriske krav. Disse omfatter f.eks. tilslutning til det tværgående selvudelukkelsessystem OASIS og grænsesystemet LUGAS. En lempelse af grænsebehandlingen i Gibraltar har hverken positive eller negative effekter på tyske GGL-licenserede casinoer. For dem er nationale love og regler fortsat afgørende. De skal fortsat fuldt ud overholde GGL's krav. Denne udvikling er et regionalt anliggende i Sydeuropa. Det har ingen indflydelse på den strategiske retning for tyske casinoer eller konkurrencesituationen på det regulerede tyske onlinespilmarked.