Gränsgenombrott: Gibraltar och Spanien öppnar portarna för spelbranschen

Gibraltar och Europeiska unionen har undertecknat ett banbrytande avtal. Detta avtal, som planeras träda i kraft den 15 juli, kommer att avskaffa gränskontrollerna mellan Gibraltar och Spanien. Detta är ett viktigt steg för territoriets ekonomi. Särskilt spelsektorn förväntas gynnas.

Territoriet kommer i praktiken att bli en del av Schengens fria rörlighetsområde. Detta kommer avsevärt att förenkla resandet för invånarna. Gibraltar ser fram emot större ekonomisk stabilitet efter de osäkerheter som Brexit förde med sig.

Siffror och fakta

Under det nya avtalet kommer invånare i Gibraltar inte längre att behöva passstämplar för att resa in i Spanien. Spanska medborgare kommer att kunna korsa Gibraltars gräns med id-kort. Brittiska tjänstemän och tjänstemän från Gibraltar kommer att fortsätta att utföra brittiska gränskontroller, medan spanska myndigheter kommer att utföra Schengenkontroller. Onlinespelsektorn bidrar med anmärkningsvärda 30 procent till Gibraltars Gross Domestic Product (GDP). Denna sektor licensierar 54 speloperatörer. Fabian Picardo, Gibraltars chefsminister, ser stora möjligheter:

”Detta kommer att vara ett pågående arbete för oss när vi påbörjar den här verksamheten. Företagen kommer nu att kunna se ett ökat kundflöde, som inte kommer att begränsas av en potentiell kö.” – Fabian Picardo, chefsminister i Gibraltar

Avtalet syftar till att effektivisera gränsverksamheten. Detta är avgörande eftersom Gibraltars ekonomi är mycket beroende av en gränsöverskridande arbetskraft. Sektorer som turism, gästfrihet och onlinespel är särskilt påverkade. Ytterligare skyddsåtgärder planeras, inklusive ett modernt finansiellt system för yrkesutbildning. Förbättrad samordning i socialförsäkringsfrågor och skydd för gränsarbetare ingår också. Trots det nära samarbetet betonar regeringen att Gibraltars suveränitet inte kommer att överföras till Spanien.

Bakgrund

Brexit väckte många frågor om Gibraltars framtid. Särskilt spelbranschen var orolig. Många anställda på spelbolag bor i södra Spanien och pendlar dagligen till Gibraltar. Detta beror på de höga hyrespriserna i Gibraltar. En budget på 1 000 pund i månaden i Gibraltar räcker ofta bara till en etta. I Spanien kan samma belopp enkelt räcka till en lägenhet med tre sovrum eller en mindre strandvilla. Redan 2016 ryktades det om en fullständig stängning av gränsen. Då planerade företagen att låta anställda arbeta hemifrån. Andrew Lyman, verkställande direktör för Gibraltar-regeringens spelavdelning, kommenterade att osäkerheten var stor. Många operatörer hade dock redan planerat för ett värsta scenario. Företag som Bet365 flyttade delar av sina team till Malta. Andra, som William Hill, Ladbrokes Coral och 888, stannade kvar i Gibraltar. John O'Reilly, VD för Rank Group, uttryckte hopp om att ”logik och sunt förnuft segrar.” Spelbolag har investerat avsevärt i Gibraltars infrastruktur. Gibraltar utvecklades från ett europeiskt nav till ett nav för brittiska marknader och marknader utanför EU. Teamen fokuserade på innovation snarare än operativa tjänster. Denna anpassningsförmåga bidrog till att mildra effekterna av Brexit på branschen. Den kontinuerliga och starka stöttningen från regeringen och tillsynsmyndigheten var avgörande.

Varför det är viktigt för tyska spelare

För tyska spelare som är intresserade av onlinespel innebär utvecklingen i Gibraltar inte direkt några förändringar. Den tyska marknaden regleras av Glücksspielstaatsvertrag 2021. Detta innebär att tyska spelare endast har tillåtelse att spela hos onlinecasinon som har en licens från den gemensamma spelmyndigheten för delstaterna (GGL). Casinon med en Gibraltar-licens faller inte inom denna kategori. De har inte tillåtelse att erbjuda sina tjänster i Tyskland. GGL upprätthåller de stränga kraven i statsfördraget. Spelare på GGL:s vitlista drar nytta av viktiga skyddsåtgärder. Dessa inkluderar en insatsgräns på 1 euro per snurr på spelautomater. Dessutom finns det en månatlig insättningsgräns på 1 000 euro, som övervakas via det centrala LUGAS-systemet. Dessa åtgärder är utformade för att förebygga spelmissbruk och främja ansvarsfullt spelande. Därför har en öppning av gränsen i Gibraltar ingen inverkan på den juridiska situationen för tyska onlinecasinon. Spelare bör alltid hålla sig till operatörer med GGL-licens för att spela säkert och lagligt. MGA- eller Curacao-licenser erbjuder inte det skydd som är tillåtet i Tyskland.

Vad det betyder för casinon med GGL-licens

Det nya avtalet mellan Gibraltar och EU påverkar inte direkt tyska casinon med GGL-licens. Dessa casinon är föremål för strikta nationella regleringar i Tyskland, inte reglerna i Gibraltar. GGL:s fokus ligger på spelarskydd och efterlevnad av Glücksspielstaatsvertrag 2021. Licensieringen av leverantörer av onlinespel av GGL är kopplad till specifika tekniska och organisatoriska krav. Dessa inkluderar till exempel anslutning till det systemövergripande självavstängningsregistret OASIS och gränssystemet LUGAS. En lättnad av gränsförfarandena i Gibraltar har varken positiva eller negativa effekter på tyska casinon med GGL-licens. För dem förblir nationella lagar och regler avgörande. De måste fortsätta att helt uppfylla GGL:s krav. Denna utveckling är en regional fråga i Sydeuropa. Den har ingen inverkan på den strategiska inriktningen för tyska casinon eller konkurrenssituationen på den reglerade tyska onlinespelmarknaden.