Συμφωνία-Ορόσημο στα Σύνορα: Γιβραλτάρ και Ισπανία Ανοίγουν τις Πύλες για τη Βιομηχανία Τυχερών Παιχνιδιών

Το Γιβραλτάρ και η Ευρωπαϊκή Ένωση υπέγραψαν μια πρωτοποριακή συνθήκη. Αυτή η συμφωνία, η οποία πρόκειται να τεθεί σε ισχύ στις 15 Ιουλίου, θα καταργήσει τους συνοριακούς ελέγχους μεταξύ του Γιβραλτάρ και της Ισπανίας. Πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα για την οικονομία της περιοχής. Ο τομέας των τυχερών παιχνιδιών, ειδικότερα, αναμένεται να επωφεληθεί σημαντικά.

Η περιοχή θα γίνει ουσιαστικά μέρος της ζώνης ελεύθερης κυκλοφορίας Σένγκεν. Αυτό θα απλοποιήσει σημαντικά τις μετακινήσεις των κατοίκων. Το Γιβραλτάρ προσδοκά μεγαλύτερη οικονομική σταθερότητα μετά τις αβεβαιότητες που προκάλεσε το Brexit.

Αριθμοί και γεγονότα

Βάσει της νέας συμφωνίας, οι κάτοικοι του Γιβραλτάρ δεν θα χρειάζονται πλέον σφραγίδα στο διαβατήριό τους για να εισέλθουν στην Ισπανία. Οι Ισπανοί πολίτες θα μπορούν να διασχίζουν τα σύνορα του Γιβραλτάρ με την ταυτότητά τους. Βρετανοί και τοπικοί αξιωματούχοι του Γιβραλτάρ θα συνεχίσουν να διενεργούν τους συνοριακούς ελέγχους του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ οι ισπανικές αρχές θα πραγματοποιούν τους ελέγχους Σένγκεν. Ο τομέας των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών συνεισφέρει το εντυπωσιακό 30 τοις εκατό στο Gross Gaming Revenue (GGR) / GDP του Γιβραλτάρ. Ο κλάδος αυτός αδειοδοτεί 54 παρόχους τυχερών παιχνιδιών. Ο Fabian Picardo, Πρωθυπουργός του Γιβραλτάρ, βλέπει σημαντικές ευκαιρίες:

«Αυτό θα είναι ένα έργο σε εξέλιξη για εμάς καθώς ξεκινάμε αυτή τη λειτουργία. Οι επιχειρήσεις θα μπορούν πλέον να δουν αύξηση της κινητικότητας, η οποία δεν θα περιορίζεται από μια πιθανή ουρά αναμονής.» – Fabian Picardo, Πρωθυπουργός του Γιβραλτάρ

Η συνθήκη στοχεύει στην απλοποίηση των συνοριακών διαδικασιών. Αυτό είναι κρίσιμο, καθώς η οικονομία του Γιβραλτάρ βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στο διασυνοριακό εργατικό δυναμικό. Κλάδοι όπως ο τουρισμός, η φιλοξενία και τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια επηρεάζονται ιδιαίτερα. Σχεδιάζονται πρόσθετες εγγυήσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός σύγχρονου χρηματοδοτικού συστήματος για την επαγγελματική κατάρτιση. Περιλαμβάνονται επίσης ο καλύτερος συντονισμός σε θέματα κοινωνικής ασφάλισης και η προστασία των διασυνοριακών εργαζομένων. Παρά τη στενή συνεργασία, η κυβέρνηση τονίζει ότι η κυριαρχία του Γιβραλτάρ δεν θα μεταβιβαστεί στην Ισπανία.

Υπόβαθρο

Το Brexit δημιούργησε πολλά ερωτήματα σχετικά με το μέλλον του Γιβραλτάρ. Η βιομηχανία των τυχερών παιχνιδιών, ειδικότερα, ανησυχούσε έντονα. Πολλοί εργαζόμενοι σε εταιρείες τυχερών παιχνιδιών ζουν στη νότια Ισπανία και μετακινούνται καθημερινά στο Γιβραλτάρ. Αυτό οφείλεται στις υψηλές τιμές των ενοικίων στο Γιβραλτάρ. Ένας προϋπολογισμός 1.000 λιρών τον μήνα στο Γιβραλτάρ συχνά εξασφαλίζει μόνο ένα διαμέρισμα στούντιο. Στην Ισπανία, με το ίδιο ποσό μπορεί κανείς εύκολα να βρει ένα διαμέρισμα τριών υπνοδωματίων ή μια μικρή βίλα δίπλα στη θάλασσα. Ήδη από το 2016 υπήρχαν φήμες για πλήρες κλείσιμο των συνόρων. Εκείνη την εποχή, οι εταιρείες σχεδίαζαν να αφήσουν τους υπαλλήλους να εργάζονται από το σπίτι. Ο Andrew Lyman, Εκτελεστικός Διευθυντής του Τμήματος Τυχερών Παιχνιδιών της Κυβέρνησης του Γιβραλτάρ, σχολίασε ότι η αβεβαιότητα ήταν υψηλή. Ωστόσο, πολλοί πάροχοι είχαν ήδη προετοιμαστεί για το χειρότερο δυνατό σενάριο. Εταιρείες όπως η Bet365 μετέφεραν τμήματα των ομάδων τους στη Μάλτα. Άλλες, όπως η William Hill, η Ladbrokes Coral και η 888, παρέμειναν στο Γιβραλτάρ. Ο John O’Reilly, Διευθύνων Σύμβουλος του Rank Group, εξέφρασε την ελπίδα ότι «θα επικρατήσει η λογική και η κοινή λογική». Οι εταιρείες τυχερών παιχνιδιών έχουν επενδύσει σημαντικά στις υποδομές του Γιβραλτάρ. Το Γιβραλτάρ εξελίχθηκε από έναν ευρωπαϊκό κόμβο σε κέντρο για τις αγορές του Ηνωμένου Βασιλείου και εκτός ΕΕ. Οι ομάδες επικεντρώθηκαν στην καινοτομία παρά στις επιχειρησιακές υπηρεσίες. Αυτή η προσαρμοστικότητα βοήθησε στον μετριασμό των επιπτώσεων του Brexit στον κλάδο. Η συνεχής και ισχυρή υποστήριξη από την κυβέρνηση και την ρυθμιστική αρχή ήταν καθοριστικής σημασίας.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς παίκτες που ενδιαφέρονται για τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια, οι εξελίξεις στο Γιβραλτάρ δεν συνεπάγονται άμεσες αλλαγές. Η γερμανική αγορά ρυθμίζεται από το Glücksspielstaatsvertrag 2021 (Γερμανική Κρατική Συνθήκη για τα Τυχερά Παιχνίδια 2021). Αυτό σημαίνει ότι οι Γερμανοί παίκτες επιτρέπεται να παίζουν μόνο σε διαδικτυακά καζίνο που διαθέτουν άδεια από την Κοινή Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών των Ομόσπονδων Κρατιδίων (GGL). Τα καζίνο με άδεια από το Γιβραλτάρ δεν εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία και δεν επιτρέπεται να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους στη Γερμανία. Η GGL επιβάλλει τις αυστηρές απαιτήσεις της Κρατικής Συνθήκης. Οι παίκτες στις πλατφόρμες της λευκής λίστας της GGL επωφελούνται από σημαντικά μέτρα προστασίας. Αυτά περιλαμβάνουν όριο πονταρίσματος 1 ευρώ ανά περιστροφή σε κουλοχέρηδες και μηνιαίο όριο καταθέσεων 1.000 ευρώ, το οποίο ελέγχεται μέσω του κεντρικού συστήματος LUGAS. Τα μέτρα αυτά έχουν σχεδιαστεί για την πρόληψη του εθισμού στα τυχερά παιχνίδια και την προώθηση του υπεύθυνου παιχνιδιού. Επομένως, το άνοιγμα των συνόρων στο Γιβραλτάρ δεν επηρεάζει τη νομική κατάσταση των γερμανικών διαδικτυακών καζίνο. Οι παίκτες θα πρέπει πάντα να επιλέγουν παρόχους με άδεια GGL για να παίζουν με ασφάλεια και νόμιμα. Οι άδειες από την MGA ή το Κουρασάο δεν προσφέρουν αυτού του είδους την προστασία που επιτρέπεται στη Γερμανία.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Η νέα συμφωνία μεταξύ του Γιβραλτάρ και της ΕΕ δεν επηρεάζει άμεσα τα γερμανικά καζίνο με άδεια GGL. Αυτά τα καζίνο υπόκεινται σε αυστηρούς εθνικούς κανόνες στη Γερμανία και όχι στους κανονισμούς του Γιβραλτάρ. Η εστίαση της GGL είναι στην προστασία των παικτών και στη συμμόρφωση με το Glücksspielstaatsvertrag 2021. Η αδειοδότηση των παρόχων διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών από την GGL συνδέεται με συγκεκριμένες τεχνικές και οργανωτικές απαιτήσεις. Αυτές περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, τη σύνδεση με την κεντρική βάση δεδομένων αυτοαποκλεισμού OASIS και το σύστημα ορίων LUGAS. Η χαλάρωση των συνοριακών διαδικασιών στο Γιβραλτάρ δεν έχει ούτε θετικές ούτε αρνητικές επιπτώσεις για τα γερμανικά καζίνο με άδεια GGL. Για αυτά, οι εθνικοί νόμοι και κανονισμοί παραμένουν καθοριστικοί και πρέπει να συνεχίσουν να συμμορφώνονται πλήρως με τις απαιτήσεις της GGL. Αυτή η εξέλιξη αποτελεί ένα περιφερειακό ζήτημα στη Νότια Ευρώπη και δεν επηρεάζει τον στρατηγικό προσανατολισμό των γερμανικών καζίνο ή τον ανταγωνισμό στη ρυθμιζόμενη γερμανική αγορά διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών.