Avanço na Fronteira: Gibraltar e Espanha Abrem Portões para a Indústria do Jogo

Gibraltar e a União Europeia assinaram um tratado inovador. Este acordo, que deverá entrar em vigor a 15 de julho, irá eliminar os controlos de fronteira entre Gibraltar e Espanha. Este é um passo significativo para a economia do território. O setor do jogo, em particular, será o grande beneficiado.

O território passará a fazer parte, na prática, do espaço Schengen de livre circulação. Isto irá simplificar significativamente as viagens dos residentes. Gibraltar prevê uma maior estabilidade económica após as incertezas do Brexit.

Números e factos

Ao abrigo do novo acordo, os residentes de Gibraltar deixarão de necessitar de carimbos no passaporte para entrar em Espanha. Os cidadãos espanhóis poderão cruzar a fronteira de Gibraltar apenas com o cartão de cidadão. As autoridades britânicas e de Gibraltar continuarão a realizar os controlos de fronteira do Reino Unido, enquanto as autoridades espanholas realizarão os controlos Schengen. O setor do jogo online contribui com uns notáveis 30% para o Gross Gaming Revenue (GGR) de Gibraltar (e consequentemente para o seu PIB). Este setor licencia 54 operadores de jogo. Fabian Picardo, Ministro-Chefe de Gibraltar, antevê oportunidades significativas:

“Isto será um trabalho em progresso para nós à medida que iniciamos esta operação. As empresas poderão agora ver um aumento no fluxo de clientes, que de forma alguma será restringido por potenciais filas.” – Fabian Picardo, Ministro-Chefe de Gibraltar

O tratado visa simplificar as operações fronteiriças. Isto é crucial, uma vez que a economia de Gibraltar depende fortemente de uma força de trabalho transfronteiriça. Setores como o turismo, a hotelaria e o jogo online são particularmente afetados. Estão previstas salvaguardas adicionais, incluindo um sistema financeiro moderno para formação profissional. Estão também incluídas uma melhor coordenação em matéria de segurança social e a proteção dos trabalhadores transfronteiriços. Apesar da cooperação estreita, o governo enfatiza que a soberania de Gibraltar não será transferida para a Espanha.

Contexto

O Brexit levantou muitas dúvidas sobre o futuro de Gibraltar. A indústria do jogo, em particular, estava preocupada. Muitos funcionários de empresas de jogo vivem no sul de Espanha e deslocam-se diariamente para Gibraltar. Isto deve-se aos elevados preços de arrendamento em Gibraltar. Um orçamento de £1.000 por mês em Gibraltar muitas vezes apenas permite arrendar um estúdio tipo T0. Em Espanha, a mesma quantia garante facilmente um apartamento com três quartos ou uma pequena moradia junto à praia. Já em 2016, houve rumores de um encerramento completo da fronteira. Na altura, as empresas planearam colocar os funcionários a trabalhar a partir de casa. Andrew Lyman, Diretor Executivo da Divisão de Jogo do Governo de Gibraltar, comentou que a incerteza era elevada. No entanto, muitos operadores já se tinham preparado para o pior cenário. Empresas como a Bet365 transferiram partes das suas equipas para Malta. Outras, como a William Hill, Ladbrokes Coral e 888, permaneceram em Gibraltar. John O’Reilly, CEO do Rank Group, expressou a esperança de que “a lógica e o bom senso prevaleçam”. As empresas de jogo investiram significativamente na infraestrutura de Gibraltar. Gibraltar evoluiu de um centro europeu para um polo voltado para os mercados do Reino Unido e de fora da UE. As equipas focaram-se na inovação em vez de serviços puramente operacionais. Esta capacidade de adaptação ajudou a mitigar o impacto do Brexit na indústria. O apoio contínuo e forte do governo e do regulador foi crucial.

Por que razão isto é importante para os jogadores alemães

Para os jogadores alemães interessados em jogo online, os desenvolvimentos em Gibraltar não implicam diretamente quaisquer alterações. O mercado alemão é regulado pelo Glücksspielstaatsvertrag 2021 (Tratado Estatal de Jogo da Alemanha de 2021). Isto significa que os jogadores alemães só estão autorizados a jogar em casinos online que possuam uma licença da Autoridade Conjunta de Jogo dos Estados Federais (GGL). Os casinos com uma licença de Gibraltar não se enquadram nesta categoria. Não estão autorizados a oferecer os seus serviços na Alemanha. A GGL aplica os requisitos rigorosos do Tratado Estatal. Os jogadores na lista branca da GGL beneficiam de importantes medidas de proteção. Estas incluem um limite de aposta de 1 euro por rodada nas slot machines. Além disso, existe um limite de depósito mensal de 1.000 euros, monitorizado através do sistema central LUGAS. Estas medidas foram concebidas para prevenir a dependência do jogo e promover o jogo responsável. Portanto, uma abertura da fronteira em Gibraltar não tem qualquer impacto na situação legal dos casinos online alemães. Os jogadores devem sempre optar por operadores licenciados pela GGL para jogar de forma segura e legal. As licenças da MGA ou de Curaçau não oferecem este tipo de proteção permitida na Alemanha.

O que isto significa para os casinos licenciados pela GGL

O novo acordo entre Gibraltar e a UE não afeta diretamente os casinos online alemães licenciados pela GGL. Estes casinos estão sujeitos a regulamentações nacionais rigorosas na Alemanha, e não às regulamentações de Gibraltar. O foco da GGL reside na proteção dos jogadores e na conformidade com o Glücksspielstaatsvertrag 2021. O licenciamento de operadores de jogo online pela GGL está associado a requisitos técnicos e organizacionais específicos. Estes incluem, por exemplo, a ligação à base de dados central de autoexclusão OASIS e ao sistema de limites LUGAS. Uma flexibilização do processamento fronteiriço em Gibraltar não traz efeitos positivos nem negativos para os casinos licenciados pela GGL. Para estes, as leis e regulamentos nacionais continuam a ser decisivos. Devem continuar a cumprir integralmente os requisitos da GGL. Este desenvolvimento é um assunto regional no sul da Europa. Não tem qualquer impacto na orientação estratégica dos casinos alemães ou no cenário de concorrência no mercado regulado de jogo online alemão.