Conflito na Califórnia: Salões de Cartas Desafiam Privilégios Fiscais de Cassinos Tribais

Uma tempestade massiva está se formando na indústria de jogos da Califórnia. Os salões de cartas comerciais estão em polvorosa, acusando o estado de conceder direitos de jogo exclusivos a tribos ricas sem qualquer benefício financeiro para o público. Esta disputa não é nova, mas ganhou nova intensidade devido a recentes decisões políticas do Governador Gavin Newsom. Enquanto os salões de cartas pagam meticulosamente impostos nos níveis municipal, estadual e federal, as tribos desfrutam de amplas liberdades que agora estão sendo denunciadas como favoritismo injusto.

A situação é particularmente explosiva devido a recentes decisões judiciais. O Tribunal Superior de São Francisco decidiu recentemente contra o Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta. Bonta queria proibir o blackjack em estabelecimentos comerciais, mas um juiz decidiu que ele não tinha autoridade legal para tal proibição em todo o estado. Esta vitória legal para os salões de cartas mostra com que ferocidade cada centímetro de poder de mercado está sendo contestado. As frentes estão endurecidas enquanto ambos os lados lutam pelo domínio no maior mercado de jogos dos EUA.

Números e fatos

A lacuna econômica entre os jogadores é enorme. A California Gaming Association (CGA) afirma que os jogos de azar tribais são um negócio avaliado em aproximadamente US$ 12 bilhões. Kyle Kirkland, Presidente da CGA, encontra palavras claras para isso, chamando os acordos atuais de uma desvantagem massiva para os contribuintes. Um exemplo concreto é fornecido pela cidade de San Jose. Lá, os dois salões de cartas, Casino M8trix e Bay 101, juntos pagam cerca de US$ 30 milhões em impostos por ano sobre receitas estimadas de US$ 200 milhões.

"Os contribuintes da Califórnia merecem mais do que acordos vantajosos que permitem aos cassinos tribais gerar bilhões em receitas isentas de impostos às custas de empresas e contribuintes que pagam sua parte justa." - Kyle Kirkland, Presidente da California Gaming Association (CGA)

Em forte contraste está o novo acordo de 25 anos com a Fort Mojave Indian Tribe. Este acordo permite que a tribo opere dois cassinos com até 1.200 máquinas caça-níqueis. O estado renuncia quase completamente ao compartilhamento de receita. Em vez disso, a tribo paga apenas 0,5% de seus lucros líquidos para um fundo para mitigar impactos locais e cobre os custos regulatórios do estado. A CGA calcula que a Califórnia poderia receber US$ 1,8 bilhão adicional anualmente se todos os cassinos tribais estivessem sujeitos às mesmas taxas de impostos que os salões de cartas em San Jose.

Antecedentes

A origem desses direitos especiais remonta ao ano 2000. Naquela época, os eleitores da Califórnia aprovaram uma emenda constitucional que permitia às tribos reconhecidas federalmente operar cassinos em suas terras. Mas, de acordo com a CGA, a promessa daquela época foi quebrada. As tribos expandiram massivamente sua posição de monopólio e agora estão tentando ocupar novos mercados, como apostas esportivas, enquanto simultaneamente se opõem a qualquer forma de concorrência de provedores privados. Um exemplo da resistência contra as tribos é a proibição do Departamento do Interior a um cassino planejado de US$ 700 milhões pela Scotts Valley Band of Pomo Indians em Vallejo.

Interessantemente, o setor está crescendo em todo o país. A National Indian Gaming Commission relatou lucros recordes para o ano fiscal de 2025. As receitas brutas de jogos aumentaram 5,3% para um total de US$ 2,3 bilhões. Na própria Califórnia, existem mais de 65 tribos com instalações de jogos. Algumas delas geram somas enormes. Estima-se que o Corning Rolling Hills Casino ganhe US$ 126 milhões por ano, enquanto o Feather Falls Casino ganha cerca de US$ 75 milhões e o Gold Country Casino cerca de US$ 60 milhões.

Por que isso é importante para os jogadores alemães

Para os jogadores alemães que operam no mercado regulamentado, essa situação soa como algo de outro mundo. Na Alemanha, o Tratado Estadual sobre Jogos de Azar de 2021 (GlüStV 2021) garante regras extremamente rigorosas que se aplicam igualmente a todos os provedores. Não há acordos especiais para determinados grupos de operadores que os isentariam de impostos. Todos na lista branca da GGL devem cumprir o limite de depósito de 1.000 euros por mês, monitorado pelo sistema LUGAS. Além disso, aplica-se o limite de aposta de 1 euro por giro em máquinas caça-níqueis virtuais.

O caos fiscal como na Califórnia é impossível neste país, pois o imposto sobre jogos de azar é regulamentado uniformemente em todo o país. Qualquer pessoa que jogue com um provedor licenciado na Alemanha pode ter certeza de que uma parte das apostas vai diretamente para o tesouro alemão. Isso serve não apenas ao orçamento do estado, mas também à proteção do jogador, pois a receita flui parcialmente para projetos de prevenção. O Velho Oeste da Califórnia, onde as tribos lutam contra as salas de cartas e bilhões estão em jogo, mostra claramente o quão valioso é um quadro estável e legalmente seguro como o GlüStV alemão para a estabilidade do mercado.

O que isso significa para os cassinos licenciados pela GGL

Os cassinos alemães licenciados pela GGL operam em um ambiente de máxima transparência. Enquanto muitas tribos na Califórnia não precisam divulgar seus dados financeiros, os operadores alemães estão comprometidos com relatórios rigorosos. O caso nos EUA ressalta por que a Autoridade Conjunta de Jogos dos Estados (GGL) valoriza tanto o canal. Se provedores legais forem desfavorecidos por privilégios excessivos para grupos individuais, o mercado negro floresce. Na Alemanha, isso é evitado pela lista branca e pela perseguição consistente de provedores da MGA ou de Curaçao que atuam sem licença alemã. Provedores alemães podem confiar que a concorrência permanecerá justa, desde que todos sigam as regras do GlüStV 2021. O conflito da Califórnia é um monumento ao que acontece quando a regulamentação é percebida como injusta.