جاي كوهين وقضية WSEX: الرائد في المراهنات الرياضية يتحدث

كان جاي كوهين رجلاً صاحب رؤية سبقت عصرها. تخرج في هندسة النوكليار من بيركلي، وعمل في البداية كمتداول في بورصة المحيط الهادئ، وأدرك الإمكانات الهائلة لأنظمة المراهنات الرقمية في منتصف التسعينيات. في عام 1995، بالتعاون مع شريكه ستيف شيلينجر، أسس شركة "وورلد سبورتس إكستشينج" (WSEX) في أنتيغوا. ما بدأ كتجربة مبتكرة مع المراهنات على قضية أو. جيه. سيمبسون وضع الأساس لما نعرفه اليوم باسم المقامرة الحديثة عبر الإنترنت. ومع ذلك، فإن النجاح استقطب معارضين أقوياء وضعوا كوهين في السجن في النهاية.

اليوم، ينظر كوهين إلى تلك الحقبة بمرارة. في سيرته الذاتية التي صدرت حديثًا، "Odds Man Out" (رجل الحظ الخارج عن المألوف)، يصف بالتفصيل كيف أصبح أول مشغل مراهنات رياضية خارجي يتم إدانته بموجب قانون الفيدرال واير لعام 1961. في حين أن عمالقة الصناعة الحديثة يدرون الآن مليارات الدولارات وهم شركاء رسميون في الدوريات الرياضية الكبرى، اضطر كوهين إلى الذهاب إلى السجن بسبب نفس الأفكار بالضبط. كتابه هو تسوية حسابات مع نظام يعتقد أنه استخدمه كبش فداء بينما يتجاهل اليوم المخاوف الأخلاقية كلما كانت الأموال هي الأهم.

أرقام وحقائق

ترتبط قصة "وورلد سبورتس إكستشينج" ارتباطًا وثيقًا بتاريخ لائحة الاتهام في عام 1998. في ذلك الوقت، اختار كوهين العودة إلى الولايات المتحدة طواعية من أنتيغوا للدفاع عن قضيته في المحكمة. وثق في تقييم محاميه بأن عمله كان قانونيًا لأنه كان يعمل من أنتيغوا، حيث كانت المقامرة مرخصة. لكن وزارة العدل الأمريكية بقيادة جانيت رينو رأت الأمور بشكل مختلف. في النهاية، حُكم على كوهين بالسجن، قضى منها 21 شهرًا في منشأة فيدرالية. بقيت WSEX نفسها في السوق لفترة طويلة ولكنها أوقفت عملياتها أخيرًا في عام 2013.

كان أحد الجوانب المثيرة للاهتمام في تلك الفترة هو الحضور الإعلامي. قبل أن يتدخل النظام القضائي، كانت WSEX تعتبر شركة رائدة. صورته تقارير في 60 Minutes، و Wall Street Journal، و HBO Real Sports كشركة تكنولوجيا حديثة. قدم كوهين وشيلينجر مفاهيم أصبحت قياسية اليوم، مثل المراهنات أثناء اللعب، حيث كان بإمكان العملاء وضع رهانات حتى الثانية الأخيرة من المباراة. غذت حقبة تايجر وودز الأعمال بشكل كبير، حيث قام العملاء بتداول الاحتمالات بنشاط على مدار أربعة أيام من البطولة، وهتفوا مع كل بوغي وبرديلي وعدلوا مواقعهم باستمرار.

خلفية

لم يكن الأساس الفلسفي لـ WSEX هو المقامرة الخالصة، بل كان يعتمد على خبرة كوهين كمتداول للمشتقات. لقد رأى المراهنات الرياضية كسوق يتبع قواعد رياضية. بدأ شيلينجر بإنشاء بورصات مراهنات لدوري البيسبول الرئيسي (Major League Baseball) التي تعمل مثل أسواق الأسهم. كان الانتقال من أرضية بورصة المحيط الهادئ إلى منطقة البحر الكاريبي مجرد خطوة منطقية في تطور التداول للمؤسسين. لكن الدوريات الرياضية المحترفة في الولايات المتحدة مارست ضغطًا هائلاً. يتهم كوهين القاضي آنذاك توماس غريسا بقمع أدلة كان من شأنها أن تسمح لهيئة المحلفين برؤية الوضع القانوني بشكل دقيق.

"اعتقدنا أننا نفعل كل شيء بشكل صحيح وأن كل شيء يعمل بشكل جيد، وكان الناس يحبون ما كنا نفعله. لقد تم إسقاطنا من قبل أصحاب النفوذ. والآن اليوم، يبدو أن نفس الأشخاص الذين أحدثوا كل هذه الضجة بشأنه، وخاصة الدوريات الرياضية، قد تخلصوا من كل تحفظاتهم الأخلاقية." - جاي كوهين، المؤسس المشارك لـ World Sports Exchange

اليوم، يعيش كوهين البالغ من العمر 58 عامًا في أوروبا الشرقية. لقد تنازل عن جنسيته الأمريكية ويقول إنه يجد صعوبة في العثور على عمل لأن ماضيه كمدان يطارده. يراقب صناعة اليوم عن بعد وينتقد المشغلين المعاصرين لعدم كونهم رؤيويين بل خبراء في جولات التمويل والشبكات السياسية. مصيره بمثابة تحذير من مدى هشاشة الخط الفاصل بين الابتكار وعدم الشرعية عندما تتداخل المصالح السياسية.

لماذا يهم اللاعبين الألمان

قضية كوهين تذكرنا بأهمية الإطار القانوني الواضح. بالنسبة للاعبين الألمان، هذا يعني أن الأمان لا يوجد إلا حيث تكون القوانين واضحة وصياغتها ومراقبتها من قبل سلطة وطنية. مرسوم الولايات بشأن المقامرة لعام 2021 (Interstate Treaty on Gambling 2021) خلق هذا الوضوح بالضبط في ألمانيا الذي افتقر إليه كوهين في الولايات المتحدة في التسعينيات. أي شخص يلعب مع مزود غير موجود على القائمة البيضاء الرسمية لـ "الهيئة المشتركة لسلطات المقامرة" (GGL) يدخل منطقة رمادية قانونية يمكن أن تؤدي إلى مشاكل مماثلة لتلك التي واجهتها WSEX. في حين أن اللاعبين لا يواجهون السجن مثل كوهين، فإن خطر فقدان الأرصدة لدى مقدمي الخدمات الخارجية غير المنظمة هو خطر حقيقي.

يستفيد اللاعبون الألمان اليوم من تدابير حماية صارمة لم تلعب دورًا في نموذج بورصة كوهين. يضمن نظام LUGAS الالتزام بحد الإيداع الشهري الإجمالي عبر مقدمي الخدمات البالغ 1000 يورو. بالإضافة إلى ذلك، فإن حد الرهان البالغ يورو واحد لكل جولة لعب في ماكينات القمار الافتراضية يحمي من الخسائر المفرطة. في حين أن كوهين يجادل بأنه أراد فقط إنشاء سوق عادل للعملاء المسؤولين، فإن المشرع الألماني يركز بوعي على الوقاية. الكازينو الحديث عبر الإنترنت في ألمانيا يوفر الأمان من خلال الشرعية، وهو في النهاية أكثر قيمة من بورصة المراهنات الأكثر ابتكارًا بدون حماية حكومية.

ما يعنيه ذلك للكازينوهات المرخصة من GGL

بالنسبة للمشغلين المرخصين من GGL، تعتبر قصة WSEX بمثابة تحذير بشأن عدم اليقين القانوني. في ألمانيا، السوق منظم بدقة، مما يتسبب في تكاليف امتثال عالية ولكنه يوفر في الوقت نفسه الأمان القانوني. الكازينوهات التي تلتزم بقواعد GlüStV 2021 لا داعي للقلق بشأن الملاحقة التعسفية طالما أنها تفي بالمتطلبات الصارمة لحماية اللاعب والأمن السيبراني. الارتباط بـ OASIS و LUGAS ليس عبئًا على مقدمي الخدمات الألمان ولكنه أساس وجودهم القانوني. على مقارنة بتراخيص MGA أو Curacao، والتي غالبًا ما يتم الإعلان عنها كملاذات آمنة، فإن الترخيص الألماني فقط يوفر حماية حقيقية ضد تدخلات سلطات الضرائب والمدعين العامين.

يضمن ترخيص GGL أن يتم الاعتراف بمقدمي الخدمات كمشاركين اقتصاديين مرموقين. في حين اضطر كوهين إلى النضال لسنوات ليُنظر إليه على أنه عمل شرعي، يمكن للمرخصين الألمان الآن الإعلان بشكل علني والدخول في شراكات. لقد ولت الأيام التي كانت فيها المراهنات الرياضية والكازينوهات عبر الإنترنت تعمل في الظل في ألمانيا. يستخدم مقدمو الخدمات الجادون هذه الشفافية لبناء الثقة مع العملاء. في النهاية، تظهر قضية جاي كوهين أن الابتكار بدون اعتراف حكومي ينتهي غالبًا في طريق مسدود. أولئك الذين يريدون النجاح على المدى الطويل يجب أن يلعبوا ضمن الإطار الذي وضعه المشرع.