Джей Коэн и дело WSEX: Пионер ставок на спорт высказывается

У Джея Коэна было видение, намного опередившее свое время. Выпускник Беркли по специальности ядерная инженерия, который изначально работал трейдером на Тихоокеанской фондовой бирже, он осознал огромный потенциал цифровых систем ставок в середине 1990-х годов. В 1995 году вместе со своим партнером Стивом Шиллингером он основал Antigua World Sports Exchange, или WSEX. То, что началось как инновационный эксперимент со ставками на судебный процесс над О. Дж. Симпсоном, заложило основу того, что мы сегодня знаем как современный онлайн-гемблинг. Однако успех привлек могущественных противников, которые в конечном итоге посадили Коэна в тюрьму.

Сегодня Коэн с горечью вспоминает ту эпоху. В своей недавно вышедшей автобиографии «Odds Man Out» он подробно описывает, как стал первым оператором офшорной букмекерской конторы, осужденным по Закону о федеральных телеграфах 1961 года. В то время как современные гиганты индустрии теперь приносят миллиарды и являются официальными партнерами крупных спортивных лиг, Коэн был вынужден отправиться в тюрьму за те же самые идеи. Его книга — это разбор системы, которая, по его мнению, использовала его в качестве козла отпущения, в то время как сегодня моральные соображения выбрасываются за борт, когда дело доходит до денег.

Цифры и факты

История World Sports Exchange тесно связана с датой предъявления обвинения в 1998 году. В то время Коэн решил добровольно вернуться в США из Антигуа, чтобы защищать свое дело в суде. Он доверился оценкам своих адвокатов, что его бизнес был легальным, поскольку он работал из Антигуа, где азартные игры были лицензированы. Но Министерство юстиции США при Джанет Рено видело все иначе. В конце концов, Коэн был приговорен к тюремному заключению, из которых он отбыл 21 месяц в федеральной тюрьме. Сама WSEX оставалась на рынке еще долгое время, но окончательно прекратила свою деятельность в 2013 году.

Интересным аспектом того времени было присутствие в СМИ. До того, как правовая система вмешалась, WSEX считалась флагманской компанией. Репортажи в «60 минут», «Wall Street Journal» и «HBO Real Sports» рисовали картину современной технологической компании. Коэн и Шиллінгер внедрили концепции, которые сегодня являются стандартом, такие как ставки по ходу игры, где клиенты могли делать ставки до последней секунды матча. Эра Тайгера Вудса особенно способствовала росту бизнеса, поскольку клиенты активно торговали коэффициентами в течение четырех дней турнира, болея за каждый богги и берди и постоянно корректируя свои позиции.

Предыстория

Философской основой WSEX были не чистые азартные игры, а опыт Коэна как трейдера производными инструментами. Он рассматривал ставки на спорт как рынок, подчиняющийся математическим правилам. Шиллінгер начал с создания бирж ставок для Высшей лиги бейсбола, которые функционировали как фондовые рынки. Переход с площадки Тихоокеанской фондовой биржи в Карибский бассейн был лишь логичным шагом в эволюции трейдинга для основателей. Но профессиональные спортивные лиги в США оказали огромное давление. Коэн обвиняет тогдашнего судью Томаса Гризу в сокрытии доказательств, которые позволили бы присяжным получить nuanced view правовой ситуации.

«Мы думали, что делаем все правильно, и все шло хорошо, и людям нравилось то, что мы делали. Нас просто уничтожили власти. А сегодня те же люди, которые так шумели по этому поводу, особенно спортивные лиги, похоже, отказались от всех своих моральных сомнений». - Джей Коэн, соучредитель World Sports Exchange

Сегодня 58-летний Коэн живет в Восточной Европе. Он отказался от своего гражданства США и говорит, что ему трудно найти работу, потому что его прошлое в качестве осужденного преступника преследует его. Он наблюдает за сегодняшней индустрией на расстоянии и критикует современных операторов за то, что они больше не являются визионерами, а скорее экспертами по раундам финансирования и политическим связям. Его судьба служит предостережением о том, насколько тонка грань между инновациями и незаконностью, когда вмешиваются политические интересы.

Почему это важно для немецких игроков

Дело Коэна напоминает нам о важности четкой правовой базы. Для немецких игроков это означает, что безопасность существует только там, где законы четко сформулированы и контролируются национальным органом. Межгосударственный договор об азартных играх 2021 года создал именно ту ясность в Германии, которой не хватало Коэну в США 1990-х годов. Любой, кто играет с провайдером, не входящим в официальный белый список Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL), попадает в правовую серую зону, которая может привести к проблемам, аналогичным проблемам WSEX. Хотя игрокам не грозит тюремное заключение, как Коэну, риск потери средств у нерегулируемых офшорных провайдеров реален.

Сегодня немецкие игроки пользуются строгими мерами защиты, которые не играли никакой роли в биржевой модели Коэна. Система LUGAS обеспечивает соблюдение общего лимита депозитов в размере 1000 евро на всех провайдеров. Кроме того, лимит ставок в один евро за игровой раунд для виртуальных слотов защищает от чрезмерных потерь. В то время как Коэн утверждает, что он просто хотел создать справедливый рынок для ответственных клиентов, немецкий законодатель сознательно фокусируется на профилактике. Современное онлайн-казино в Германии обеспечивает безопасность благодаря законности, которая в конечном итоге стоит больше, чем самая инновационная биржа ставок без государственной защиты.

Что это значит для казино с лицензией GGL

Для операторов с лицензией GGL история WSEX — это предупреждение о правовой неопределенности. В Германии рынок строго регулируется, что влечет за собой высокие затраты на соблюдение требований, но одновременно обеспечивает правовую безопасность. Казино, которые придерживаются правил GlüStV 2021, не должны опасаться произвольного преследования, поскольку они соответствуют строгим требованиям по защите игроков и IT-безопасности. Связь с OASIS и LUGAS не является бременем для немецких провайдеров, а основой их правового существования. По сравнению с лицензиями MGA или Curacao, которые часто рекламируются как безопасные гавани, только немецкая лицензия предлагает реальную защиту от вмешательства налоговых органов и прокуратуры.

Лицензия GGL гарантирует, что провайдеры признаны добросовестными экономическими участниками. В то время как Коэну пришлось годами бороться, чтобы его воспринимали как законный бизнес, немецкие лицензиаты теперь могут открыто рекламироваться и заключать партнерства. В Германии прошли времена, когда ставки на спорт и онлайн-казино должны были действовать в тени. Серьезные провайдеры используют эту прозрачность для построения доверия с клиентами. В конечном счете, дело Джея Коэна показывает, что инновации без государственного признания часто заканчиваются тупиком. Те, кто хочет добиться долгосрочного успеха, должны действовать в рамках, установленных законодателем.