Jay Cohen ja WSEX-juhtum: Spordiennustuse pioneer räägib

Jay Cohen oli mees, kellel oli oma ajast kaugel ees olev visioon. Berkeleys tuumatehnikat õppinud lõpetaja, kes algselt töötas Vaikse ookeani börsil kauplejana, recogniseeris ta 1990. aastate keskel digitaalsete panustussüsteemide tohutut potentsiaali. 1995. aastal asutas ta koos partneri Steve Schillingeriga Antiguas World Sports Exchange'i ehk WSEX-i. See, mis algas O.J. Simpsoni kohtuprotsessi ennustustega uuendusliku eksperimendina, pani aluse sellele, mida me tänapäeval tuntud kaasaegse online-hasartmänguna. Edu tõi aga võimsaid vastaseid, kes lõpuks Coheni trellide taha saatsid.

Täna vaatab Cohen sellele ajastule kibedusega tagasi. Oma äsja ilmunud autobiograafias „Odds Man Out“ kirjeldab ta üksikasjalikult, kuidas temast sai esimene offshore-spordiennustuse operaator, kes mõisteti süüdi 1961. aasta föderaalse traadiseaduse alusel. Kui tänapäeva tööstushiiglased teenivad nüüd miljardeid ja on suurte spordiliigade ametlikud partnerid, pidi Cohen vanglasse minema täpselt samade ideede eest. Tema raamat on arveteklaarimise süsteemiga, mis tema arvates kasutas teda patuoinana, samal ajal kui täna visatakse moraalsed kahtlused üle parda, kui raha on õige.

Numbrid ja faktid

World Sports Exchange'i lugu on tihedalt seotud süüdistuse esitamise kuupäevaga 1998. aastal. Sel ajal otsustas Cohen vabatahtlikult Antiguast USA-sse naasta, et oma juhtumit kohtus kaitsta. Ta usaldas oma advokaatide hinnangut, et tema äri oli legaalne, kuna see tegutses Antiguast, kus hasartmängud olid litsentseeritud. USA justiitsministeerium Janet Reno juhtimisel nägi aga asju teisiti. Lõpuks mõisteti Cohenile vanglakaristus, millest ta kandis 21 kuud föderaalses vanglas. WSEX ise jäi turule pikaks ajaks, kuid lõpetas tegevuse lõpuks 2013. aastal.

Huvitav aspekt tollest ajast oli meediakajastus. Enne, kui õigussüsteem sekkus, peeti WSEX-i lipulaevaks. „60 Minutes“, „Wall Street Journal“ ja „HBO Real Sports“ kajastustes maaliti pilt moodsat tehnoloogiafirmast. Cohen ja Schillinger tutvustasid kontseptsioone, mis on tänapäeval standardiks, nagu näiteks mängu ajal tehtavad panused, kus kliendid said panuseid teha mängu viimase sekundini. Eriti turgutas äri Tiger Woodsi ajastu, kuna kliendid kauplesid aktiivselt koefitsientidega nelja turniiri päeva jooksul, elades kaasa igale bogeyle ja birdiele ning pidevalt oma positsioone kohandades.

Taust

WSEX-i filosoofiline alus ei olnud puhas hasartmäng, vaid põhines Coheni kogemusel derivaatide kauplejana. Ta vaatles spordiennustust kui turgu, mis järgib matemaatilisi reegleid. Schillinger hakkas looma Major League Baseballi jaoks ennustusbörse, mis toimisid nagu aktsiaturg. Üleminek Vaikse ookeani börsi korruselt Kariibi merele oli asutajate jaoks lihtsalt loogiline samm kauplemise arengus. Kuid USA professionaalsed spordiliidud avaldasid tohutut survet. Cohen süüdistab tollast kohtunikku Thomas Griesat tõendite varjamises, mis oleks lasknud vandekohtunikul saada nüansseeritud vaate juriidilisele olukorrale.

"Me arvasime, et teeme kõike õigesti ja kõik toimis hästi ning inimestele meeldis see, mida me tegime. Meid lihtsalt õigustavad jõudude poolt maha suruti. Nüüd täna on samad inimesed, kes sellest nii suurt probleugu tekitasid, eriti spordiliidud, kõik nende moraalsed kahtlused tunduvad olevat korda läinud." - Jay Cohen, World Sports Exchange'i kaasasutaja

Täna elab 58-aastane Cohen Ida-Euroopas. Ta on loobunud oma USA kodakondsusest ja ütleb, et tal on raske tööd leida, sest tema minevik vahistatud kurjategijana kummitab teda. Ta jälgib tänapäevast tööstust distantsilt ja kritiseerib tänapäevaseid operaatoreid, et nad pole enam visionäärid, vaid finantseerimisvoorude ja poliitilise võrgustikutöö eksperdid. Tema saatus on hoiatus selle kohta, kui õhuke võib olla innovatsiooni ja ebaseaduslikkuse vaheline jää, kui poliitilised huvid mängu tulevad.

Miks see on oluline Saksa mängijate jaoks

Coheni juhtum tuletab meile meelde selge õigusraamistiku olulisust. Saksa mängijate jaoks tähendab see seda, et turvalisus eksisteerib ainult seal, kus seadused on selgelt sõnastatud ja riikliku ametiasutuse poolt järelevalvatud. 2021. aasta hasardimängude vaheline riigileping on loonud Saksamaal täpselt selle selguse, mis Cohenil 1990. aastatel USA-s puudus. Igaüks, kes mängib teenusepakkujaga, kes ei ole Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) ametlikul valge nimekirjas, siseneb juriidilisse halli tsooni, mis võib viia sarnaste probleemideni nagu WSEX-iga. Kuigi mängijad ei seisata vanglakaristusega nagu Cohen, on ebareguleeritud offshore-teenusepakkujate puhul tasakaalu kaotus reaalne risk.

Saksa mängijad saavad täna kasu rangetest kaitsemeetmetest, millel polnud Coheni vahetusmudelis mingit rolli. LUGAS süsteem tagab 1000 euro suuruse üle-teenusepakkuja igakuise sissemakse limiidi järgimise. Lisaks kaitseb virtuaalsete slotimängude ühe euro suurune panuse limiit mänguvooru kohta liigsete kahjude eest. Kuigi Cohen väidab, et ta soovis luua vastutustundlike klientide jaoks ausa turu, keskendub Saksa seadusandja teadlikult ennetamisele. Moodne online-kasiino Saksamaal pakub turvalisust seaduslikkuse kaudu, mis on lõppkokkuvõttes väärtuslikum kui kõige uuenduslikum ennustusbörs ilma riikliku kaitseta.

Mida see tähendab GGL-litsentsiga kasiinodele

Operaatoritele, kellel on GGL-litsents, on WSEX-i lugu hoiatus juriidilise ebakindluse osas. Saksamaal on turg rangelt reguleeritud, mis põhjustab kõrgeid vastavuskulusid, kuid pakub samal ajal juriidilist turvalisust. Kasiinod, mis järgivad GlüStV 2021 reegleid, ei pea kartma omavolilist kohtu alla andmist, seni kuni nad täidavad ranget mängijakaitse ja IT-turvalisuse nõuded. Ühendus OASIS-e ja LUGAS-ga ei ole Saksa teenusepakkujatele koormaks, vaid nende juriidilise olemasolu aluseks. Võrreldes MGA või Curacao litsentsidega, mida sageli reklaamitakse turvasadamatena, pakub ainult Saksa litsents tõelist kaitset maksuametite ja prokuratuuride sekkumise eest.

GGL litsents tagab, et teenusepakkujad tunnustatakse mainekate majandusosalistena. Kui Cohen pidi aastaid võitlema, et teda kui legitiimset äri tajutaks, saavad Saksa litsentsisaajad nüüd avameelselt reklaamida ja partnerlussuhteid sõlmida. Ajad, mil spordiennustused ja online-kasiinod pidid tegutsema varjudes, on Saksamaal läbi. Tõsised teenusepakkujad kasutavad seda läbipaistvust klientidega usalduse loomiseks. Lõppkokkuvõttes näitab Jay Coheni juhtum, et innovatsioon ilma riikliku tunnustuseta lõpeb sageli tupikuga. Need, kes soovivad pikaajalist edu, peavad tegutsema seadusandja poolt määratud raames.